46 miljard pond? Spoor injecteert geld in Britse economie
Het is misschien tijd om de natie eraan te herinneren dat er goed nieuws in het verschiet ligt. In ieder geval potentieel. Er is misschien wel een veel gepubliceerd “zwart gat” in de Britse economie. Een brancheorganisatie beweert echter dat het spoor dit gat meer dan kan dichten. Het voegt zelfs toe aan de nationale balans. In een omkering van het gebruikelijke verhaal, zegt de Rail Delivery Group dat de industrie een ongerealiseerde waarde heeft voor het Verenigd Koninkrijk tot 46 miljard pond (ongeveer 54 miljard euro), als een haalbare groeidoelstelling zou worden bereikt.
De Rail Delivery Group heeft onderzoek laten doen naar de onderliggende waarde van de spoorwegen voor de Britse economie. Rekening houdend met de voordelen voor het milieu en de maatschappij, zeggen ze dat er momenteel meer dan 26 miljard pond (30,5 miljard euro) per jaar aan voordelen wordt geleverd. Ze concludeerden dat als het gebruik van de spoorwegen tegen 2035 met 40% zou toenemen, deze waarde zou stijgen tot 46 miljard pond (ongeveer 54 miljard euro), ter ondersteuning van economische groei en de netto nul overgang.
Onderzoek in het Verenigd Koninkrijk
WPI Economics kreeg de opdracht om een onderzoek uit te voeren naar de economische, sociale en milieuvoordelen van het spoor door Rail Delivery Group. Voor het onderzoek werden meer dan 8.000 mensen in Groot-BrittanniĂ« ondervraagd die recentelijk contact hebben gehad met het spoornetwerk. Deze mensen werden gewoonlijk aangeduid als: “passagiers”.
De enquĂȘte komt op een moment dat de nieuwe Britse regering haar belofte nakomt om de spoorwegen in overheidshanden te brengen en het overkoepelende beheersagentschap Great British Railways op te richten. De linkse Labourregering wil ook graag de economie koolstofvrij maken. Volgens de resultaten van de enquĂȘte kunnen de spoorwegen aan beide doelstellingen voldoen.
Meer waarde voor de samenleving
“Het Britse spoornetwerk doet meer dan ons alleen maar van A naar B vervoeren”, zegt Jacqueline Starr, CEO van Rail Delivery Group. “Het speelt een cruciale rol in het stimuleren van economische groei door bedrijven en gemeenschappen met elkaar te verbinden, de productiviteit te verbeteren en de overgang naar netto nul te ondersteunen.”
Gegevens uit de enquĂȘte tonen ook aan dat spoorwegklanten essentieel zijn voor lokale gemeenschappen. De meetmethode, die niet regelmatig elders wordt gebruikt, zegt dat treinreizigers jaarlijks 98 miljard pond (115 miljard euro) bijdragen met hun uitgaven tijdens het reizen. “Het spoor kan en moet de ruggengraat vormen van de toekomstige groei en milieuambities van het land,” voegde Jackie Starr toe. “De oprichting van Great British Railways is een kans voor de spoorwegindustrie om samen te komen en de verbeteringen aan te brengen die nodig zijn om meer mensen aan te trekken voor het spoor, waardoor nog meer waarde voor de economie, het milieu en de samenleving wordt ontsloten.”
De spoorwegen werden tweehonderd jaar geleden gebouwd met de belofte van een gezond rendement op investeringen. Dat is misschien niet altijd het geval geweest. Maar volgens dit rapport is het gewoon een kwestie van op tijd zijn. Misschien is dit het jaar dat die investeringen goed komen.
