Eerst Alstom, nu Stadler: Noorwegen’s nieuwe rollend materieel heeft opnieuw te maken met een jaar vertraging

De komst van de eerste nieuwe langeafstandstreinen van Stadler in Noorwegen is met een jaar vertraagd. Het rollend materieel zal nu in 2028 in dienst komen in plaats van in 2027. Dat is deels te wijten aan de grote overstromingen van vorig jaar die het productieschema van de Zwitserse treinfabrikant in de war stuurden, waardoor een reeks grote spoorwegprojecten niet doorging. En het is niet de enige tegenslag voor rollend materieel voor Norske Tog.

Het Noorse plan om het langeafstandstreinnetwerk te moderniseren is vastgelopen. De introductie van de nieuwe, ultramoderne FLIRT-NEX-treinen van Stadler, die aanvankelijk gepland stond voor juli 2027, wordt nu uitgesteld tot 2028. De Noorse spoorwegexploitant Norske Tog, die door de staat wordt gesteund, heeft verklaard dat de vertraging voor de eerste treinset ongeveer een jaar zal bedragen.

De vertraging is het gevolg van verschillende factoren, met name overstromingsschade bij Constellium, een belangrijke onderaannemer die verantwoordelijk is voor de levering van aluminium profielen voor de carrosserieën van Stadler. De fabriek van Constellium in Sierre, Zwitserland, liep vorig jaar zware schade op tijdens zware overstromingen, waardoor een aanzienlijk deel van de geproduceerde en opgeslagen aluminiumprofielen vernietigd werd. Bijgevolg moeten er nieuwe profielen worden gemaakt en is de productie overgebracht naar een alternatieve faciliteit, wat op zijn beurt een cascade-effect heeft gehad op de algemene tijdlijn van het project.

“Norwegian Trains werkt nauw samen met Stadler om het project zo goed mogelijk te laten verlopen, gezien de uitdagingen die zijn ontstaan”, zegt projectmanager Sille Svenkerud Førner van Norske Tog. “Dit is een gecompliceerd project en we werken systematisch om verdere vertragingen te voorkomen.”

De FLIRT-NEX: het nieuwe Noorse tijdperk voor treinreizen

Het contract, dat in maart 2023 werd ondertekend, omvat de productie van 17 langeafstandstreinen van het type FLIRT-NEX, met opties voor maximaal 100 extra treinen. Het rollend materieel heeft een topsnelheid van 200 km/u en elk treinstel bestaat uit acht rijtuigen met een totale capaciteit van 542 zittende passagiers. De treinen zijn ook ontworpen om te rijden op zowel geëlektrificeerde als niet-geëlektrificeerde spoorlijnen.

Uitgerust met verstelbare stoelen, flexibele slaapcompartimenten, een bistro, familieruimten en veel bagageruimte, zal de focus liggen op meer comfort in het uitgestrekte en vaak ruige spoornetwerk van Noorwegen. De slaapcoupés kunnen overdag ook worden gebruikt als privézitplaatsen. De nieuwe treinen zullen voor het eerst gaan rijden op de Bergenlijn – de hoogst gelegen spoorlijn in Noord-Europa – ter vervanging van oudere treinen die het einde van hun technische levensduur hebben bereikt.

Stadler kampt met grote financiële tegenslagen door extreem weer

Stadler worstelt met aanzienlijke financiële uitdagingen als gevolg van een reeks extreme weersomstandigheden in het afgelopen jaar. Overstromingen in Valencia in Spanje, stormen in Wallis en Neder-Oostenrijk in Zwitserland en andere storingen hebben de productie- en omzetprognoses van de fabrikant ernstig beïnvloed. Het bedrijf heeft aangekondigd dat de prognoses voor dit jaar waarschijnlijk met “honderden miljoenen” euro’s zullen worden verlaagd en vorig jaar schortte het de financiële verwachtingen voor 2025 en 2026 op.

De overstroming bij de fabriek van Constellium, de aluminiumleverancier van Stadler, is een bijzonder ironische wending. Terwijl de wereld op zoek is naar duurzamere transportopties om de klimaatcrisis te bestrijden, verstoort juist de klimaatcrisis de toeleveringsketens die nodig zijn om die duurzame oplossingen te bouwen.

Meer vertragingen voor Noors Norske Tog

Maar Stadler is niet de enige fabrikant waar Norske Tog problemen mee heeft. De nieuwe lokale treinen van Alstom voor Noorwegen, de Coradia Nordic, hebben ook te maken met vertragingen. Hun introductie in de regio Groot-Oslo is met ongeveer 10,5 maanden uitgesteld en zal naar verwachting in juni 2026 beginnen. Dit specifieke uitstel wordt toegeschreven aan productieproblemen en problemen met onderaannemers, waarbij de treinen eerst uitgebreide wintertests moeten ondergaan tijdens het winterseizoen 2025/2026 voordat ze klaar zijn voor het spoor.

De vertraging komt kort nadat eerdere tegenslagen werden gecommuniceerd, waardoor het algehele leveringsschema verder werd beïnvloed. En dit is niet uniek voor het Noorse spoor; andere Europese exploitanten met orders van Alstom hebben soortgelijke problemen gemeld. Zo liep de komst van de TGV M-treinen in Frankrijk, waar reikhalzend naar werd uitgekeken, deze maand opnieuw vertraging op. In januari zei de SNCF dat het eerste hogesnelheidsmaterieel, dat hard nodig is om de groeiende vraag naar spoorvervoer te compenseren, deze winter klaar zou zijn. Het lijkt er nu echter op dat de treinen pas in het voorjaar van 2026 commercieel zullen gaan rijden.

Veel van deze uitdagingen zijn het gevolg van verstoringen die verband houden met wereldwijde problemen in de toeleveringsketen, waaronder de gevolgen van de oorlog in Oekraïne. Tegen de achtergrond van het feit dat veel Europese landen voor het eerst in decennia zwaar investeren in hun rollend materieel te midden van een hernieuwde interesse in het spoor en tot voor kort veel EU-financiering gingen naar grote netwerkupgrades.

Regering stelt wijzigingen voor in de financiering van Norske Tog

In dit verband is het interessant dat Noorwegen beslist om de manier waarop het rollend materieel aankoopt te wijzigen. In de late herfst van 2024 kondigde de Noorse regering plannen aan om het financieringsmodel voor de investeringen van Norske Tog in rollend materieel te herstructureren en over te stappen van leningen op de particuliere markt naar leningen met overheidssteun. De voorgestelde wijziging, die is opgenomen in de staatsbegroting voor 2025, zal naar verwachting in de tweede helft van 2025 van kracht worden. Geschat wordt dat de overstap de staat over een periode van 12 jaar 85 tot 170 miljoen euro zal besparen, omdat de staat leningen kan afsluiten tegen lagere rentetarieven.

Norske Tog, een staatsbedrijf dat onder het ministerie van Transport en Communicatie valt, koopt, bezit en beheert het rollend materieel voor de Noorse passagiersspoordiensten, maar de huidige financiering is sterk afhankelijk van leningen op de particuliere markt. De regering is van plan het bedrijf toe te staan bestaande leningen terug te betalen zodra de nieuwe financieringsregeling van kracht is. Verdere details worden verwacht in de herziene nationale begroting voor 2025.

Lees meer:

• ‘Heel erg ingewikkeld’: SJ onthult verborgen hordes om Deense nachttreinen in eigen beheer te nemen
• ‘Heel bitter’: Alstom gaat sluiten, Duitse fabrieken verkopen, DACH-Noordse regio’s samenvoegen
• Geen 5G? Fins ‘unieke’ treincommunicatiesysteem biedt Europa nieuw model
• Noorwegen: AI-camera’s om spoorwegovergangsongevallen aan te pakken