HS2: annulering uitbreiding Euston terzijde geschoven in Britse begroting

Gepubliceerd op 30-10-2024 om 16:18

HS2 will go all the way to Euston, according to the new UK government budget.

Er is een nieuwe Britse begroting en er is groot nieuws voor de Britse spoorwegen. Minister van Financiën Rachel Reeves heeft gezegd dat de zuidelijke tak van de HS2-spoorlijn naar het centrum van Londen moet lopen en dat de regering geld beschikbaar zal stellen om met de benodigde tunnelbouw te beginnen. Dit nadat het miljardenproject door de vorige regering aanzienlijk was teruggeschroefd.

Bij de presentatie van de eerste begroting van de nieuwe Labour-regering zei Reeves dat het hogesnelheidslijnproject – dat de hoofdstad met Birmingham in centraal Engeland zal verbinden – door zou moeten lopen tot station Euston, hoewel velen in de industrie hadden gevreesd dat dit niet het geval zou zijn.

Eerder deze week schreef het hoofd van de belangrijkste spoorweglobby in het Verenigd Koninkrijk, de RIA, een directe brief aan Reeves waarin hij haar niet alleen vroeg om verdere investeringen in de Britse treinensector toe te zeggen, maar haar ook specifiek vroeg om de uitbreiding naar Euston goed te keuren.

Annulering van HS2 Euston uitbreiding ongedaan gemaakt

Zonder nieuw privaat geld zou de spoorlijn stoppen bij Old Oak Common in de buitenwijken van de hoofdstad onder voormalig premier Rishi Sunak. Hij annuleerde ook het noordelijke deel van het project tussen Birmingham en Manchester vanwege enorme kostenoverschrijdingen. Eerder deze maand kondigde de nieuwe Labourregering aan dat ze een veel actievere rol zou gaan spelen in het beheer van de aanleg van HS2 vanwege de te hoge uitgaven.

Het lijkt er echter op dat de kanselier het ermee eens is dat om de miljarden ponden die al aan het project zijn uitgegeven de moeite waard te maken, het tot in het centrum van de hoofdstad moet reiken. “We trekken de financiële middelen uit die nodig zijn om te beginnen met tunnelbouwwerkzaamheden bij station Londen Euston, waardoor particuliere investeringen in de lokale omgeving worden gekatalyseerd,” zei Reeves.

Britse spoorwegen blij…

Het nieuws werd met enthousiasme begroet door velen in de spoorwegindustrie na de vrees dat de plannen van de kanselier om een tekort van 22 miljard pond aan te vullen het infrastructuurproject zouden overtroeven. “Spoorinvesteringen zijn veel meer dan een kortetermijnkost: het is een motor van nationale groei en regionale connectiviteit. De goedkeuring van vandaag om HS2’s kritieke verbinding van Old Oak Common naar Euston te voltooien is een cruciale stap voorwaarts,” aldus een woordvoerder van de Britse High Speed Rail Group.

“We hopen dat er een einde is gekomen aan een tijdperk van gefragmenteerde besluitvorming op korte termijn, ten gunste van een stap in de richting van een samenhangende visie op de toekomst van de Britse spoorwegen. We kunnen hier echter niet stoppen,” schreven ze. “Om de sociaaleconomische voordelen van dit project volledig te realiseren, is het van cruciaal belang dat Fase 1 goed wordt aangesloten ten noorden van Birmingham tot Crewe en verder,” voegde de woordvoerder eraan toe.

… maar ze willen nog steeds meer

Eerder deze maand zei de Britse minister van Transport, Louise Haigh, dat ondanks de capaciteitsvoordelen die het HS2-netwerk met zich mee zou brengen, de regering niet in staat was om geannuleerde netwerken weer in gebruik te nemen. Dat betekent tot nu toe dat er waarschijnlijk geen uitbreidingen komen voor een directe verbinding met de WCML bij Crewe, of een lijn naar Manchester – de meest controversiële van alle geannuleerde lijnen.

Desondanks was de High Speed Rail Group positief: “Door een geïntegreerde langetermijnaanpak voor de spoorweglevering kunnen HS2 en het bredere netwerk de economie van het Verenigd Koninkrijk van brandstof voorzien en de productiviteit voor toekomstige generaties verbeteren. Voor het eerst in jaren komt die toekomst met deze begroting een stap dichterbij in plaats van verder weg.”

Lees meer:

Dit artikel is automatisch vertaald vanuit het Engels naar het Nederlands.