En Pologne, un accident ferroviaire sur trois est causé par un automobiliste

Les dernières statistiques sur les accidents ferroviaires en Pologne ne donnent pas une image très positive, bien qu’il y ait aussi quelques améliorations. Il y a eu moins d’accidents que l’année précédente, mais le nombre de victimes mortelles aux passages à niveau a augmenté, et la Pologne était déjà le pays d’Europe qui comptait le plus grand nombre de victimes aux passages à niveau.

Le président de l’Office polonais des transports ferroviaires, Ignacy Góra, a présenté l’état de la sécurité ferroviaire en 2024 lors de l’ouverture du Forum sur la sécurité ferroviaire. Bonne nouvelle : le nombre total d’accidents a diminué, y compris aux passages à niveau.

Il y a eu 177 accidents aux passages à niveau, soit 13 de moins qu’en 2023. Cependant, l’année a été tragique en ce qui concerne le nombre de décès aux passages à niveau. 51 personnes ont perdu la vie dans ces accidents, soit 12 de plus qu’en 2023.

Comme le montre le graphique ci-dessous, le nombre de victimes aux passages à niveau fluctue chaque année, mais reste plus ou moins stable au cours de la dernière décennie. Comme chaque année, la plupart des accidents autour des rails sont des incidents impliquant des tiers. Deux groupes d’incidents dominent : les accidents aux passages à niveau et les accidents impliquant des personnes non autorisées dans les installations ferroviaires, qui ont représenté ensemble environ 73% de tous les accidents l’année dernière.

Les personnes influentes promeuvent la sécurité

Le gestionnaire des chemins de fer polonais PKP Polskie Linie Kolejowe promeut la sécurité aux passages à niveau depuis des années, notamment par des campagnes sur les médias sociaux. Les vidéos créées avec des influenceurs polonais ont atteint au moins 56 millions de vues (en 2021). Elles mettent en garde contre les dangers du manque de prudence à proximité des passages à niveau, de la conduite imprudente et du fait de ne pas essayer de traverser « rapidement » les voies pendant que l’on pense pouvoir encore le faire.

Cependant, il est trop simpliste de rejeter le problème sur les automobilistes eux-mêmes. La conception du passage à niveau et les systèmes d’avertissement jouent également un rôle, même si parfois une voiture ignore tout simplement les barrières.

Dans la vidéo ci-dessous de PKP PLK montrant un accident survenu en janvier 2025, le passage à niveau n’est pas protégé par des barrières physiques et l’automobiliste a ignoré les signaux rouges.

« Une voiture n’a aucune chance contre un train, c’est pourquoi les gens y meurent. Un tiers des accidents dans le système ferroviaire sont causés par des automobilistes. C’est pourquoi le chemin de fer est sûr, mais les routes ne le sont toujours pas, et c’est là où ces deux systèmes se croisent qu’il y a le plus d’accidents », a déclaré Jakub Majewski, président du conseil d’administration de l’organisation ferroviaire ProKolej Foundation, à l’agence de presse polonaise Newseria.

L’une des meilleures solutions en termes de sécurité consiste à réduire le nombre de passages à niveau ou à les moderniser en ajoutant des barrières supplémentaires, des feux de signalisation, des alarmes sonores, des éclairages – ou en remplaçant les équipements existants. Par le passé, la Pologne a également bénéficié d’un financement de l’UE pour un programme de modernisation des passages à niveau. Dans le cadre du projet Rail Baltica, qui relie les pays baltes à la Pologne au moyen d’une toute nouvelle ligne ferroviaire et d’une modernisation des voies en Pologne, les passages à niveau seront également remplacés par des solutions alternatives par PKP PLK.

Pour la section Białystok-Ełk, les passages à niveau seront remplacés par des jonctions à niveau, dont 20 viaducs routiers, 12 viaducs ferroviaires et 12 passages souterrains. Ces changements visent à améliorer l’efficacité opérationnelle et la sécurité en éliminant les passages à niveau.

Comparaison européenne

Les statistiques européennes sur les accidents ferroviaires pour 2024 ne sont pas encore disponibles auprès de l’office statistique de l’UE, Eurostat. Toutefois, si l’on se réfère à 2023, la Pologne arrive en fin de liste en ce qui concerne les incidents liés aux passages à niveau. C’est en Pologne que l’on dénombre le plus grand nombre de victimes mortelles d’incidents aux passages à niveau, avec 39 en 2023. La France arrive en deuxième position avec 30 victimes mortelles, suivie de l’Allemagne avec 28, deux pays beaucoup plus grands et plus peuplés. Toutes ces victimes étaient des usagers du passage à niveau.

« On peut avoir l’impression que dans de nombreux pays situés à l’ouest de l’Oder, la menace a été minimisée et que la situation est bien meilleure qu’en Pologne », écrit l’agence de presse Newseria.

Jakub Majewski, de la fondation ProKolej, a réagi à ces propos : « La culture de la conduite dans les pays d’Europe occidentale et l’habitude d’une surveillance très stricte des caméras qui surveillent le trafic sont telles que la sécurité y est plus grande. Par ailleurs, si nous sortons de l’Europe, je peux honnêtement dire que, dans ce contexte, nous nous en sortons plutôt bien ».

Un taux d’accident inférieur par train-kilomètre

Au-delà des incidents liés aux passages à niveau, il y a aussi ceux qui sont strictement liés au système ferroviaire, principalement des trains qui franchissent le signal d’arrêt ou qui ne s’arrêtent pas à l’endroit prévu à cet effet. L’année dernière, 133 incidents de ce type ont été enregistrés en Pologne.

En 2024, il y a eu un total de 653 accidents, 524 incidents sur les lignes ferroviaires et 129 incidents sur les embranchements ferroviaires. C’est 16 de moins qu’en 2023. Le taux d’accidents était de 1,82, soit moins de 2 accidents par million de trains-kilomètres. C’est 4,2 % de moins qu’en 2023, et donc une légère amélioration.

L’ERTMS pour renforcer la sécurité

En ce qui concerne les accidents au sein du système ferroviaire, les plus dangereux sont les événements SPAD (Signaux Passés en Danger). L’année dernière, 47 trains ont franchi le signal d’arrêt et 28 omissions du signal de manœuvre interdisant la conduite en Pologne. Il y a eu 88 oublis de l’indicateur W4, l’endroit où un train devrait s’arrêter à quai, et 33 autres cas de SPAD.

« Pour résoudre le problème des événements SPAD, il est nécessaire de mettre en œuvre le système européen de gestion du trafic ferroviaire – ETCS niveau 1 ou 2 ou supervision limitée », a déclaré le président de l’Office polonais des transports ferroviaires, M. Gorá. « Nous devons choisir un système que nous pouvons actuellement nous permettre, afin qu’il couvre le plus grand nombre possible de sections de lignes ferroviaires.

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