La Finlande investit dans la planification de la connexion de Rail Nordica au réseau à écartement européen
La Finlande a donné son feu vert à la planification de Rail Nordica, un projet de construction d’un chemin de fer européen à écartement standard pour relier la Suède. Le ministère finlandais des transports et des communications a annoncé qu’un montant de 20 millions d’euros était prévu dans le budget national pour la période 2026-2029.
La ministre finlandaise des transports et des communications, Lulu Ranne, a qualifié ce lancement de « décision historique », soulignant son importance pour la sécurité, l’économie et l’emploi en Finlande.
Rail Nordica est décrit par le ministère comme un projet à long terme d’un milliard d’euros. La première phase prévoit la construction d’une nouvelle ligne entre le poste frontière de Haaparanta-Tornio et Kemi, une ville du nord de la Finlande située près du golfe de Botnie, entre la Suède et la Finlande. Selon les premières estimations, le coût de la construction entre le nord de la Finlande et Oulu s’élèverait à plus de 1,5 milliard d’euros.
À l’heure actuelle, l’écartement des voies ferrées en Finlande est supérieur de 90 millimètres à la norme de 1 435 mm utilisée dans la plupart des pays européens, car la Finlande faisait partie de l’Empire russe lorsque sa première ligne de chemin de fer a été construite. L’extension de l’écartement européen est considérée comme essentielle pour améliorer la mobilité militaire dans la région nordique et pour relier plus étroitement la Finlande aux réseaux d’Europe occidentale.
L’OTAN et l’économie régionale
Le projet est étroitement lié à la mobilité militaire, la ministre des transports, Mme Ranne, ayant déclaré qu’il « répondait aux besoins de l’OTAN ». Toutefois, elle a également souligné qu’il s’agissait d’un projet plus vaste : il devrait également améliorer les lignes d’approvisionnement de la Finlande et stimuler la croissance et le développement régional.
Le règlement relatif au réseau transeuropéen de transport (RTE-T), révisé en 2023, oblige les États membres de l’UE à examiner l’écartement des voies européennes dans les pays qui s’écartent de cette norme. En avril 2023, le ministère finlandais des transports et des communications a conclu que les coûts liés à la modification de l’écartement des voies sur l’ensemble du réseau RTE-T en Finlande pour adopter l’écartement des voies européen étaient supérieurs aux avantages potentiels. Cependant, lors de la construction de cette nouvelle ligne pour se connecter aux voies suédoises, l’écartement européen est considéré comme viable.
L’agence finlandaise des infrastructures de transport a commencé à étudier une transition potentielle de l’écartement des voies dans le nord de la Finlande en 2024. Les principales conclusions sont attendues pour juin 2025.
Autres investissements ferroviaires finlandais
Au-delà de Rail Nordica, le gouvernement finlandais a également annoncé un investissement de 2,5 millions d’euros à partir de 2027 pour lancer de nouveaux services de transport ferroviaire de passagers entre Tampere et Rauma, deux villes du sud de la Finlande. Dans le cadre d’efforts plus larges visant à renforcer l’économie de l’est et du nord de la Finlande, un programme de 42 millions d’euros permettra d’améliorer la capacité et de réduire les temps de trajet sur le service ferroviaire de Savo, reliant des villes telles que Kuopio et Pieksämäki dans l’est du pays.
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