Thalys et Eurostar retrouvent leurs niveaux de fréquentation
Les voyages d’affaires en Thalys et Eurostar reviendraient à leurs niveaux d’avant la pandémie, selon plusieurs sources
D’après BussinessTravel, un webzine britannique, Eurostar aurait la plupart de ses trains complets de Londres à Paris, Amsterdam et Bruxelles, et ce dans toutes les classes jusqu’à la fin juillet. Thalys n’aurait plus non plus de places disponibles sur la même période.
La semaine dernière, votre serviteur est rentré de Cologne à Bruxelles… debout au bar d’un ICE, suite une forte affluence due à de très gros retards d’ICE précédents. La non-obligation de réserver en Allemagne vient rajouter une couche supplémentaire à l’expérience client, mise à rude épreuve depuis le début de l’été.
On peut dire qu’Eurostar revient de loin au niveau de sa fréquentation. En 2021, l’opérateur britannique avait transporté 1,6 million de voyageurs, contre 2,5 millions en 2020 et 11,1 millions en 2019, dernière année « normale » pour pouvoir comparer.
Le business reprend du poil de la bête
D’après les observateurs du secteur, le nombre de clients professionnels serait passé à 70% des voyages pré-pandémiques, alors que seulement 75% du programme de 2019 soit actuellement exploité, ce qui explique que certains trains soient sold-out.
La reprise des voyages d’affaires entre Londres et Paris a été la plus forte pour les entreprises, tout particulièrement dans les secteurs de la banque, du luxe et du conseil.
D’après Eurostar, 78% des voyageurs d’affaires s’attendent à voyager plus ou autant entre le Royaume-Uni et l’Europe qu’en 2019 et 20% des entreprises clientes d’Eurostar imposent le train lorsque cette option est viable.
Bleisure
Ce nouveau terme anglais provient de la contraction de « business » et « leisure » (c’est-à-dire loisir). Le bleisure désignerait pour les collaborateurs de profiter des activités touristiques lors d’un déplacement professionnel.
La combinaison du travail et des activités personnelles contribuerait ainsi à créer un bien meilleur équilibre travail/vie personnelle. Cela a tendance à se traduire par un plus grand bonheur, des niveaux de stress plus faibles et un sentiment accru que les voyages d’affaires en valent la peine.
Le rail tente de surfer sur cette mode en proposant des tarifs Première attractifs sans devoir déchirer son portefeuille.
« Pour les voyageurs d’affaires réguliers, la possibilité de prolonger les voyages d’affaires pour explorer une nouvelle destination et passer du temps avec des amis et de la famille est une priorité cette année », explique Eurostar.
Thalys disparaîtra à terme
On rappelera qu’Eurostar va fusionner avec Thalys, avec siège social à Bruxelles, et non plus Londres comme actuellement. La SNCF deviendra l’actionnaire principal de la nouvelle entité à 55,7%. Le reste du capital sera entre les mains de Patina Rail (consortium qui réunit la Caisse de dépôt du Québec et le fonds Hermes GPE) et la SNCB. La marque Eurostar sera maintenue mais dans un premier temps, les services vers Paris conserveraient leur rouge pourpre caractéristique.
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