Un ministre britannique des transports ferroviaires surpris en train d’envoyer des SMS au volant… d’un bus

Le ministre britannique des chemins de fer, Lord Peter Hendy of Richmond Hill, s’est rendu à la police de Londres. C’est probablement une bonne décision, étant donné qu’il avait déjà été dénoncé pour avoir utilisé un téléphone portable alors qu’il était au volant d’un véhicule. Dans le cas de Lord Peter, il s’agissait d’un bus rempli de passagers qui circulait dans les rues du centre de Londres. Il a reconnu l’infraction après que l’un des passagers a eu le courage de s’exprimer.

L’incident s’est produit le 28 mars, alors que Lord Hendy était au volant d’un bus Routemaster d’époque – le modèle emblématique de Londres. Il conduisait dans le cadre d’un événement caritatif, le Railway Family Fundraiser. Lord Hendy était apparemment en train d’envoyer un SMS à un ami lorsqu’il a été repéré par un passager, qui a ensuite signalé l’incident à la police. L’incident a été révélé pour la première fois par le journal The Sunday Times le 13 avril.

Toutes les amendes s’il vous plaît

Selon l’Automobile Association, les infractions liées à l’utilisation illégale d’un téléphone portable tenu en main sont passibles d’une amende maximale de 2 500 livres sterling (2 950 euros). Les conducteurs se verront également attribuer six points de pénalité sur leur permis de conduire. Au Royaume-Uni, toute personne qui accumule douze points de pénalité se voit immédiatement interdire de conduire. Le numéro un de leur liste de choses illégales (et dangereuses) à faire au volant est : envoyer des SMS.

Le controversé ministre britannique des chemins de fer a admis avoir utilisé son téléphone portable au volant d’un bus à impériale d’époque dans le centre de Londres à l’heure de pointe du soir, un acte largement reconnu comme dangereux et illégal. Un porte-parole du ministre a reconnu l’infraction, déclarant que Peter Hendy avait effectivement utilisé son téléphone portable au volant. « Il s’est excusé pour cette erreur de jugement et a contacté la police », a déclaré le porte-parole.

Un texte pour la mémoire

Le Seigneur n’a pas tardé à poursuivre ceux qui l’ont offensé dans le passé. L’année dernière encore, il a été révélé qu’il avait proféré des menaces à l’encontre d’une société de conseil, à la suite d’articles de presse sur des questions de sécurité à la gare d’Euston, à Londres. Ses sanctions ont entraîné le licenciement du dénonciateur, comme le rapporte RailTech.com.

Le fait que Lord Hendy ait été reconnu coupable d’avoir enfreint une loi spécifiquement conçue pour améliorer la sécurité routière est quelque peu ironique dans les circonstances actuelles. Une source proche de Lord Hendy a déclaré qu’il accepterait toute sanction, qui devrait comprendre six points de pénalité et une amende. On ne sait pas si cela amènera Hendy à dépasser la limite des douze points de pénalité.

Texte R pour le portefeuille de la sécurité ferroviaire

La sécurité routière est un sujet de préoccupation majeur. L’utilisation d’un téléphone portable au volant, même lors d’événements caritatifs, a été liée à des accidents mortels dans le passé. Le fait qu’un haut fonctionnaire, chargé de superviser l’infrastructure et la sécurité des transports, fasse fi de ces lois a suscité des interrogations.

Malgré cela, les organisateurs de l’association caritative en question, la Railway Family Fundraiser, ont semblé réticents à condamner totalement l’action. « Aucun d’entre nous ne préconiserait ou ne tolérerait des pratiques dangereuses », ont-ils déclaré dans un communiqué attribué à l’organisation caritative. « Toutefois, nous réaffirmons que nous ne sommes pas au courant de l’ensemble de la situation et nous espérons que l’enquête sera menée de manière équitable.

Dix-sept décès

Les critiques affirment que l’organisation caritative aurait pu adopter une position plus ferme, compte tenu notamment des graves conséquences de la distraction au volant. Les militants de la sécurité routière mettent depuis longtemps en garde contre les dangers de l’utilisation du téléphone portable au volant, et certains affirment que l’événement devrait maintenant revoir ses protocoles de sécurité. L’AA nous a dit qu’en 2019, l’utilisation d’un téléphone portable a été un facteur contributif dans 103 accidents graves et 17 accidents mortels au Royaume-Uni.

Selon les statistiques de sécurité, les textos sont deux fois plus dangereux que la conduite en état d’ivresse. Les organisateurs de l’action caritative ont conclu leur déclaration en regrettant qu' »un événement positif et agréable se soit terminé de cette manière ». Ils ont remercié Lord Hendy pour son soutien. Certains observateurs ont considéré que leur ton minimisait la gravité de l’infraction.