Eerste intercitytrein op batterijen in het Verenigd Koninkrijk succesvol getest

Eerder deze maand werd de eerste intercitytrein op batterijen in het Verenigd Koninkrijk met succes getest in Noord-Engeland, wat de deur opende naar aanzienlijk duurzamer reizen per spoor in Groot-Brittannië. De 700 kW batterijtechnologie dreef de trein aan tot snelheden van meer dan 120 km/u en zorgde voor een brandstofbesparing van 35 tot 50 procent.

De intercity accutrein begon eind augustus met testen op het nationale netwerk, met testen op routes tussen York en Manchester Airport en Leeds en Liverpool Lime Street. Er werd onder andere getest of de batterij beter presteert op heuvels, regeneratief opladen via remmen, brandstof- en emissiebesparingen en een uitstootvrije modus in treinstations.

Het is de eerste test in het Verenigd Koninkrijk waarbij een dieselmotor wordt vervangen door een batterij in een intercitytrein, met een van TPE’s ‘Nova 1’-treinen, een intercity Class 802 met vijf wagons, die is uitgerust met de krachtige 700 kW krachtbron. Om een idee te geven van de kracht: de enkele batterij kan genoeg elektriciteit opslaan om meer dan 75 huizen een dag lang van stroom te voorzien.

Hitachi Rail zei dat de succesvolle proeven, die vorige week werden afgerond, de trein meer dan anderhalve kilometer voor en na stations van energie voorzagen, waarbij met succes werd teruggeschakeld naar dieselmotoren met behoud van prestaties en reistijden. Het stelde de trein ook in staat om gedurende 70 km uitsluitend op batterijen te rijden, een afstand die voldoende is om de treinen door bruggen, tunnels, stations en laatste trajecten te laten rijden.

Grote besparing op brandstofkosten

Hitachi, de enige treinfabrikant die een batterijproduct ontwikkelt dat gebruik maakt van de toeleveringsketen in het Verenigd Koninkrijk, zei dat de besparingen op brandstofkosten tijdens de tests de verwachtingen overtroffen, waarbij de resultaten erop wezen dat één enkele batterij de brandstofkosten van een bedrijf kan halveren. Bij verschillende gelegenheden tijdens de test werd een besparing van 50% bereikt bij het gebruik van de ‘Eco-modus’, waarbij de batterij de treinen volledig van stroom voorziet op trajecten en bij het uitstappen op stations.

Het bedrijf voegde eraan toe dat de proeven betekenden dat het nu klaar was om de volgende fase van een volledige intercity batterij-elektrische trein te leveren, met een potentiële actieradius van 100-150 km. Dat betekent dat dergelijke treinen grote delen van niet-geëlektrificeerde routes zouden kunnen bestrijken, zodat er geen kabels in tunnels of stations nodig zijn en er mogelijk “honderden miljoenen ponden” bespaard kunnen worden op elektrificatieprojecten.

Batterijprognoses

Na meer dan 20 miljoen euro te hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling van de baanbrekende technologie met Turntide Technologies in Sunderland, zei Hitachi dat het de technologie nu wereldwijd in andere treinen en grote voertuigen zou gaan gebruiken, waarmee het de aanzet zou geven tot een Britse exportmarkt voor batterijen. Het bedrijf voegde hieraan toe dat het nu samenwerkt met Innovate UK en de Universiteit van Birmingham om de volgende generatie batterijtechnologie te ontwikkelen. Dat houdt onder andere in dat het model 40 procent kleiner moet worden, maar met een verbeterde energiedichtheid van 22 procent vergeleken met zijn voorganger.

“De investering en innovatie van Hitachi in batterijtechnologie toont aan dat de spoorwegindustrie en de productie een mooie toekomst hebben in het noordoosten,” zei de burgemeester van de regio, Kim McGuinness. “Wij zijn de regio die kolenmotoren de wereld in bracht; nu leveren we schone treinen, die ons zullen helpen het groenste openbaar vervoer van het land te bouwen en onze overgang naar netto nul te realiseren.”

“Enorm trots”

Jim Brewin, de Chief Director van UK & Ireland bij Hitachi Rail, voegde eraan toe dat iedereen “enorm trots” zou moeten zijn op het creëren van technologie die nul storingen had tijdens de gehele test. “Door 17 miljoen pond (20,5 miljoen euro) te investeren in nieuwe, schone technologie, zijn we klaar om zowel nieuwe als aangepaste batterijvloten voor intercity’s te leveren. Dit zorgt niet alleen voor goedkopere, groenere en betrouwbaardere treinreizen, maar creëert ook nieuwe mogelijkheden voor geavanceerde fabricage ter ondersteuning van de industriële strategie van het noordoosten”.

Het project maakt gebruik van de wereldwijde ervaring van Hitachi, waaronder de levering van ’s werelds eerste passagierstrein op batterijen in Japan en de uitrol van de Masaccio, Europa’s eerste hybride trein in Italië in 2022. Hitachi zegt dat het nu in gesprek is met de Britse overheid en de spoorwegindustrie om de volgende stappen te bepalen voor zijn technologie in het Verenigd Koninkrijk.

Lees meer:

• Heilige tunnel, Batman! HS2 geeft vleermuizen een pauze
• Stadler lanceert nieuwe Poolse fabriek voor stroomomzetters
• Denemarken: Lokaltog tekent Stadler deal voor FLIRT batterijvloot
• Roemenië: oude diesellocomotieven gered, elektrisch gemaakt
• Siemens officieel UK’s nieuwste treinfabriek