Un spectacle magnifique » : La liaison à grande vitesse Madrid-Lisbonne se rapproche avec des essais à 300 km/h dans la région ferroviaire la plus mal desservie d’Espagne

Le ministre espagnol des transports, Óscar Puente, a fait l’éloge des essais de trains à 300 km/h actuellement en cours en Estrémadure, considérée comme la région du pays la moins bien desservie par les trains à grande vitesse, les qualifiant de « spectacle magnifique ». Non seulement ces essais marquent apparemment une étape importante dans le déploiement de la signalisation ERTMS sur la ligne Plasencia-Badajoz, mais ils jettent également des bases cruciales pour l’itinéraire à grande vitesse Madrid-Lisbonne, attendu depuis longtemps.

Le corridor Plasencia-Badajoz, dans la région espagnole d’Estrémadure, située à l’ouest du pays, fait l’objet d’essais pour les véritables trains à grande vitesse – plus de 300 km/h – qui sont considérés comme essentiels pour relier la région au réseau national plus vaste. En effet, la région, qui jouxte le Portugal, a longtemps été mal desservie dans le cadre du développement du réseau ferroviaire à grande vitesse en Espagne.

Selon les autorités espagnoles, la construction de l’infrastructure à grande vitesse le long du segment de la ligne est désormais achevée et les essais sont en cours. Cela inclut le système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS) de niveau 2, qui permettra à terme aux trains de passagers d’atteindre une véritable vitesse élevée.

Un spectacle magnifique

¿Aun no has visto este Talgo 106 a más 300 km/h en Extremadura ? Pues es un espectáculo grandioso. Jusqu’à il y a moins d’un an, les trains ne pouvaient être que diésel, c’est-à-dire qu’ils n’étaient pas électrifiés. Hoy estamos ya en pruebas del ERTMS para ir a 300 km/h. https://t.co/T3EO17duM0 pic.twitter.com/rG411ATgcb

– Oscar Puente (@oscar_puente_) 31 mars 2025

« Avez-vous déjà vu ce Talgo 106 à plus de 300 km/h en Estrémadure ? » Le ministre espagnol des Transports a écrit sur X. « C’est un spectacle magnifique. Jusqu’à il y a moins d’un an, seuls les trains diesel pouvaient y circuler, car la ligne n’était pas électrifiée. Aujourd’hui, nous testons déjà le système ERTMS pour circuler à 300 km/h. »

L’importance de ces essais, coordonnés par le gestionnaire d’infrastructure espagnol Adif en collaboration avec l’opérateur Renfe et le fabricant Talgo, ne se limite pas au transport régional : ils jettent également les bases de la future ligne à grande vitesse Madrid-Lisbonne. Le point d’arrivée de la ligne est Badajoz, près de la frontière portugaise, et le segment devrait jouer un rôle clé pour relier les deux capitales d’ici à 2030. Mais des obstacles majeurs restent à franchir…

L’étape de l’électrification ouvre la voie

Comme l’indique M. Puente, il y a peu de temps encore, seuls des trains diesel pouvaient circuler le long de la ligne en raison de l’absence d’électrification. Cela a changé en décembre 2023, lorsque la ligne Plasencia-Badajoz a été électrifiée avec succès pour un coût de 90 millions d’euros, ouvrant la voie à des opérations de transport de passagers entièrement électriques pour la première fois dans la région – et à l’essai de l’ERTMS. Les essais à grande vitesse sont actuellement soutenus par des mises à niveau de la géométrie des voies, des systèmes d’alimentation électrique et, bien entendu, de l’infrastructure de signalisation qui est nécessaire pour gérer des vitesses supérieures à 300 km/h.

Cependant, si l’infrastructure est physiquement prête, les opérations commerciales dépendent de la certification et de l’activation de l’ERTMS sur l’ensemble du tronçon. Selon le ministère espagnol des transports, l’ERTMS entre Plasencia et Badajoz devrait entrer en service en 2026 et utilisera le niveau 2 de l’ETCS, qui permet de contrôler la vitesse et la position en temps réel. Cela permet essentiellement de passer à des opérations sûres à plus de 300 km/h.

Les mises à niveau des infrastructures débloquent les essais

Malgré ces progrès, les services commerciaux à grande vitesse utilisant les trains Avril de Talgo ne circuleront pas entre les deux gares avant longtemps. Alors que les trains atteignent actuellement 300 km/h lors des essais, ils ne seront pas déployés en service régulier sur la ligne avant que la voie entre Madrid et Plasencia – le premier tronçon crucial du corridor Madrid-Lisbonne – ne soit encore entièrement électrifiée et que les travaux de signalisation ne soient terminés. Aucune date n’a encore été confirmée pour l’achèvement des travaux, mais l’horizon envisagé est 2027-2028.

En attendant, la ligne sera desservie par des trains hybrides Alvia 730, capables de passer de la traction électrique à la traction diesel. Une fois que l’ERTMS sera opérationnel sur le tronçon Plasencia-Badajoz, ces trains pourront, pour la première fois, dépasser les 200 km/h en service commercial, atteignant jusqu’à 220 km/h, ce qui constituera une avancée modeste mais significative en termes de temps de parcours.

Nouveaux appels d’offres pour les tronçons espagnols de la liaison Madrid-Lisbonne

Pour relier complètement l’Estrémadure à Madrid par un train à grande vitesse, Adif, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire espagnole, lance une série de nouveaux appels d’offres importants. Début 2025, le ministère des transports a annoncé un contrat de 131 millions d’euros pour la construction d’infrastructures de télécommunications fixes, de sécurité et de signalisation entre Talayuela et Plasencia, qui reliera la ligne opérationnelle existante au centre de l’Espagne.

En outre, un appel d’offres de neuf millions d’euros a récemment été lancé pour déployer le système de radiocommunication GSM-R sur 70 km de ce même tronçon, vital pour l’ERTMS et la communication numérique sécurisée entre les conducteurs et les centres de contrôle – là encore, un élément essentiel du train à grande vitesse. Ce tronçon comprend sept sous-segments qui se trouvent actuellement à différents stades de construction, certains, comme Navalmoral-Casatejada, étant déjà achevés et d’autres, comme Casatejada-Toril, étant à des stades avancés.

Cependant, le calendrier d’achèvement reste incertain, en partie à cause de la complexité de la géographie, des processus réglementaires et de l’opposition locale – en particulier autour de Tolède, où les débats se poursuivent sur la façon dont la route traversera la ville et sur l’endroit où elle le fera. Entre-temps, le ministère des transports a souligné à plusieurs reprises que la ligne à grande vitesse traversant l’Estrémadure restait une « priorité » pour le gouvernement, « sur ordre explicite » du Premier ministre Pedro Sánchez.

Vue d’ensemble : Madrid-Lisbonne en vue

Si M. Puente et les autorités ferroviaires espagnoles ont tenu à attirer l’attention sur la partie espagnole de la frontière, le corridor Madrid-Lisbonne est par nature un projet d’infrastructure transfrontalier. Le Portugal fait également avancer son côté du projet, avec une nouvelle ligne à grande vitesse entre Évora et Elvas en cours de construction. La liaison transfrontalière manquante entre Badajoz et Elvas devrait être comblée une fois que les deux pays auront achevé leurs améliorations nationales respectives.

Cependant, les défis ne sont pas seulement techniques, mais aussi politiques et logistiques. Du côté portugais, les progrès se sont accélérés ces dernières années après de longs retards, les travaux autour d’Évora et de Poceirão étant désormais bien avancés. Du côté espagnol, outre les goulets d’étranglement au niveau des infrastructures et les retards de certification du matériel roulant, il faut également assurer l’interopérabilité entre les deux réseaux nationaux, en particulier pour les unités Talgo AVRIL, qui n’ont pas encore reçu l’autorisation d’exploitation internationale.

Malgré ces obstacles, les gouvernements espagnol et portugais ont récemment réaffirmé leur engagement à achever la liaison ferroviaire à grande vitesse Madrid-Lisbonne d’ici à 2030. Une fois achevé, le corridor réduira la durée des trajets entre les deux capitales à moins de quatre heures. Mais il reste encore du chemin à parcourir, malgré cette « vue magnifique ».

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