Le bus express du Brabant wallon cherche encore sa clientèle
Présentés comme une alternative à la voiture (et au train ?), les trois lignes express du Brabant wallon vers Bruxelles peinent à trouver une clientèle.
Dans le courant des années 2000, les TEC lançaient le bus Conforto en Brabant wallon, soit un ensemble de trois lignes d’autobus express :
- Conforto qui relie Louvain-la-Neuve à Ixelles; elle a été mise en service le 16 septembre 2002;
- Conforto Bis qui relie Louvain-la-Neuve à Woluwe; elle a été mise en service le 3 novembre 2008;
- Conforto 3 qui relie le parking Walibi à Auderghem Hermann-Debroux; elle a été mise en service le 5 mars 2018.
Fort de cette expérience, le TEC lançait le 1er octobre 2020 un nouveau réseau structurant appelé « EXPRESS » et composé de 17 lignes Express. Ces lignes doivent permettre de relier rapidement les liaisons mal – ou pas -, desservies par train. Le TEC entendait de cette manière «simplifier et amplifier son offre de transport pour encourager les citoyens à faire le choix d’une mobilité plus durable».
Une offre complémentaire
Mais le bus est-il aussi durable et compétitif que le train ? Cela reste à démontrer. Si des lignes comme Jodoigne-Louvain-la-Neuve-Ottignies (Rapido Bus 1), Tubize-Nivelles (Rapido Bus 2) ou encore Braine-l’Alleud – Genappe – Louvain-la-Neuve (Rapido Bus 3) se justifient amplement par l’absence de train sur ces liaisons, on est plus circonspect sur les lignes telles Louvain-la-Neuve-Wavre-Ixelles (Conforto) ou Louvain-la-Neuve-Wavre-Woluwe (Conforto Bis).
Au ministère des Transports wallon, on présente ces bus Express comme une des alternatives pour se rendre à Bruxelles. La fréquence est d’un bus toutes les 10 minutes depuis Louvain-la-Neuve vers une destination bruxelloise le matin, « en complément » des destinations proposées par l’offre ferroviaire.
En bus Express, le trajet de la gare de Louvain-la-Neuve à celle d’Etterbeek à prend 37 minutes. En train, de 34 à 42 minutes sont nécessaires sur le même trajet, avec la ligne S8 de la SNCB.
Quelle fréquentation ?
Ces trois lignes ne circulent pas le week-end, et bénéficient en semaine d’une fréquence assez soutenue, environ toutes les 15 minutes aux heures de pointe, sauf pour la ligne E13 aux horaires particuliers.
La SNCB, de son côté, exploite une offre abondante depuis Louvain-la-Neuve et surtout Ottignies : 8 trains le matin entre Ottignies et Bruxelles-Schuman, avec correspondance vers le métro. 2 de ces trains ne s’arrêtent cependant pas à Etterbeek.
Selon les projections du cabinet du ministre des Transports, la ligne E12 (Louvain-la-Neuve – Wavre – Kraainem – Woluwe) semble la plus populaire avec plus de 22.000 voyageurs par mois. La ligne E11, qui démarre à la gare d’Etterbeek et termine sa course à Louvain-la-Neuve en passant par Auderghem et Wavre, comptabilise un bon 20.000 voyageurs mensuels. La E13 vers Auderghem semble fort peu utilisée.
Des chiffres qu’il faut rajouter à ceux – hélas inconnus -, de la SNCB. On remarquera simplement que le seul viaduc d’Hermann Debroux – porte d’entrée automobile du Brabant wallon -, affiche près de 50.000 voitures par jours, soit près d’un million par mois en ne comptant que les jours ouvrables !
La question d’une réforme ou d’une refonte de ces trois lignes ne serait pas à l’ordre du jour avant l’année prochaine, précise-t-on au TEC.
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