Herziening van de Labour-partij voor Engels-Schotse reizen

Het Verenigd Koninkrijk maakt zich op voor verkiezingen en een mogelijke regeringswisseling. De socialistische Labourpartij, die alom wordt getipt om aan de macht te komen, bereidt zich voor om haar eigen beleid door te voeren – inclusief openbaar vervoer. De partij is begonnen met een uitgebreide herziening van de spoorwegen en het stedelijk vervoer om het vervoerslandschap van het land opnieuw vorm te geven. Een belangrijk aandachtspunt is het aanmoedigen van meer mensen om de trein te kiezen voor hun Engels-Schotse reizen.

Bijzondere nadruk ligt op de cruciale route tussen Edinburgh en Londen, die veel vliegreizen aantrekt. De oproep om prioriteit te geven aan reizen per trein komt op een moment dat duurzaam vervoer hoog op de agenda staat. De Labourpartij, die momenteel in de oppositie zit maar waarvan algemeen wordt verwacht dat ze de macht zal grijpen bij de komende algemene verkiezingen, heeft een groenere, efficiëntere toekomst tot een van haar speerpunten gemaakt, ondanks het feit dat ze eerder deze maand een dure beleidsbelofte heeft laten vallen.

Herziening spoorwegen en stedelijk vervoer

De Labourpartij mag dan haar dure milieuvoorstellen hebben laten vallen, maar dat heeft haar Rail and Urban Transport Review niet doen ontsporen. De herziening heeft reacties gevraagd van verschillende belanghebbenden in het Verenigd Koninkrijk. Een belangrijke reactie is afkomstig van Transform Scotland, de nationale alliantie voor duurzaam vervoer uit Edinburgh. Bij deze milieubewuste lobbyorganisatie zijn grote openbaarvervoersbedrijven, lokale overheden, gezondheidsorganisaties en belangengroepen voor de spoorwegen aangesloten.

In hun inzending onderstreept Transform Scotland de dringende noodzaak om de balans te verschuiven ten gunste van reizen per spoor ten opzichte van reizen per vliegtuig en auto, met name met betrekking tot Engels-Schotse reizen. De organisatie is actief betrokken geweest bij de High-Speed Rail Partnership Group van de Schotse regering. De organisatie pleit ervoor om de reistijd per trein tussen Centraal-Schotland en Londen terug te brengen tot drie uur.

Vluchten vervangen om klimaatveranderingsdoelen te halen

Het schrappen van de hogesnelheidslijnen 2 (HS2) ten noorden van Birmingham is een belangrijke tegenslag, waardoor de spoorwegindustrie wordt geconfronteerd met capaciteitsbeperkingen op de belangrijkste Engels-Schotse routes. Transform Scotland benadrukt dat het van cruciaal belang is om deze uitdagingen aan te gaan. Ze zeggen dat snellere treinen nodig zijn om “air-to-rail transfer” aan te moedigen, maar ook om tegemoet te komen aan de toenemende vraag naar vrachtvervoer en lokale passagiersdiensten.

Transform Scotland zegt dat er meer dan 100 dagelijkse vluchten zijn van Centraal-Schotland naar Londense luchthavens. Ze zeggen dat de noodzaak om het merendeel van deze vluchten te vervangen door spoorwegcapaciteit van vitaal belang is om de klimaatveranderingsdoelen te halen. Transform Scotland stelt dat een dergelijke verschuiving niet alleen zal bijdragen aan het terugdringen van de CO2-uitstoot, maar ook de stadscentra zal stimuleren en de economische bedrijvigheid zal aanwakkeren.

Ongeschreven voordelen van spoorontwikkeling

Labour heeft het concept van hogesnelheidstreinen tussen Schotland en Londen niet opgegeven. De schaduwminister van Transport, Stephen Morgan, heeft bevestigd dat Labour een onafhankelijk onderzoek zal starten naar de mislukkingen van HS2. De partij heeft ook toegezegd om samen te werken met lokale leiders, burgemeesters, bedrijven en vakbonden om een geloofwaardig en transformatief programma van investeringen in de vervoersinfrastructuur te leveren.

In de uitdagende reis naar netto nul emissies in de transportsector, benadrukt Transform Scotland de bredere voordelen die zullen voortvloeien uit het ombuigen van investeringen weg van wegenbouw en uitbreiding van het luchtverkeer. Deze voordelen omvatten een betere volksgezondheid, sociale integratie, minder congestie en een algehele verbetering van de kwaliteit van leven. Er wordt niet gezegd dat de spoorweginfrastructuur zorgt voor een meer verfrissende reis, maar dat is iets wat dit publiek al goed begrijpt.

Verder lezen:

• Network Rail neemt biedingen aan voor Midlands project
• Het Britse HS2-project is het onderwerp van een vernietigend rapport van het parlement
• Openbare raadpleging over ontwikkeling tram Edinburgh