Donnez-nous vos données ferroviaires et nous réduirons vos coûts » : rencontrez les experts en données qui prouvent que l’écologie coûte moins cher.

Réduire les fuites de carburant, utiliser efficacement les actifs et gérer les conditions d’air et de bruit sur le lieu de travail… Ce ne sont là que quelques-unes des choses que les entreprises ferroviaires peuvent faire en utilisant correctement leurs données, selon Guy Barkley. En tant que PDG et fondateur de la société primée Atmo Technology, il souhaite aider les entreprises à y parvenir et à réaliser des économies au passage. « Il y a tout simplement beaucoup de données que personne ne regarde.

Pour illustrer la manière dont la société d’analyse de données basée au Royaume-Uni peut aider les entreprises ferroviaires à devenir plus efficaces, Guy revient sur un cas que sa société a analysé dans un dépôt de la South Western Railway (SWR). Outre la surveillance du bruit pour localiser les sources de nuisances sonores, dans le but de protéger le personnel et les riverains, Atmo s’est penchée sur la consommation de carburant du dépôt. « Ils dépensent des dizaines de millions de livres sterling en carburant chaque année, rien que pour un seul dépôt », explique-t-il. « Nous avons donc examiné les données relatives à la consommation de carburant afin de détecter les anomalies et nous avons trouvé des éléments qui suggéraient des pannes de moteur ou des fuites de carburant. Six ou sept mois seulement après le début du projet, nous avions identifié des centaines de milliers de livres sterling d’économies potentielles ».

Le secteur ferroviaire n’est qu’un des secteurs auxquels Atmo Technology apporte son aide grâce à ses compétences en matière d’analyse de données ; l’entreprise travaille également avec des entreprises du secteur de la construction, des soins de santé, de l’énergie nucléaire et de bien d’autres domaines. Le secteur ferroviaire attire toutefois de plus en plus l’attention de l’équipe, qui ne cesse de trouver des possibilités d’améliorer les opérations grâce à l’analyse des données. « Au départ, nous étions une entreprise spécialisée dans la qualité de l’air, puis nous sommes devenus une entreprise environnementale plus large », explique Guy, « qui s’intéresse aux conditions de travail telles que la qualité de l’air, le bruit et les vibrations ».

Il y a quelques années, Atmo a commencé à aider certains dépôts de trains du réseau ferroviaire britannique à limiter leur impact sur l’environnement, car ils sont situés relativement près des centres-villes et voulaient donc rester vigilants en matière d’émissions. « Pour ce faire, nous avons commencé à collecter des données GPS et à intégrer les systèmes télématiques existants », explique Guy. « En examinant toutes ces données sur les actifs, il y a environ quatre ans, nous avons commencé à nous rendre compte que nous pouvions aider nos clients à réaliser de nombreuses économies. Et c’est ce qui fait notre popularité sur le terrain ».

La clé USB fait son apparition

L’équipe de Guy adore les « analyses puissantes », comme il aime à les appeler. Et cela commence par l’obtention des bons points de données. Atmo peut aider les entreprises à les recueillir, par exemple en équipant les actifs de capteurs. « Mais notre philosophie consiste à combler les lacunes », explique Guy. « Nous aimons utiliser les données existantes lorsque nous le pouvons, puis intégrer divers ensembles de données et générer de la valeur en les combinant. Et s’il manque encore quelque chose, nous sommes également des spécialistes de l’IdO, et nous pouvons donc aider nos clients à l’installer. »

Pour Atmo, il est logique d’utiliser les données existantes, car de nombreuses entreprises disposent déjà d’informations, pour ainsi dire, mais ne les ont jamais vraiment examinées. C’est ce que les spécialistes appellent les « données sombres », explique Guy. « Beaucoup de grandes entreprises génèrent d’énormes quantités de données, mais elles n’ont pas le temps de les étudier et les ignorent en quelque sorte. C’est ce qui s’est passé, par exemple, lors de l’étude sur les carburants pour la South Western Railway.

« Nous aurions pu examiner les données kilométriques du train, mais nous voulions utiliser les données réelles des distributeurs de carburant », explique Guy. « Nous avons dû envoyer quelqu’un sur le site, parce qu’il s’agissait d’un système fermé et que nous ne pouvions pas obtenir d’API. En fin de compte, ils ont dû se salir les mains, raconte le PDG avec un brin d’humour. « Nous avons envoyé quelqu’un avec une clé USB. Après cela, l’entreprise a pu comparer le kilométrage parcouru par les trains avec le carburant utilisé. « Il s’agissait d’un ensemble de données très utiles qui n’avaient jamais été examinées.

Tout ce qu’il y a de bon

Un autre type d’analyse qui enthousiasme l’entreprise britannique a trait à la puissance du soleil. Le toit du dépôt de Network Rail à Holgate est équipé d’une installation solaire assez importante, capable de produire des quantités substantielles d’électricité. « Mais il n’y a pas de batteries », explique Guy. « Nous avons donc contribué à l’élaboration d’un dossier commercial pour ou contre les batteries. En construisant des algorithmes, Atmo a découvert que Network Rail « pourrait économiser près de 100 000 dollars au cours de la prochaine décennie. Rien qu’avec leur analyse de rentabilité pour les batteries ».

Guy pense que ce sont des résultats de ce type qui donnent à Atmo une telle longueur d’avance. Notre objectif est de générer un retour sur investissement », explique-t-il, « tout en faisant ce qu’il faut pour améliorer la qualité de l’air, le bruit, la sécurité et l’environnement ». Au Royaume-Uni et en Europe, les pressions sur les coûts sont nombreuses. Dès lors, lorsque nous pouvons contribuer à réaliser des économies, pourquoi ne le ferions-nous pas ? Et très souvent, nous constatons que les projets sur lesquels nous pouvons avoir le plus d’impact, en termes de CO2, ont également un avantage en termes de coûts. C’est donc une sorte de gagnant-gagnant ».

Nous pouvons faire mieux

Étant donné qu’une grande partie des analyses que l’entreprise effectue actuellement s’appliquent aux dépôts ferroviaires, elle travaille sur un module « gestionnaire de dépôt » pour son progiciel de gestion de données existant. « Les données sur les actifs, les données environnementales, l’analyse solaire : nous pouvons faire tout cela aujourd’hui. Mais à plus long terme, il s’agit d’intégrer tout cela dans un système qui gère activement le dépôt, y compris la programmation et la réservation de la maintenance. C’est une nouvelle étape très excitante pour nous en tant qu’entreprise ».

Bien qu’Atmo se fasse lentement mais sûrement un nom, d’autres entreprises du secteur ferroviaire travaillent sur leurs propres versions du « dépôt intelligent ». Comment Guy évalue-t-il la position de son entreprise sur le marché ? « Nous avons vu des bouts de systèmes générés par de plus grandes entreprises, et vous savez… » Il ne sait pas comment le dire autrement : « Nous pouvons faire mieux », dit-il. « Nous pensons qu’il y a une énorme marge d’amélioration.

Cela ne veut pas dire que Guy n’apprécie pas certaines des solutions existantes. « S’il existe des systèmes qui fonctionnent bien, par exemple pour la gestion des actifs ou des stocks, nous ne cherchons pas à reconstruire la roue. Nous voulons les intégrer dans notre gestionnaire de dépôt, plutôt que de créer un nouvel élément à prendre en compte. Nous pensons pouvoir assurer toutes les fonctionnalités de base, mais nous pouvons aussi en intégrer beaucoup d’autres.

Quelle sera donc l’importance du segment ferroviaire pour Atmo, qui est également active dans un certain nombre d’autres secteurs ? Guy rit : « Bonne question ! « Posez-moi la question dans un an ! Nous enfonçons toujours des portes ouvertes et nous en avons trouvé une dans laquelle nous avons envie de nous engouffrer. Je ne nous vois pas ne plus travailler dans la construction, le nucléaire ou les ports. Nous continuerons à le faire, mais pour l’instant, nous nous réjouissons de travailler dans le secteur ferroviaire. Nous sommes impatients de nous développer et de faire connaître cette technologie au reste du monde.

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