Les écologistes exigent le retrait des vénérables HST125 du réseau écossais

Les écologistes écossais veulent retirer du service une icone du rail britannique : les fameuses rames HST 125.

De quoi s’agit-il ? Il faut d’abord remonter dans le temps. Dans les années 1960, contrairement à l’Europe continentale, de multiples raisons ont retardé, voire même annulé, les électrifications promises des lignes ferroviaires en Grande-Bretagne.

Avec un réseau essentiellement non-électrifié et la volonté d’améliorer les traisn express, British Rail n’eut pas d’autres solutions au début des années 1970 que de se tourner vers une rame diesel confortable, puissante et rapide. Ainsi naquit le HST 125 (High Speed Train 125), capable de pointe de 200km/h, ce qui en fit la rame diesel la plus rapide du monde à l’époque.

À l’horaire d’été de mai 1977, l’ensemble des 27 rame encore classées 253 (253001–253027) était en service sur les liaisons vers Bristol et du sud du Pays de Galles, remplaçant les trains tirés par des locomotives. Près de 45 années plus tard, ces rames circulent encore toujours en Grande-Bretagne !

Des rames courtes pour l’Écosse

Rappellons que l’Écosse, en tant région, est maître de son propre chemin de fer, au travers de ScotRail, une marque créée dans les année 80 et actuellement. En 2017, ScotRail reprenait 54 motrices et 121 remorques du parc HST 125 britannique, en leasing auprès d’Angel Trains, pour former 17 rames Intercity de 5 voitures et 9 rames de 4 voitures. Des rames plus courtes encadrées par deux motrices, et destinées à relier Glasgow et Édimbourg vers le nord de l’Écosse.

Cette nouvelle jeunesse des HST permettait à ScotRail de relier dès 2018-2019 les 7 principales villes d’Écosse que sont Glasgow, Edimbourg, Perth, Stirling, Aberdeen, Dundee et Inverness, sous le vocable Intercity.

Ce sont ces rames qui sont aujourd’hui critiquées, non pas pour leur manque de confort en dépit de leur 45 années, mais à cause de leur pollution au diesel.

Énergivores

D’après l’association écologiste ‘Friends of the Earth Scotland’, les HST 125 nécessiteraient trois fois plus d’énergie qu’un train diesel standard. « Les HST sont clairement beaucoup plus dommageables pour le climat que le reste de la flotte en Écosse », argumente l’association.

Bien que difficiles à trouver, un forum de passionnés a pu estimer les chiffres et parle de 225 litres/heures à pleine puissance, bien que cette pleine puissance ne soit pratiquement pas utilisée en Écosse.

ScotRail ne publie pas de chiffres sur les émissions de carbone produites par ses HST rénovés, les diesels standard et les trains électriques par kilomètre. Cependant, étant donné que les HST fonctionnent au diesel et nécessitent trois fois plus d’énergie qu’un diesel standard, il est probable que leurs émissions soient considérablement plus élevées.

Retrait exigé

Selon l’association écologiste, « le gouvernement écossais devrait donner la priorité pour se débarrasser de ces trains, en particulier lorsqu’on encourage les gens à utiliser les transports publics pour minimiser leur impact sur le climat », justifie-t-elle.

Un porte-parole de ScotRail a déclaré que la société était « consciente de notre responsabilité d’aider l’Écosse à réaliser son ambition d’être un leader mondial dans la lutte contre le changement climatique ».

Il a ajouté : « C’est pourquoi tous les trains diesel seront mis hors service au cours des 15 prochaines années grâce à la décarbonation de l’infrastructure ferroviaire.

« Notre flotte de trains à grande vitesse Inter7City, qui circulent sur des itinéraires reliant les sept villes d’Écosse, devrait être remplacée par un train sans moteur diesel avant 2035. »