Finland investeert in de planning voor de aansluiting van Rail Nordica op het Europese spoornetwerk
Finland heeft groen licht gegeven voor de planning van Rail Nordica, een project om een Europese standaardspoorlijn aan te leggen naar Zweden. In de nationale begroting van 2026 tot 2029 is 20 miljoen euro gereserveerd voor de planning, kondigde het Finse ministerie van Transport en Communicatie aan.
De Finse minister van Transport en Communicatie Lulu Ranne noemde de lancering een “historische beslissing” en benadrukte het belang ervan voor de veiligheid, economie en werkgelegenheid van Finland.
Rail Nordica wordt door het ministerie omschreven als een miljardenproject op lange termijn. In de eerste fase wordt een nieuwe lijn gepland tussen de grensovergang Haaparanta-Tornio en Kemi, een stad in het noorden van Finland in de buurt van de Botnische Golf tussen Zweden en Finland. Voorlopige schattingen schatten de kosten van de aanleg van Noord-Finland tot Oulu op meer dan 1,5 miljard.
Op dit moment is de spoorbreedte in Finland 90 millimeter breder dan de standaard van 1435 mm die in het grootste deel van Europa wordt gebruikt, omdat Finland deel uitmaakte van het Russische Rijk toen de eerste spoorlijn werd aangelegd. Het verlengen van de Europese spoorbreedte wordt gezien als essentieel voor het verbeteren van de militaire mobiliteit in de Noordse regio en het nauwer verbinden van Finland met West-Europese netwerken.
NAVO en regionale economie
Het project is nauw verbonden met militaire mobiliteit en minister van Transport Ranne zei dat het “beantwoordt aan de behoeften van de NAVO”. Ze benadrukte echter ook dat het meer is dan dat: het moet ook de aanvoerlijnen van Finland verbeteren en de groei en regionale ontwikkeling stimuleren.
De verordening betreffende het trans-Europese vervoersnetwerk (TEN-T), die in 2023 wordt herzien, verplicht de EU-lidstaten om de Europese spoorbreedte te onderzoeken in landen die afwijken van deze norm. In april 2023 kwam het Finse ministerie van Transport en Communicatie tot de conclusie dat de kosten om de spoorbreedte op het hele TEN-T netwerk in Finland aan te passen aan de Europese spoorbreedte niet opwegen tegen de potentiële voordelen. Voor de aanleg van deze nieuwe lijn om aan te sluiten op de Zweedse sporen wordt een Europese spoorwijdte echter wel haalbaar geacht.
Het Finse transportinfrastructuuragentschap is in 2024 begonnen met het bestuderen van een mogelijke overgang naar een ander profiel in Noord-Finland. De belangrijkste bevindingen worden in juni 2025 verwacht.
Meer Finse spoorweginvesteringen
Naast Rail Nordica heeft de Finse regering ook een investering van 2,5 miljoen aangekondigd vanaf 2027 om nieuwe passagiersdiensten te starten tussen Tampere en Rauma, twee steden in het zuiden van Finland. Als onderdeel van bredere inspanningen om de economie van Oost- en Noord-Finland te versterken, zal een programma van 42 miljoen euro de capaciteit verbeteren en de reistijden verkorten op de Savo-spoorlijn, die steden als Kuopio en Pieksämäki in het oosten van het land met elkaar verbindt.
Lees meer:
- Geen 5G? Fins ‘unieke’ treincommunicatiesysteem biedt Europa nieuw model
- Finlands VR gaat resterende infrastructuur verkopen
