L’Allemagne doit débourser 1,6 milliard d’euros par an pour la numérisation des chemins de fer, soit une augmentation de 350 % par rapport à l’année dernière.
Le réseau ferroviaire allemand a besoin de 8 milliards d’euros de financement fédéral pour la numérisation, selon la réponse du gouvernement aux demandes de la CDU/CSU au Bundestag. Cela représente en moyenne 1,6 milliard par an, soit 4,5 fois plus que ce qui a été dépensé l’année dernière et une augmentation de près de 350 %.
Dans le cadre d’une « petite enquête » (Kleine Anfrage), les députés de la CDU/CSU souhaitaient obtenir quelques informations sur le financement de la numérisation des chemins de fer. En Allemagne, une petite enquête signifie apparemment une longue liste de 44 questions (sans compter les sous-questions).
Ce sont surtout les chiffres qui sont intéressants dans les réponses du gouvernement. Nous les avons donc rendus un peu plus compréhensibles, nous les avons mis en perspective et nous les avons présentés dans un graphique.
L’étude de faisabilité « Réorientation de la stratégie globale de numérisation du rail », commandée par le ministère fédéral des affaires numériques et des transports (BMDV), a identifié un besoin de fonds fédéraux d’environ huit milliards d’euros jusqu’en 2029 pour la numérisation du rail. En moyenne, cela représenterait 1,6 milliard par an, y compris cette année.
L’année dernière, 622 millions ont été dépensés pour la numérisation du rail, dont seulement 357 millions provenaient de fonds fédéraux, ce qui signifie que les fonds fédéraux actuels devraient être multipliés par 4,5 pour atteindre le besoin financier qui a été évalué.
Il est également intéressant de savoir que le taux d’attribution des projets de numérisation des chemins de fer en 2024 était de 82,5 %, ce qui signifie que 17,5 % des projets prévus n’ont pas (encore) été attribués en 2024. Les membres du Parlement voulaient également savoir combien d’argent était consacré à chaque aspect de la numérisation des chemins de fer. Par exemple, combien d’argent a été consacré à l’ETCS, à l’enclenchement numérique, à la communication FRMCS ou aux projets d’exploitation automatique des trains (ATO).
Toutefois, comme les systèmes commerciaux de DB AG « reposent sur une structure basée sur des projets et non sur des domaines d’innovation, la ventilation requise par la question n’est pas disponible », a répondu le gouvernement fédéral.
D’où viendra tout cet argent ?
Comme on peut le voir ci-dessus, selon les propres calculs du gouvernement allemand, il faut investir beaucoup plus d’argent pour numériser le réseau ferroviaire. Et, ce qui est peut-être plus important, beaucoup plus de fonds fédéraux, c’est-à-dire du budget fédéral.
Le gouvernement est donc conscient de la nécessité de cet investissement. C’est-à-dire l’ancien gouvernement, car depuis les élections de février dernier, le chef de file de la CDU, Friedrich Merz, est toujours empêtré dans des négociations avec ses partenaires de la coalition (CSU, SPD et Verts) en vue de former un nouveau gouvernement. De plus, le parlement a changé depuis l’enquête, les députés nouvellement élus se réunissant pour la première fois le mardi 25 mars.
Et même si, à l’issue des négociations, la nouvelle coalition accordera la priorité au rail et investira dans ce secteur, la numérisation n’est pas non plus la première priorité. Comme nous l’avons indiqué précédemment, la Deutsche Bahn est confrontée à un énorme déficit de financement pour l’entretien et l’expansion de son réseau ferroviaire, en particulier après 2028, afin de remettre l’infrastructure ferroviaire en état. Cela comprend principalement l’entretien général des principaux itinéraires et la « numérisation de base ».
Quelle que soit l’issue des négociations de la coalition et que le rail ait de la chance ou non, des fonds ont déjà été engagés. Pour les cinq prochaines années, plus de 3,5 milliards d’euros ont été contractuellement engagés pour la numérisation, et plus particulièrement pour le déploiement de l’ERTMS. Mais ce n’est pas encore les 8 milliards jugés nécessaires (il en faudrait 128 % de plus, soit 2,3 fois plus).
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Ce qui a été engagé jusqu’à présent
– 3,5 milliards d’euros sont garantis pour l’ERTMS pour les 5 prochaines années
– Dans le budget 2024, environ 2,3 milliards de fonds budgétaires supplémentaires et d’autorisations d’engagement pour des projets ferroviaires numériques par la conclusion de dix accords de financement ou d’accords de modification des mesures en cours ont été garantis pour les projets de numérisation.
– Des fonds supplémentaires seront mis à disposition en 2025 sous la forme d’une augmentation de capital de la Deutsche Bahn AG pour son programme Digital Rail Germany (DSD), dont près de 350 millions d’euros seront alloués à l’équipement ERTMS pour le corridor rhénan-alpin
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Avec ces mesures, le gouvernement fédéral dit « s’engager clairement dans sa responsabilité financière ».
Redéfinition des priorités en raison du retard d’investissement
Cependant, il est déjà clair qu’une certaine « redéfinition des priorités » sera nécessaire, étant donné que toutes les exigences fixées ne pourront pas être satisfaites, en termes de budget. « Pour les années 2025 à 2029, le plan des besoins ferroviaires devrait nécessiter un financement d’environ 14 milliards d’euros. Cependant, la réduction de la ligne de financement à moyen terme en 2024/2025 a déjà conduit à un retard d’investissement, ce qui rend inévitable une redéfinition des priorités, même si les besoins de financement susmentionnés sont entièrement couverts », indique le document.
En raison du retard d’investissement, il est très probable que l’Allemagne ne parvienne pas à respecter les délais européens pour équiper les corridors les plus importants du réseau central RTE-T avec l’ETCS d’ici 2030. « Sur la base des données actuelles, la numérisation du réseau central RTE-T ne sera probablement pas achevée avant 2036. »
Selon l’évaluation de l’étude de faisabilité, le réseau central RTE-T élargi pourrait être équipé au plus tôt en 2037. En revanche, les « projets de base » de Digital Rail Germany, les modules 1 et 2 du nœud Digital Stuttgart ainsi que le tracé du corridor Scandinavie-Méditerranée devraient être mis en œuvre dans les délais impartis d’ici 2030, selon DB InfraGO.
Les avantages l’emportent sur les coûts
Nous avons beaucoup parlé des coûts. Mais la numérisation du réseau ferroviaire présente également des avantages, qu’il s’agisse de l’augmentation de la capacité et de la fiabilité ou de l’amélioration de la sécurité. Ces avantages peuvent également être exprimés en termes monétaires, et c’est exactement ce que les consultants de McKinsey et partenaires ont également calculé dans l’étude de faisabilité mentionnée plus haut pour le ministère des transports.
Un déploiement accéléré est moins coûteux
Cette approche axée sur la pratique permet d’obtenir des prévisions moins élevées, mais plus réalistes, concernant les gains de capacité effectifs que les calculs de capacité purement théoriques ».
En outre, un déploiement plus rapide et plus structuré sera globalement moins coûteux, a calculé l’étude. Pour évaluer la viabilité économique, le déploiement global et complet a été comparé à un scénario de référence, à savoir le remplacement des actifs uniquement lorsqu’ils sont obsolètes et en l’absence d’un tel programme de déploiement structuré. Dans le scénario de référence, les coûts s’élèvent à 66,8 milliards (contre 53,9), et les bénéfices à 42,8 milliards (au lieu de 102,5). « Un déploiement accéléré reste donc économiquement avantageux ».
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