Bruggenbouw in Stockport zorgt voor glimlach in Greater Manchester

Een jaar lang wordt er gewerkt aan de bescherming van Manchester’s verbinding met de West Coast Main Line, Europa’s drukste spoorlijn voor gemengd verkeer. Nu bereiden inwoners van Stockport, de drukke gemeente in het zuiden van de regio, zich voor op het grootste element tot nu toe. Greek Street rotonde, net ten zuiden van de perrons van Stockport station, zal op 31 maart voor twaalf maanden sluiten.

De sluiting van de Greek Street rotonde, die een jaar zal duren, maakt deel uit van de investering van £20 miljoen (€23,4 miljoen) die Network Rail doet om de verouderde brug te vervangen die over de Manchester tak van de West Coast Main Line loopt, de drukste gemengde spoorlijn van Europa. De oorspronkelijke brug, die in 1958 werd gebouwd, heeft het einde van zijn levensduur bereikt en moet worden vervangen. De nieuwe brug is ontworpen om 120 jaar mee te gaan voordat hij weer vervangen moet worden.

Omleidingsroutes tijdens de sluiting

“We vervangen de Greek Street brug in Stockport om het spoor beneden en de weggebruikers boven nog jaren veilig te houden,” zei Olivia Boland van Network Rail. “We zijn erg dankbaar voor de medewerking van de lokale gemeenschap tijdens de werkzaamheden. Ik weet dat het sluiten van de rotonde gedurende een jaar het dagelijks leven van de lokale gemeenschap zal verstoren en het spijt me zeer voor het ongemak dat dit zal veroorzaken.”

Network Rail heeft samengewerkt met de gemeente Stockport en Transport for Greater Manchester (TfGM) om veilige en handige omleidingsroutes te maken tijdens de grote sluiting. Mensen in Stockport wordt geadviseerd om deze omleidingsroutes te volgen, zodat automobilisten, voetgangers en fietsers tijdens de werkzaamheden in beweging blijven.

Veranderingen in treindiensten

Tijdens de paasvakantie zullen er werkzaamheden plaatsvinden om het spoor voor te bereiden op de vervanging van de brug deze zomer. Tussen 19 en 22 april 2025 zullen er wijzigingen zijn in de treindiensten. “Passagiers wordt aangeraden om National Rail Enquiries te raadplegen voordat ze reizen,” legt Network Rail uit. Sommige diensten zullen worden omgeleid rond Stockport, via de Manchester voorstad Didsbury, terwijl andere zullen worden vervangen door busdiensten.

Het slopen en herbouwen van de 58 meter brede brug zal een complex proces zijn, zegt Network Rail. Tijdens Kerstmis 2024 bouwden ingenieurs een tijdelijke brug om bestaande nutsvoorzieningen zoals water en elektriciteit om te leiden. Zodra de weg is afgesloten, zal de wegaanleg voorzichtig worden verwijderd op een manier die de brugstructuur niet beschadigt terwijl het spoor in bedrijf is. Het is misschien niet zo verstorend als de mogelijke sluiting van het Oxford Road station in Manchster, maar als het klaar is, zal het Stiockport een betrouwbare corridor geven voor de komende 120 jaar. Network Rail is al van plan om in 2145 terug te zijn voor die klus.