DRIIVe: Toekomst van Britse spoorweginnovatie in historisch Barrow Hill in Derbyshire

Binnenkort kan worden begonnen met de bouw van een baanbrekend technisch ontwikkelingscentrum voor de spoorwegen. Er is een bouwvergunning verleend voor het Derbyshire Rail Industry Innovation Vehicle (DRIIVe). De financiers beschrijven het als een geavanceerd innovatie- en trainingscentrum voor de spoorwegen. De locatie is gepland naast het historisch belangrijke Barrow Hill Roundhouse, vlakbij Chesterfield.

De bouwkosten van het DRIIVe centrum worden geschat op ongeveer vier miljoen pond (4,46 miljoen euro). Het project is gefinancierd via de Staveley Town Deal, een financieringsinstrument van de lokale overheid. De locatie, vlakbij de Midland Main Line en de stad Chesterfield, is al de thuisbasis van een actief spoorwegmuseum en een chartertreinbasis. Het cluster omvat een faciliteit voor contractonderhoud en verschillende andere bedrijven in de spoorwegindustrie.

Groei in de spoorwegsector stimuleren

Het financieringspakket voor DRIIVe is een belangrijke mijlpaal voor spoorweginnovatie in de regio. De ontwikkeling is een samenwerking tussen de Barrow Hill Engine Shed Society, Chesterfield Borough Council en New Rail, een incubator voor spoorwegtechnologie van de Newcastle University. De locatie was onlangs in het nieuws als de ontwikkelingslocatie en de lancering van de Positive Traction Class 08e, een batterij-elektrische locomotief afgeleid van het chassis van de ooit alomtegenwoordige diesel rangeerder.

“Het is fantastisch dat onze plannen voor DRIIVe nu zijn goedgekeurd”, zei raadslid Tricia Gilby, leider van Chesterfield Borough Council en vicevoorzitter van de Staveley Town Deal Board. Raadslid Gilby was aanwezig en hielp bij de lancering van de 08e locomotief en ziet het belang van het DRIIVe initiatief. “Het centrum biedt de mogelijkheid om groei in de spoorwegsector te stimuleren en onze inwoners toegang te geven tot hoogwaardige banen”, merkte ze op.

Een stroom hooggekwalificeerd spoorwegpersoneel

Het DRIIVe-project moet een kern worden voor spoorwegtechnologie. Het is de bedoeling dat het opleidingsruimten voor klaslokalen en werkplaatsen en gespecialiseerde onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteiten omvat. Er komt een speciaal digitaal laboratorium en commerciële kantoren op het terrein. Het centrum zal een netwerk van gespecialiseerde opleidingsaanbieders ondersteunen, die spoorgerelateerd onderwijs, postdoctorale opleidingen en onderzoek aanbieden.

De regio is altijd geassocieerd geweest met de spoorwegindustrie, maar dat is vaak synoniem geweest met ‘blauweboordencarrières’. Mark Robinson, Professor in Rail Systems Engineering en Directeur van New Rail aan de Universiteit van Newcastle wil een stroom hooggekwalificeerd spoorwegpersoneel door het centrum zien komen. Hij benadrukte de kritieke behoefte aan spoorwegonderzoek en -innovatie. DRIIVe, legde hij uit, is de ideale oplossing en biedt speciaal gebouwde ruimtes voor spoorwegonderzoek en ontwikkelingsactiviteiten, en een uitgebreide basis voor spoorweggerelateerde opleidingen. DRIIVe zal ongeveer 20 voltijdse banen creëren. Het project is van plan om tegen het vijfde jaar ongeveer 270 stagiairs te ondersteunen, waardoor lokale bewoners toegang krijgen tot hooggekwalificeerde carrières in de spoorwegindustrie.

Verder lezen:

• Spaans consortium Hympulso pakt waterstofenergie aan voor hogesnelheidstrein
• HS2 onthult shortlist voor openbaar vervoer bij Solihull Interchange
• RTE 2024: Naar een duurzame aanbesteding voor de spoorwegen