Slowaakse spoorwegen plannen vlootvernieuwing ter waarde van 1 miljard euro en verwachten EU-financiering
De Slowaakse staatsspoorwegmaatschappij ZSSK is van plan om zijn verouderde vloot met een miljard euro te vernieuwen in de aanloop naar de liberalisering van de markt. Maar er is een grote mits: het hele programma hangt af van het verkrijgen van externe financiering, voornamelijk uit EU-bronnen.
ZSSK, dat ongeveer 1.800 treinen per dag laat rijden, heeft momenteel een vloot die gemiddeld 16 jaar oud is. Veel van de voertuigen hebben geen moderne basisvoorzieningen zoals airconditioning, Wi-Fi of passagiersinformatiesystemen. De exploitant waarschuwt dat als er geen actie wordt ondernomen, de voertuigen snel onbruikbaar zullen worden.
“Als we vandaag geen beslissende stappen nemen, is er over een paar jaar niets meer om te moderniseren en hebben we tegelijkertijd niets meer om op te rijden”, zegt Peter Helexa, voorzitter van de raad van bestuur en CEO van ZSSK. Volgens Helexa worden de eerste stappen dit en volgend jaar gezet, maar zullen de passagiers de belangrijkste voordelen al over ongeveer twee tot drie jaar voelen.
Grote vervangingsoperatie
Vanaf begin 2025 wordt een reeks aanbestedingen uitgeschreven om verschillende nieuwe treinen aan te schaffen. Deze omvatten acht nieuwe elektrische eenheden voor langeafstandsdiensten, met een optie voor nog eens zeven. Ze zullen worden ingezet op de lijnen die Košice verbinden met Bratislava en Wenen met een maximumsnelheid tot 200 kilometer per uur. Met een contractwaarde van ongeveer 645 miljoen euro zullen deze treinen minstens 550 zitplaatsen bieden, inclusief een speciaal eerste klas gedeelte, en zullen ze worden uitgerust met een bistrowagon, gezinsruimtes, fietsenstalling en passagiersinformatiesystemen.
Er zijn ook zestien batterij-elektrische eenheden (BEMU’s) gepland, met een optie voor nog eens twintig, ter waarde van ongeveer 306 miljoen euro. Deze treinen zijn bedoeld om dieseltreinen op niet-geëlektrificeerde routes te vervangen en zullen emissievrij kunnen rijden met behulp van oplaadbare batterijen. De BEMU’s krijgen een interieur met airconditioning en meer ruimte voor fietsen en kinderwagens.
Twee elektrische eenheden met een grote capaciteit maken ook deel uit van het programma, met een optie voor nog twee eenheden. Deze hoogefficiënte treinen zullen minimaal 560 zitplaatsen hebben en tot 25% minder energie verbruiken dan oudere voertuigen.
Nieuwe nachttreinen
De plannen van ZSSK omvatten ook aanzienlijke verbeteringen voor de nachttreinen. Er komen tien nieuwe slaaprijtuigen met een optie voor nog eens 14. Dit kost ongeveer 90 miljoen euro. Deze zullen afsluitbare compartimenten, Wi-Fi, airconditioning en geïntegreerde wastafels bevatten.
Tien bestaande couchetterijtuigen worden opgeknapt, met een optie voor nog eens tien, ter waarde van naar schatting 36,5 miljoen euro. De modernisering omvat een compleet nieuw interieur, nieuwe deuren, klimaatsystemen, vacuümtoiletten en vernieuwde remmen.
Voorbereiding op liberalisering
Het Slowaakse ministerie van Transport steunt de plannen en verwacht dat het grootste deel van de financiering uit EU-bronnen zal komen. Denisa Žiláková, staatssecretaris van het ministerie, waarschuwde dat ZSSK zonder moderne voertuigen relevantie dreigt te verliezen in een meer open spoorwegmarkt: “Modernisering is ook een voorwaarde voor het concurrentievermogen van de spoorwegen. Als de staatsspoorwegmaatschappij technisch niet voorbereid is, zal de markt er tijdens de liberalisering gewoon aan voorbijgaan.”
De nieuwe treinen zijn een van de vier pijlers van de huidige strategie van ZSSK, naast stabiele werkgelegenheid, hogere kwaliteit van de dienstverlening en duurzame financiering. Naast fleed upgrades ontwikkelt het bedrijf ook nieuwe depots in Žilina en Košice, respectievelijk in het noorden en oosten van het land, om de gemoderniseerde vloot te onderhouden.
- Elektrificatie en batterijtreinen gaan diesel vervangen in Zwaben, Beieren
- Duitsland verdubbelt staatssteun voor ETCS en ATO aan boord
