Plus de sièges, plus de confort : Le NS dévoile le premier train mixte à deux étages de NL

L’opérateur ferroviaire néerlandais NS, soutenu par l’État, a dévoilé un modèle de son nouveau train à deux étages qui devrait entrer en service à partir de 2029. Le train à deux étages de nouvelle génération (DDNG) du constructeur espagnol CAF offre un total de 30 000 nouveaux sièges, est beaucoup plus accessible que les trains à deux étages actuels et devrait offrir plus de confort tant au personnel qu’aux passagers. SpoorPro, la publication sœur de RailTech, était sur place pour tout savoir sur le nouveau matériel roulant…

La maquette que NS a présentée mercredi dans sa gare de triage d’Amersfoort donne une idée de ce à quoi ressembleront ses nouveaux trains, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Le transporteur a commandé les 60 nouveaux trains à deux niveaux en 2022 au fabricant espagnol CAF, car le modèle actuel, le DDZ, devra être remplacé dans quelques années. NS s’attend également à une augmentation du nombre de passagers à l’avenir. L’entreprise veut être prête pour cela avec les nouveaux wagons à deux étages.

« Nous voulons offrir suffisamment d’espace et un train confortable », a déclaré Roel Okhuijsen, directeur de New Material, lors de l’achat de la flotte de trains. L’entreprise a étudié les préférences des passagers et les a intégrées dans la conception, par exemple en offrant une grande liberté de choix en termes de sièges. « La phase de conception est maintenant terminée et je pense que le résultat est excellent. La production des premiers trains commencera au cours du second semestre de cette année.

L’achat des nouveaux modèles coûtera à NS environ 600 millions d’euros. Sur les 60 trains, la moitié sera composée de quatre voitures et l’autre moitié de six, et dans les deux cas, les voitures avant seront à un seul niveau. Il s’agira du premier modèle mixte de ce type aux Pays-Bas. « L’entrée de plain-pied des voitures à un étage rend le train plus accessible, tandis que les voitures à deux étages au milieu offrent des sièges supplémentaires », explique M. Okhuijsen.

« Ce train peut également rouler plus vite que les trains à deux étages actuels, avec une vitesse maximale de 160 km/h, ce qui est important pour réduire le temps de trajet. Nous avons eu de bonnes expériences avec ce constructeur. Nos Sprinters les plus récents, de type SNG, ont été construits par CAF et circulent à la satisfaction générale dans tous les Pays-Bas. Nous nous réjouissons de travailler ensemble sur ce nouveau train », avait alors déclaré M. Okhuijsen.

Moins d’espace, plus de confort

Au total, NS investit dans 30 000 sièges avec les trains. Malgré les wagons combinés, les trains ont une grande capacité car les concepteurs ont intelligemment utilisé l’espace disponible. Par exemple, dans la nouvelle conception, les portes d’accès aux compartiments se trouvent sur les balcons, où les passagers montent, et non plus dans les zones de sièges elles-mêmes, ce qui crée à nouveau plus d’espace pour les sièges.

Mais la disposition des sièges a également fait l’objet d’un examen critique. « En première classe, par exemple, nous sommes passés de 1 par 2 à 2 par 2 », explique Roeland Reitsema, responsable de la conception. « Mais en seconde classe aussi, nous avons créé autant de sièges biplaces que possible. Les concepteurs ont basé leurs recherches sur les préférences des passagers. Il en ressort, par exemple, que 70 % d’entre eux voyagent seuls et souhaitent s’asseoir dans un siège à deux places.

Les nouveaux wagons à deux étages proposent également de nouveaux sièges : une table de bar haute le long de la fenêtre avec vue sur l’extérieur, où les passagers peuvent ouvrir leur ordinateur portable, et un siège surélevé pour quatre personnes avec de l’espace pour les bagages supplémentaires. Ce faisant, NS répond non seulement aux souhaits des passagers – qui, d’après les études, veulent avoir un grand choix de sièges – mais permet aussi aux passagers de s’asseoir là où il n’y avait pas de place pour des chaises.

En outre, il y a un peu moins d’espace entre les sièges dans le nouveau train, mais selon M. Reitsema, la NS ne fait pas de compromis sur le confort. Au contraire. Des études ont montré que les modèles précédents offraient souvent trop d’espace. « Aujourd’hui, dans certaines salles de première classe, on constate que l’on est assis trop loin de la table. Nous avons étudié cette question. Et qu’il est donc plus confortable de rapprocher un peu le siège de la table ».

NS a présenté une première version de l’intérieur lors de la Dutch Design Week en 2018. Plus de 600 passagers du train ont ensuite testé les conceptions en pratique.

Le conducteur de NS est fermement assis sur la selle

Non seulement dans les espaces passagers, mais aussi dans la cabine du conducteur, l’amélioration du confort est le point de départ. « Nous avons examiné de près le rembourrage du siège », explique David Koning. En tant que chef de projet chez NS, il supervise l’introduction du nouveau modèle. « Nous avons donc installé un siège de conducteur pneumatique, qui rebondit agréablement sur les sections quelque peu cahoteuses.

La disposition du pupitre de commande devient également plus intuitive. Par exemple, certaines choses qui doivent aller ensemble sont regroupées, et désormais, le plus grand nombre possible de boutons et d’interrupteurs utilisés le plus souvent sont à portée de main. « De cette manière, nous essayons naturellement de faire en sorte qu’il y ait le moins d’erreurs de manipulation possible, que le train fonctionne vraiment de manière fiable. Et que le conducteur et bien sûr le chef de train disposent d’un espace de travail agréable ».

La conception tient également compte du futur déploiement de l’ERTMS sur le réseau ferroviaire néerlandais. Par exemple, l’interface conducteur-machine (DMI) sera située sur l’écran central, devant les yeux du conducteur, avec lequel il est informé, pour ainsi dire, par le système numérique de sécurité des trains. Ce système a été conçu par CAF Signaling, une filiale du constructeur qui possède une grande expérience dans ce domaine.

Des Néerlandais exigeants

Pour le fabricant espagnol, la conception a été un grand défi, notamment en raison des « exigences impressionnantes » de NS. C’est ainsi que Marta Elorriaga, chef de projet technique chez CAF, décrit avec diplomatie les souhaits de la compagnie ferroviaire nationale. Tant en termes de fonctionnalité que d’apparence du train. « La NS sait vraiment ce dont elle a besoin, ce qu’elle veut pour les passagers, mais aussi pour les personnes qui travaillent dans le train.

D’autre part, CAF a pu faire appel à l’expertise des « parties prenantes internes » de NS, telles que les conducteurs, les chefs de train, les mécaniciens et le personnel de nettoyage. Un certain nombre d’entre eux ont visité le fabricant à Barcelone pour l’aider à réfléchir à la conception. « Une expérience enrichissante », selon Elorriage. Grâce à cette contribution, les composants techniques ont été rendus plus accessibles aux mécaniciens, par exemple.

Il existe d’autres petites innovations qui, ensemble, ont représenté un défi considérable. Pensez aux nombreux écrans qui fournissent des informations aux passagers, également à l’extérieur du train, par exemple pour indiquer en temps réel le taux d’occupation et l’heure de départ du train. Pensez également au chauffage, à la ventilation et à la climatisation (HVAC), qui utilisent un liquide de refroidissement naturel à base de propane – une volonté écologique de NS.

La durabilité était un objectif important lors de l’achat des trains. Par exemple, le DDNG sera le premier train doté d’un passeport de matériaux, qui donne un aperçu des matériaux utilisés pour sa construction. Grâce à ce passeport, les NS sélectionnent, en collaboration avec le fabricant, des matériaux circulaires qui ne contribuent pas à l’épuisement des matières premières et qui peuvent être démantelés et recyclés après la durée de vie du train.

Retard dû aux inondations

Si tout se passe bien, les nouveaux trains à deux niveaux seront mis en service à partir de 2029. C’est un an plus tard que prévu. Selon Wouter Koolmees, PDG de NS, le retard est dû à une inondation en Suisse, qui a notamment provoqué l’inondation d’une usine d’aluminium. Cette inondation a touché un sous-traitant. Le début de la production est désormais prévu pour le second semestre de cette année.

Les nouveaux trains remplaceront à long terme une partie des trains à deux niveaux de la NS (type DDZ) et constituent pour l’instant une extension de la flotte actuelle. Selon le chef de projet, M. Koning, cela ne signifie pas qu’ils circuleront sur les mêmes itinéraires que les DDZ. « Pour l’instant, il est surtout entendu qu’ils circuleront sur le réseau ferroviaire principal. Nous sommes actuellement en train de réfléchir à l’endroit où il circulera au sein de la NS ».

Un surnom NS ?

Maintenant que les Pays-Bas connaissent pour la première fois la DDNG, M. Koning se réjouit de ce qui a été accompli jusqu’à présent dans le cadre du projet. « Vous avez traversé tout un processus ensemble, de la phase d’étude à l’appel d’offres européen et maintenant à la phase de conception. J’attends également avec impatience les processus ultérieurs, c’est-à-dire la production, puis la phase d’essai et enfin la formation et la mise en service dans les chemins de fer en 2029. Je serai alors très fier ».

« Je pense aussi que c’est un très beau train », poursuit le chef de projet, « grâce à tous les fournisseurs, à CAF et à tous les concepteurs qui ont travaillé dessus. Je pense aussi qu’il a l’air vraiment cool, surtout vu de l’avant ». En ce qui concerne l’ICNG, également connu sous le nom de « Guêpe », M. Koning admet qu’il a déjà pensé à quelques surnoms possibles qui, il l’espère, seront adoptés. « J’ai moi-même pensé au Serpent ou au Kobra.

Cet article a été publié à l’origine dans SpoorPro, la publication sœur de RailTech.

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