Les tram-trains d’Édimbourg à l’horizon ?
Édimbourg, la capitale de l’Écosse, dispose d’une ligne de fret vitale qui traverse les quartiers les moins fréquentés de la ville. La South Suburban Line, qui porte bien son nom, n’a pas été utilisée pour le transport de passagers depuis 1962. Toutefois, une nouvelle étude propose de l’intégrer au service de tramway de la ville, ce qui la rendrait plus connectée que jamais.
Un groupe de jeunes ingénieurs civils, dont aucun n’était né lorsque les passagers ont emprunté pour la dernière fois la ligne qui traverse les quartiers sud d’Édimbourg, a proposé un plan visant à faire de la South Suburban Line la première ligne de tram-train d’Écosse. Les possibilités de connectivité, si elles sont intégrées au projet de tramway d’Édimbourg, confèrent à cette dernière proposition une crédibilité accrue.
Nouvel axe de transport public
La valeur du South Sub n’a jamais été mise en doute, même pour les opérations de fret. Soixante-dix mouvements par jour empruntent cet itinéraire de douze kilomètres, qui évite les lignes très fréquentées passant par les gares de Waverley et de Haymarket, dans le centre de la ville.
Des trains d’excursion, des mouvements de matériel et quelques travaux d’apprentissage des itinéraires circulent occasionnellement autour de la » Sub « . Cependant, aucun n’a fait d’arrêt générateur de revenus depuis 1962. Si les étudiants de l’université Heriot-Watt d’Édimbourg parviennent à leurs fins, les choses changeront. Les tramways, qui partageraient les voies avec les trains de marchandises, donneraient à Édimbourg un nouvel axe de transport public et élargiraient les déplacements des passagers dans la ville.
Du stade au bord de mer
L’équipe d’ingénieurs civils, composée de six personnes, demande instamment aux décideurs politiques d’intégrer la ligne suburbaine sud d’Édimbourg dans le réseau de tramway existant de la ville, ouvrant ainsi la voie à un nouveau corridor de transport dans la capitale. En plus d’une pétition, les étudiants ont mené une enquête publique qui a révélé un soutien important à leurs propositions de la part des communautés locales et des passagers potentiels.
La ligne relie le stade national de rugby de Murrayfield, à l’ouest de la ville, à la station balnéaire de Portobello, à l’est, en passant par les quartiers animés de Craiglockhart, Morningside, Newington, Cameron Toll, Craigmillar, Fort Kinnaird et Brunstane. Comme l’a récemment rapporté notre service frère, RailFreight.com, Network Rail travaille actuellement à la construction d’un pont à Cameron Toll, ce qui souligne l’importance actuelle de cette route.
Pratique et rentable
Les efforts visant à rouvrir la Sub ont déjà été discutés par le passé. Ils ont toujours été rejetés en raison des coûts élevés liés à la remise en état et d’une analyse de rentabilité limitée. Cependant, avec l’augmentation de la population d’Édimbourg qui sollicite davantage les services de transport public existants, les étudiants pensent avoir trouvé une solution « pratique et rentable ».
Ils ont déposé une proposition visant à mettre en place le premier réseau écossais de tram-train électrique à batterie, suivant le modèle adopté dans certaines villes européennes et similaire à une ligne entre Sheffield et Rotherham en Angleterre. Les dernières propositions ont été déposées avant la mise en service de la ligne de tramway de la ville. Le groupe de campagne affirme que la dynamique a changé de manière significative depuis lors, et il espère que cela suscitera l’intérêt du gouvernement écossais, du conseil municipal d’Édimbourg et de Network Rail. Une réunion publique a eu lieu cette semaine et le groupe publiera d’autres conclusions.
