De uitrol van ETCS in Tsjechië behoedt historische treinen voor uitsterven
De snelle uitrol van ETCS in Tsjechië is tot nu toe een succesverhaal. Maar er is één probleem: het zou historische treinen van het spoor houden. Ambtenaren hadden namelijk bepaald dat alleen treinen met digitale signalering op de belangrijkste spoorcorridors van Tsjechië mochten rijden vanwege veiligheidsproblemen. Na enig aandringen zijn ze echter van gedachten veranderd.
Sinds januari is ETCS (European Train Control System) verplicht op de belangrijkste spoorwegcorridors in Tsjechië, zoals Břeclav-Ostrava-Praag. Er zijn ook plannen om de dekking de komende jaren uit te breiden met nog eens 4000 kilometer. Dit is allemaal goed nieuws voor Tsjechië, dat onlangs een speciale vermelding kreeg in een ETCS-studie waarin de uitrol van het land werd geprezen.
Er hangt echter een prijskaartje aan de geliefde historische treinen van Tsjechië. Aanvankelijk verklaarden de spoorwegautoriteiten dat rollend materieel uit de 20e eeuw, zoals de ‘Locomotief Zeven’ uit 1917 – uiteraard niet uitgerust met ETCS aan boord, omdat het aanbrengen van de upgrades de trein zou kunnen beschadigen – niet zou mogen rijden op de nieuw verbeterde corridors.
En volgens de Tsjechische spoorwegadministratie zouden er geen uitzonderingen zijn. Dat betekende in wezen het definitieve einde voor de traditionele historische treinen van Tsjechië die op het verbeterde netwerk rijden.
Van gedachten veranderd
Maar na hevige protesten van historische treinfans, de exploitanten van de treinen en regionale autoriteiten, bijvoorbeeld in Pardubice, is de overheid op haar standpunt teruggekomen. Onder de nieuwe voorwaarden mogen historische locomotieven tijdens speciale erfgoedevenementen op de hoofdlijnen rijden – op voorwaarde dat ze voldoen aan strenge veiligheidseisen.
Volgens woordvoerder Dušan Gavenda van de spoorwegadministratie moeten de treinen eerst officieel worden goedgekeurd als historische voertuigen, mogen ze alleen tijdens speciale evenementen rijden, moeten ze minstens 30 dagen van tevoren een aanvraag indienen en moeten ze de routes waarop ze rijden beveiligen om conflicten met treinen met ETCS te voorkomen.
“Eenvoudig gezegd betekent dit dat een noodtrein een station alleen kan verlaten als het treinpad naar het volgende station is beveiligd,” vertelde Gavenda aan Radio Prague International. “Er zal dus geen andere trein voor hem rijden. Natuurlijk is het alleen mogelijk om een route voor zo’n trein aan te leggen als de capaciteit op een bepaalde locatie dat toelaat.”
De kwestie van overbevolking
Maar dat creëert een uitdaging op zich: de treinen op overvolle corridors krijgen. De Tsjechische spoorwegen werken al met een hoge capaciteit en het zou wel eens moeilijk kunnen worden om rijpaden te vinden voor niet-ETCS treinen. Jaroslav Křenek, die deel uitmaakt van het team dat Locomotief Zeven al tientallen jaren onderhoudt, blijft sceptisch.
“Ik ben bang dat het op een drukke corridor niet helemaal gemakkelijk zal zijn om zogenaamde ‘zwevende afsluitingen’ uit te voeren. Het is onbekend terrein en dat zal te zien zijn,” zei hij. Toch biedt het ETCS-compromis van de spoorwegadministratie hoop voor liefhebbers van historische treinen. De historische treinen van Tsjechië zullen nog niet verdwijnen – zelfs nu de modernisering op volle toeren draait.
Lees meer:
- EU bank leent ČD €300m een week nadat EU het een boete van… €300m oplegt
- Tsjechië: Het verkeer gaat open op de nieuwe dubbelsporige brug in Praag
- ÖBB, ČD krijgen 49 miljoen euro boete van EU voor blokkeren particuliere spooruitbreiding
- Tsjechië: Alstom, Škoda ondertekenen ETCS 2 overeenkomst voor RegioJet treinen
