L’équipe d’étudiants de Delft Hyperloop veut être la première au monde à changer de voie

Delft Hyperloop, aux Pays-Bas, a pour objectif d’être le premier au monde à construire un système hyperloop capable d’effectuer un changement complet de voie. L’équipe d’étudiants de Delft a dévoilé hier le projet avec lequel elle participera à la semaine européenne de l’hyperloop à Zurich. Le changement de voie prévu est une étape très complexe mais nécessaire à la construction d’un hyperloop fonctionnel.

Le 27 février, l’équipe d’étudiants de Delft Hyperloop a présenté son dernier projet à la Nieuwe Kerk de Delft. L’équipe prévoit d’être la première au monde à réaliser un changement complet de voie. Elle souhaite également créer ses propres commandes de moteur et un système de refroidissement à l’eau pour la première fois. « Avec ces trois innovations, Delft Hyperloop conçoit un pod beaucoup plus facile à produire à grande échelle, ce qui représente une étape importante vers la mise en œuvre d’un réseau hyperloop », a déclaré l’équipe.

À partir de la mi-avril, des tests seront effectués sur une piste de 40 mètres de long sur le campus de l’Université technique de Delft. La piste d’essai se divise en deux à mi-chemin, ce qui permet au véhicule (toujours sans pilote) – la nacelle – d’aller tout droit ou de prendre le virage, l’aspect crucial étant de ne pas heurter la piste. Ce « changement de voie » est un « élément essentiel de la réalisation d’un système hyperloop », explique le capitaine de l’équipe, Cem Celikbas. « Tourner à droite à un croisement ? Vous vous dirigez vers Paris. Vous préférez Milan ? Le véhicule tourne alors à gauche.

Changer de voie peut sembler simple, mais selon les étudiants de Delft, ce n’est pas un « jeu d’enfant ». Pour un changement de voie efficace, « de nombreux facteurs doivent être pris en compte, tels que l’équilibre des forces agissant sur le véhicule. Il est important de bien réfléchir à la puissance des aimants situés à gauche ou à droite du véhicule pour le diriger correctement, tout en tenant compte de la force centrifuge, qui dépend de la vitesse à laquelle le véhicule passe dans le virage.

Commandes de moteurs propres et système de refroidissement à l’eau

Pour permettre un changement de voie, le pod doit pouvoir passer la courbe à une vitesse suffisante. Pour ce faire, les étudiants utilisent un moteur conçu par l’équipe de l’année dernière. Pour rendre ce moteur plus efficace et s’assurer qu’il reçoit exactement la quantité de puissance requise à un moment précis, l’équipe de cette année a également conçu ses propres commandes de moteur. Auparavant, ceux-ci étaient fournis par leurs partenaires, mais grâce à ces entraînements motorisés sur mesure, l’équipe d’étudiants pense pouvoir optimiser davantage le prototype.

Tous ces composants électriques produisent collectivement beaucoup de chaleur. Pour éviter que celle-ci n’atteigne les composants critiques du système, l’équipe a mis au point un système de refroidissement par évaporation d’eau, qui tire parti du point d’ébullition inférieur de l’eau dans le vide (comme c’est le cas dans le tube).

En route vers Zurich pour la victoire

Les étudiants de la TU Delft participent à la Semaine européenne de l’Hyperloop à Zurich avec leur projet. L’équipe universitaire espère remporter des prix prestigieux, comme elle l’a fait l’année dernière à Édimbourg et l’année précédente à Hilversum. Delft Hyperloop, l’équipe de l’université de technologie de Delft, est composée de 39 étudiants qui travaillent pendant un an à la conception, à la construction et à la démonstration d’un prototype.

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