L’intention de dérailler : à l’intérieur du point névralgique le plus connu du Royaume-Uni pour les attaques de trains
Ce n’était pas la faute de l’opérateur ferroviaire. Cependant, East Midlands Railways est dans la ligne de mire pour une série d’attaques récentes visant les trains. Pour un conducteur, la pire chose qu’il puisse rencontrer est un obstacle sur la ligne. Lorsque cet obstacle est un missile aérien visant délibérément à faire dérailler le conducteur du train, une enquête criminelle s’impose. Ne reculant devant aucun danger, RailTech a décidé de se rendre sur les rails pour découvrir ce qui se passe exactement et rencontrer les personnes chargées de résoudre ce problème potentiellement mortel.
Des rapports récents font état d’attaques soutenues sur des trains passant par Loughborough. Des témoins nous ont parlé, et ils ont été francs à ce sujet. C’est ce qui a incité RailTech à parcourir les rails du dernier point chaud de la Grande-Bretagne en matière de comportement antisocial. Sauf lorsque le comportement antisocial en question consiste à jeter des pierres sur les trains. Dans ce cas, il s’agit d’une tentative de meurtre.
La fantaisie heureuse frappée par la dure réalité
Nous sommes à bord et nous nous dirigeons vers Loughborough. C’est une image de paysages idylliques du Leicestershire et de trains, filant à toute allure à travers les tranchées pour le plus grand plaisir d’écoliers enthousiastes, agitant la main dans l’espoir d’un coup de sifflet amical de la part de l’équipe du train. On peut presque voir le chien collie excité, la queue remuant en harmonie avec les roues battantes de la locomotive.
Malheureusement, la réalité moderne est aussi éloignée de cette idylle qu’un épisode de Famous Five l’est d’un épisode de Breaking Bad. La fréquence et la vitesse des unités multiples modernes ne font qu’une bouchée des dénivellations. Il n’est plus question qu’un pompier et un conducteur peinent derrière un engin de cinquante tonnes. Au lieu de cela, un opérateur seul se trouve face à la voie devant lui, avec seulement un pare-brise pour le séparer des éléments – et de la vue nettement plus menaçante d’un Infamous Two ou Three sur le parapet d’un pont.
Vue d’un pont
Pour les passagers, il s’agit d’un désagrément exaspérant. Pour les gestionnaires de trains, c’est une préoccupation considérable. Mais pour les conducteurs, cela peut être terrifiant. Le mieux que l’on puisse espérer, c’est qu’il n’y ait personne (et rien) sur le pont vers lequel on conduit un train à une vitesse pouvant atteindre 100 miles par heure. Or, comme le rapportait il y a quelques jours seulement RailTech, c’est loin d’être garanti. Un endroit s’est révélé particulièrement pénible. Un pont de la ville de Loughborough, par ailleurs respectable et réputée pour ses innovations ferroviaires, a été le lieu privilégié d’une sinistre pratique.
Un témoin anonyme, un agent des chemins de fer en uniforme qui travaille sur la ligne, nous a parlé en privé. Il collabore avec la police des transports britannique et les forces de l’ordre locales, et participe aux enquêtes en cours. Il a déclaré à RailTech que le problème était plus courant que la plupart des passagers ne le pensaient. « Cela se produit beaucoup plus fréquemment qu’on ne le dit généralement », nous ont-ils dit, notant que les trains de marchandises et de génie civil sont également visés, mais qu’ils sont moins susceptibles de faire la une des journaux. « Le phénomène n’est pas limité à une période ou à une saison, mais les vacances scolaires sont une période où il est plus fréquent. Il y a un problème particulier à cet endroit ».
Intention de dérailler : les incidents ne se limitent pas à Loughborough
La British Transport Police, la police ferroviaire spécialisée, a l’une des meilleures performances d’intervention du Royaume-Uni. La ligne de texte 61016 donne lieu à une réponse presque aussi rapide que le numéro d’urgence général « 999 » du Royaume-Uni (qui est disponible pour toute personne cherchant une aide urgente). L’incident de Loughborough n’est pas une mince affaire, mais cela n’a pas empêché la mise en place d’une enquête approfondie. L’objectif est de traduire en justice les responsables d’actes criminels. Une réunion d’information officieuse à cet effet a été révélée à RailTech.
Ailleurs, et peut-être plus grave encore, une source – encore une fois tenue à l’anonymat – nous a confié que des objets placés sur la ligne font l’objet d’une enquête. Elle n’a pas pu révéler l’endroit exact, si ce n’est qu’il s’agit de l’embouchure d’un tunnel dans la partie sud du Cheshire, à proximité du nœud ferroviaire critique de Crewe. Le problème concerne le placement habituel de chariots de supermarché sur la ligne, entre autres objets.
L’intention, même lointaine, est de faire dérailler les trains. Les autorités enquêtent avec toute la vigueur que l’on peut attendre dans de telles circonstances. La British Transport Police demande à toute personne ayant des informations sur ces incidents, ou sur tout autre sujet de préoccupation, d’utiliser la ligne de texte 61016.
