Des dizaines de maires du Portugal et de l’Espagne s’unissent pour exiger des mesures concernant le corridor atlantique.

Des maires représentant 77 municipalités du Portugal et de l’Espagne se sont réunis pour exiger une accélération du corridor ferroviaire atlantique. Lors du sommet de Guarda, le coordinateur européen du projet, le ministre portugais des transports et le gestionnaire portugais des infrastructures ont tous été mis sous pression pour que la section ibérique du corridor RTE-T soit mise sur les rails.

Dans un acte de solidarité régionale, des dirigeants locaux du centre du Portugal et de l’ouest de l’Espagne se sont réunis cette semaine dans la ville portugaise de Guarda pour réclamer collectivement des progrès urgents sur le corridor ferroviaire atlantique, en particulier sur le tronçon ibérique, longtemps bloqué, qui relie Aveiro, Viseu, Guarda et Salamanque à Madrid.

Dirigé par Sérgio Costa, maire de Guarda, le sommet a rassemblé les maires de 70 municipalités et de six communautés intercommunales, représentant près de 1,5 million de citoyens et une région responsable de 10 milliards d’euros d’exportations et de 9,3 milliards d’euros d’importations par an. Il s’agissait de la troisième d’une série de mobilisations régionales croissantes, après les réunions précédentes de Salamanque et de Viseu.

À l’issue de l’événement, les dirigeants réunis ont publié une déclaration régionale commune appelant à l’avancement immédiat d’une liaison ferroviaire à grande vitesse sur l’axe Aveiro-Salamanca, à la modernisation de la ligne Beira Alta avec une intégration adéquate à Madrid, et à l’investissement dans les terminaux de fret et les plates-formes logistiques. Les maires ont demandé aux deux gouvernements nationaux de cesser de traîner les pieds sur ce qu’ils considèrent comme un élément stratégiquement vital du corridor atlantique RTE-T de l’Europe.

« Le corridor ferroviaire atlantique n’est pas seulement une infrastructure de transport », a déclaré le maire Costa lors du sommet. « C’est une épine dorsale pour le développement économique de la région centrale, une porte ouverte sur l’Europe, une occasion de projeter l’intérieur du pays sur la carte des grandes décisions logistiques. Il faut l’accélérer, le compléter et le rendre fonctionnel en vue d’une véritable intégration de nos régions dans la dynamique européenne de la mobilité, du commerce et du développement durable ».

Les maires s’unissent pour une déclaration commune

Selon la déclaration commune, pendant des décennies, les liaisons ferroviaires entre le Portugal et l’Espagne ont été « rares et inefficaces », ce qui a entravé la mobilité des personnes et des marchandises. La fermeture et les travaux de modernisation en cours de la ligne Beira Alta – la liaison la plus importante entre les deux pays – ont gravement affecté l’activité économique transfrontalière, notamment les exportations, les importations, le commerce et les investissements. En réponse, les autorités locales appellent à une action urgente.

La déclaration présente une série de demandes visant à débloquer le développement régional et la compétitivité. Il s’agit notamment de la modernisation complète de la liaison ferroviaire ibérique (Pampilhosa-Salamanca via Viseu, Guarda et Ciudad Rodrigo), de la construction d’une ligne à grande vitesse sur l’axe Aveiro-Salamanca, de l’amélioration de l’accès routier aux terminaux de fret et aux zones industrielles, et du renforcement de l’infrastructure logistique intermodale. Les signataires ont souligné la nécessité d’une coopération étroite entre le Portugal et l’Espagne – non seulement au niveau du gouvernement national, mais aussi entre les autorités régionales et locales – afin de surmonter les obstacles et de préparer le territoire à une croissance durable à long terme.

« Compte tenu de la nécessité urgente d’accélérer la mise en œuvre du corridor atlantique européen, les autorités locales et régionales appellent les gouvernements du Portugal et de l’Espagne à redoubler d’efforts », peut-on lire dans la déclaration.

Lisbonne oublie ces territoires

Au cours du sommet, la négligence présumée de la section ibérique du corridor atlantique a été soulevée à plusieurs reprises par les dirigeants municipaux, un représentant local portugais déclarant sans ambages : « Lisbonne oublie ces territoires ». Ana Bastos, conseillère en charge de la mobilité et des transports dans la ville portugaise de Coimbra, s’est fait l’écho de cette opinion, affirmant que les corridors méridionaux qui desservent Lisbonne et Évora faisaient l’objet d’une attention et d’investissements disproportionnés.

Les membres de la communauté des affaires portugaise se sont fait l’écho de cette frustration. Armindo Monteiro, président de la Confédération portugaise des entreprises, a souligné que le projet ne concernait pas les trains, mais le développement national. Il a ajouté qu’il était « absurde » de laisser entendre que la région était moins importante parce qu’elle se trouvait à l’intérieur des terres.

Tenter de calmer le jeu

De hauts responsables ferroviaires du Portugal et de l’Espagne ont tenté de calmer le jeu. La secrétaire d’État portugaise à la mobilité, Cristina Pinto Dias, a assuré les participants que le corridor restait une priorité du gouvernement. Elle a confirmé qu’il était toujours pleinement intégré dans le plan ferroviaire national et a déclaré que les travaux sur la section Pampilhosa-Mortágua de la ligne Beira Alta étaient terminés et faisaient actuellement l’objet de tests et de certifications.

Miguel Cruz, président d’Infraestruturas de Portugal, s’est également empressé d’exprimer l’importance du projet pour la transformation de la région centrale ibérique en un centre logistique et économique. Malgré la pression exercée pour accélérer le rythme, les représentants de l’UE ont souligné que la réunion constituait une bonne occasion d’échanger des idées et des points de vue.

Le ministre de la mobilité et de la transformation numérique de la région espagnole de Castille et León, José Luis Sans Merino, s’est rallié à cette opinion.

Les maires maintiennent la pression sur les gouvernements

Pourtant, les dirigeants locaux n’attendent pas de solutions venant d’en haut. Un représentant local a proposé que les maires demandent directement une réunion officielle avec les ministres des travaux publics des deux pays pour faire pression en faveur d’un calendrier ferme et d’un itinéraire défini. En fait, le message du maire de Guarda était un message d’unité face à la lenteur des progrès.

« Il s’agit d’un moment historique », a déclaré M. Costa. « Parce qu’il représente un énorme engagement politique, institutionnel et territorial entre les autorités locales, les entités régionales et les représentants des gouvernements locaux des deux côtés de la frontière. En fait, alors que les maires se préparent à leur prochaine réunion à Aveiro, leur appel se fait de plus en plus pressant : le corridor atlantique ne peut plus être mis à l’écart.

Plus d’informations ici :

• La compagnie espagnole Renfe « envisage » de cesser toute activité en France
• Seulement 7 % du trafic ferroviaire de l’UE est transfrontalier : le « train des trois pays » peut-il servir de modèle ?
• Séparation des chemins de fer catalans : Les cheminots espagnols se mettent en grève pour protester contre le transfert du réseau de banlieue à la Catalogne