Nationale schande’: Avanti is UK’s slechtste spoorwegmaatschappij voor vertragingen

Slechts 2 procent of minder van de Britse Avanti West Coast treinen op enkele van de drukste diensten tussen Londen en Manchester rijden op tijd, volgens een analyse van National Rail cijfers.

De exploitant van de West Coast Main Line, een kritieke passagiers- en vrachtader die de twee grootste stedelijke gebieden van het Verenigd Koninkrijk verbindt, is de slechtste spoorwegmaatschappij in het land voor vertragingen, volgens National Rail gegevens geanalyseerd door de website On Time Trains.

Tot de slechtst presterende diensten behoren de trein van 8:53 uur doordeweeks van Londen Euston naar Manchester Piccadilly, met slechts 2 procent die op tijd aankwam in de afgelopen 12 weken, en de dienst van 10:15 uur van Manchester naar Londen, waar slechts 5 procent op tijd was. On Time Trains zei dat de vertragingen te wijten waren aan problemen zoals wisselstoringen, aardverschuivingen, vertraagd treinpersoneel en langzaam rijdende diensten.

Nationale schaamte

Burgemeester Andy Burnham van Greater Manchester beschreef de falende dienst als een “nationale schande” en drong er bij de regering op aan om een “probleemoplosser” aan te stellen om de crisis op te lossen. Hij riep ook op om Avanti West Coast te ontslaan van haar contract, dat vorig jaar door de conservatieve regering werd verlengd met een potentiële looptijd van negen jaar.

Ondanks de zomerwaarschuwing van de regering om onmiddellijk te verbeteren, blijft Avanti de slechtst presterende spoorwegexploitant van het Verenigd Koninkrijk, met de meest recente cijfers waaruit blijkt dat slechts 41,1 procent van de treinen op tijd aankwam van juli tot september 2024.

“Hoewel we niet in de positie zijn waarin we willen zijn, in termen van prestaties, is er een aanzienlijke verbetering in het laatste deel van 2024,” vertelde Avanti aan The Guardian. “We waren verantwoordelijk voor 25 procent van de vertragingen, terwijl de overige driekwart het gevolg was van infrastructuurproblemen, externe factoren zoals het weer of overtredingen, of te wijten was aan andere operators,” zei het. “We erkennen dat onze klanten een betrouwbare service verdienen en we werken nauw samen met partners uit de industrie, waaronder Network Rail, om ervoor te zorgen dat onze operatie beter verloopt.”

Avanti nieuwjaarsstaking

Passagiers worden nu echter geconfronteerd met extra verstoringen tijdens de feestdagen omdat Avanti treinmanagers met de grootste transportvakbond van het Verenigd Koninkrijk, RMT, hebben besloten om door te gaan met een staking – zij het dat de staking is uitgesteld tot Nieuwjaar in plaats van de periode voor Kerstmis.

De omvang van de vertragingen werd onderstreept door de gegevens die werden geanalyseerd door On Time Trains, waaruit bleek dat geen enkele van de treinen van 10:53 uur doordeweeks van Londen Euston naar Manchester op tijd reed in de afgelopen 12 weken. Sommige diensten deden het iets beter, zoals de trein van 12:55 uur van Manchester naar Londen, waar 32 procent op tijd aankwam.

De Liberaal Democratische parlementslid Tim Farron bekritiseerde de vertragingen van Avanti voor het missen van verbindingen naar bestemmingen zoals het Lake District. “Het is verschrikkelijk”, zei hij en beschuldigde de maatschappij ervan “misleid” te zijn over haar servicenormen.

Te midden van de toenemende kritiek erkenden zowel Avanti West Coast als het Britse Department for Transport (DfT) de ernst van de situatie. Maar de spoorwegmaatschappij zal inderdaad een tandje bij moeten zetten nu de Britse regering de Britse spoorwegen wil nationaliseren – zij het op een zwaar geprivatiseerde manier – waarbij meer franchises in handen van de overheid komen zodra de privécontracten aflopen. Een vertegenwoordiger van het transportministerie zei tegen The Guardian: “We zullen slechte prestaties niet tolereren.

Lees meer:

• Staat het verkeerde klimaat op het spel voor het door storm geteisterde Groot-Brittannië?
• Britse spoorwegen in communicatiefase
• Nieuwe Britse minister van Transport wil South Western nationaliseren tegen 2025
• Heilige tunnel, Batman! HS2 geeft vleermuizen een pauze
• De hackathon van Transport for London gaat door
• Britse minister van Financiën schrapt vervoersprojecten
• HS2 nu onder toezicht van de regering
• Genationaliseerd Brits rollend materieel blijft in particuliere handen