De rails schilderen: Ontmoet Alstom’s Artist in Residence voor Railway 200 evenement
Tim O’Brien, kunstenaar uit Nottinghamshire, is benoemd tot Artist in Residence voor de viering van Railway 200 in Derby, in de Engelse East Midlands. O’Brien heeft de Britse spoorwegen in de afgelopen vier decennia vastgelegd. De plaatselijke kunstenaar zal deze rol vervullen tijdens “The Greatest Gathering”. Hij zal live werken op het driedaagse spoorwegfestival dat Alstom in augustus organiseert in zijn fabriek in Derby Litchurch Lane.
Het evenement maakt deel uit van de “Railway 200”-vieringen. Het nationale programma herdenkt de tweehonderdste verjaardag van de Stockton and Darlington Railway. De lijn werd geopend in 1825 en is synoniem met het ontstaan van de moderne passagierstrein. Een uniek onderdeel van de festiviteiten is het werk ‘en plein air’ van kunstenaar Tim O’Brien. Hij zal live studies maken van het rollend materieel, de architectuur en de sfeer op de reeds volgeboekte openbare viering van het Britse spoorwegerfgoed.
Hulde aan de man met de kleuren Cuneo
“Ik voel me zeer bevoorrecht en vereerd dat ik door Alstom ben uitgenodigd om hun officiële artiest in residence te zijn en deze tweehonderdjarige viering vast te leggen in kunst,” zei O’Brien. De kunstenaar uit Nottingham bracht een eerbetoon aan zijn inspiratiebron, de beroemde twintigste-eeuwse kunstenaar Terence Cuneo. “Ik ben altijd een fan geweest van de spoorwegkunst van Terence Cuneo. Als kind oefende ik met tekenen door mijn [model] Hornby OO spoorstoommotoren als onderwerp te gebruiken. Dus deze kans is geweldig.”
Cuneo, wiens werk beroemd is geworden door de energie en technische bekwaamheid van de naoorlogse Britse spoorwegen, blijft een toetssteen voor kunstenaars die in de traditie van de spoorwegschilderkunst werken. Zijn gedetailleerde composities, vaak met een verborgen muis, zijn handtekening, legden de geest van technologische vooruitgang en de menselijke verhalen daarin vast. O’Briens eigen werk weerspiegelt deze nalatenschap, met dezelfde aandacht voor detail en sfeer in spoorweg-, maritieme en militaire onderwerpen.
Kunstenaar schildert olieverf op canvas
“Een van de grootste uitdagingen voor plein-air kunstenaars is om niet overweldigd te raken door de enorme hoeveelheid onderwerpen die op een evenement als dit voor me liggen en te proberen te veel op één doek weer te geven,” voegde O’Brien eraan toe. “Ik moet me snel op een uitzicht concentreren en het vereenvoudigen, zodat het een studie van kleur en sfeer wordt.”
O’Brien is geboren in Nottingham en woont in het nabijgelegen marktstadje Bingham. Hij begon zijn carrière als reclame-illustrator voordat hij zich in de jaren 1990 fulltime op de beeldende kunst ging richten. Zijn schilderijen zijn te zien geweest in de Mall Galleries in Londen en het Patchings Art Centre in Nottinghamshire. Zijn eerste solotentoonstelling was in de Royal Air Force Club in 2015 en leidde tot een grote opdracht voor 25 werken.
Penseelstreken over Britse techniek
Het Greatest Gathering-evenement maakt deel uit van de viering van Railway 200, die een jaar duurt. Het evenement van Alstom vindt plaats van 1 tot 3 augustus op hun locatie Litchurch Lane in Derby. De historische treinfabriek zal voor het eerst in bijna een halve eeuw open zijn voor het publiek. Er worden meer dan 50 railvoertuigen tentoongesteld, van vroege voorbeelden van Britse techniek tot hedendaagse en toekomstige ontwerpen. Velen van hen zijn eerbiedwaardig genoeg om te zijn geschilderd door de in Londen geboren Cuneo, die actief was tot zijn dood in 1996. Alstom benadrukte dat het evenement al is uitverkocht.
Alstom beschouwt zichzelf ook als een belangrijke kunstenaar – in het canvas van de Britse spoorwegproductie en -diensten. Het bedrijf heeft 37 vestigingen in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Het bedrijf heeft bijna 6.000 mensen in dienst (die niet allemaal handig zijn met een kwast en een schildersezel). Het bedrijf is verantwoordelijk voor ongeveer 40 procent van de treinenvloot van de hoofdlijn in het Verenigd Koninkrijk en voor de volledige vloot van de Londense ondergrondse en het Luas-tramnetwerk in Dublin.
