DB Regio passe commande auprès de Stadler BEMU, alors que le plan à long terme visant à rendre le réseau de Thuringe plus écologique est en cours de mise en œuvre

DB Regio a officiellement confirmé sa commande de 19 rames automotrices électriques à batterie FLIRT Akku auprès de Stadler, marquant ainsi la prochaine étape majeure de la transformation du réseau ferroviaire régional de Thuringe. La nouvelle flotte sera déployée sur le réseau de batteries de Thuringe centrale à partir de décembre 2028, dans le cadre d’un contrat d’exploitation de 15 ans que DB Regio a conclu plus tôt cette année.

Le ministre de l’infrastructure de Thuringe, Steffen Schütz, a qualifié ce contrat de « jalon » dans la stratégie climatique du Land : DB Regio va de l’avant avec son accord visant à rendre le réseau régional de l’Allemagne de l’Est plus écologique. Pour ce faire, elle a signé rapidement une série de nouvelles BEMU de Stadler après avoir conclu un contrat de 15 ans avec la Thurginia au début de l’année pour gérer son réseau de batteries.

Le contrat initial avec la région représente 3,6 millions de trains-kilomètres par an et s’étend de 2028 à décembre 2043. Maintenant que la commande de Stadler a été approuvée, les nouvelles unités de batteries remplaceront progressivement les anciens trains diesel sur une série d’itinéraires régionaux centrés sur Erfurt, ce qui devrait permettre de réduire de 13 % les émissions des chemins de fer locaux « d’un seul coup ». Selon le ministre de l’infrastructure de Thuringe, l’accord sur les batteries signifie que la région est sur la bonne voie pour « remplacer progressivement les DMU qui ont été utilisés en grand nombre jusqu’à présent et rendre le transport ferroviaire local encore plus respectueux du climat ».

En effet, les nouvelles unités électriques à batterie peuvent couvrir jusqu’à 80 kilomètres de voies non électrifiées, en utilisant l’énergie stockée pendant le fonctionnement sous les lignes aériennes, ce qui permet à la DB d’étendre la traction propre sans électrifier complètement chaque itinéraire. « L’obtention de ce contrat est une étape importante pour nous », a déclaré Christine Singer, présidente de DB Regio Südost. « Avec nos partenaires des transports publics locaux, nous contribuons activement à la transition vers la mobilité. Nous sommes ravis de mettre en service ces véhicules électriques à batterie modernes, confortables et respectueux de l’environnement ».

Des trains modernes, une marque reconnaissable

Les nouvelles unités FLIRT Akku apporteront une amélioration notable du confort aux passagers de Thuringe. Outre l’augmentation du nombre de places assises (160 au total, dont 148 sièges fixes et 12 sièges inclinés, ce qui est nécessaire compte tenu de l’augmentation du nombre de passagers), les trains seront équipés d’un accès sans barrières, d’un espacement plus généreux entre les sièges, du Wi-Fi à bord, de la vidéosurveillance et de systèmes d’information électroniques modernes pour les passagers.

Pour la première fois, le Land de Thuringe a également imposé un design intérieur et extérieur unifié pour la nouvelle flotte. L’objectif est de donner aux services ferroviaires locaux une identité plus cohérente et reconnaissable dans toute la région, le design devant être progressivement étendu à d’autres lignes au fur et à mesure que les contrats arrivent à échéance.

Itinéraires, recharge et mise à niveau de l’infrastructure de DB Regio

Le réseau de batteries de la Thuringe centrale couvre les principales lignes régionales, notamment Erfurt-Ilmenau, Erfurt-Saalfeld, Erfurt-Nordhausen et Erfurt-Döllstädt-Leinefelde-Heilbad Heiligenstadt. Des lignes secondaires telles que Fröttstädt-Friedrichroda et Gotha-Bad Langensalza font également partie du réseau.

Pour soutenir le déploiement du BEMU, DB InfraGO – la société sœur de DB Regio spécialisée dans les infrastructures – installe de nouvelles bornes de recharge à Ilmenau et Bad Langensalza. Dans le même temps, l’électrification 15kV AC existante sera partiellement étendue à des jonctions telles que Fröttstädt et Saalfeld afin d’optimiser l’utilisation des batteries et l’efficacité du réseau.

Comme indiqué, DB Regio a exigé un nombre minimum de places assises plus élevé dans les nouveaux trains, en partie en réponse à l’augmentation du nombre de passagers suite au lancement du Deutschlandticket, le tarif national forfaitaire pour les transports publics régionaux. Rien qu’à Erfurt, le nombre de passagers atteindra 59 millions en 2024, dépassant déjà les niveaux d’avant la pandémie. Dans d’autres villes comme Iéna et Nordhausen, les chiffres sont encore en train d’être rattrapés, mais continuent de croître régulièrement.

L’élan politique rencontre l’investissement pratique

Ces améliorations locales s’inscrivent dans le contexte d’un changement politique majeur à Berlin. Les élections anticipées de février ont porté au pouvoir une nouvelle « grande coalition » CDU-SPD. L’un de ses premiers engagements en matière de transports est le soutien à long terme du « Deutschlandticket » jusqu’en 2029, ce qui offre une rare stabilité financière pour la planification des chemins de fer au niveau des États.

Si les ambitions nationales du nouveau gouvernement en matière de transport ferroviaire restent vastes – et ses détracteurs affirment qu’elles manquent d’engagements financiers concrets -, le maintien du « Deutschlandticket » est une victoire incontestable pour la mobilité régionale. Dans un Land comme la Thuringe, où la fréquentation des trains est en hausse mais où l’infrastructure reste inégale, ce soutien permet aux responsables d’envisager des projets plus ambitieux et plus audacieux. Aujourd’hui, avec la confirmation de la commande de Stadler et la mise en œuvre des améliorations de l’infrastructure, il semble que ce plan soit en action.

Pour en savoir plus :

• Les premiers trains à hydrogène circulent dans la région de Berlin et en Bavière cette semaine
• Le Land le plus riche d’Allemagne n’aura pas de flotte de batteries avant 2026′