RailTech Belgium : Le nouveau gouvernement belge s’apprête à réorienter Rail Vision

Il ne reste plus que cinq semaines avant RailTech Belgium, notre sommet ferroviaire de Bruxelles, où les plus grands esprits de notre industrie se pencheront sur l’avenir de la politique ferroviaire belge, qu’il s’agisse d’une augmentation massive de la capacité ou du déploiement du FRMCS. Mais qu’en est-il du programme directeur du pays, « Rail Vision 2040 » ? Une nouvelle administration signifie une nouvelle politique ferroviaire, et apparemment, nous sommes prêts pour un « réalignement »…

Rail Vision 2040 était le plan national audacieux de la Belgique visant à révolutionner son réseau ferroviaire d’ici à 2040. Ce plan, qui visait à doubler le nombre d’usagers du rail, prévoyait des services de 15 minutes entre les principales villes, des améliorations de l’infrastructure et des gains d’efficacité. Dans l’ensemble, il était censé apporter un changement majeur en termes de capacité et de services. En effet, la SNCB et Infrabel recherchaient un financement substantiel pour parvenir à une augmentation de 30 % du nombre de passagers d’ici 2032.

Georges Gilkinet a joué un rôle important dans cette vision. L’ancien vice-premier ministre et ministre fédéral de la Mobilité a largement contribué à l’élaboration et au lancement du plan Rail Vision 2040. En tant que membre d’Ecolo, le parti vert francophone de Belgique, il a été un fervent défenseur de la mobilité durable, des politiques environnementales et des investissements ferroviaires. Son mandat de ministre des transports à partir d’octobre 2020 a donné la priorité à la promotion du transport ferroviaire, à l’accessibilité des transports publics et à la réduction des émissions de carbone dans les politiques de mobilité.

Mais en 2025, la vision de la Belgique va prendre un tournant : Gilkinet n’est plus le ministre des Transports de la Belgique, car le pays a maintenant un nouveau gouvernement. Après plus de sept mois de négociations épineuses, cinq partis ont conclu un accord de coalition au début du mois pour former un nouveau gouvernement dirigé par le conservateur flamand Bart De Wever. Le nouveau gouvernement a d’ores et déjà élaboré un vaste plan pour la nouvelle approche de la Belgique en matière d’industrie ferroviaire. Qu’est-ce que cela signifie pour Rail Vision 2040 ?

Les contrats de la SNCB et d’Infrabel « validés » ?

Selon Thomas De Spiegelaere, porte-parole néerlandophone du ministère belge des Transports, « nous sommes en train d’établir les contrats de la SNCB et d’Infrabel : « Nous sommes en train d’établir des contacts avec le nouveau ministre, il est donc trop tôt pour avoir une vision claire des prochaines étapes ».

Selon De Spiegelaere, le nouveau gouvernement a déjà « validé les contrats de gestion » avec l’opérateur et le gestionnaire des chemins de fer belges, la SNCB et Infrabel, ainsi que les plans d’investissement pluriannuels. Reste à savoir ce que cela signifie exactement en termes de déclaration du nouveau gouvernement sur l’avenir de la mobilité.

Dans son « Accord de coalition fédérale 2025-2029 », qui décrit les priorités politiques, le cadre de gouvernance et le programme législatif de la nouvelle administration, il est dit : « Le prochain gouvernement fédéral devra décider de l’éventuelle prolongation de l’attribution directe à la SNCB… Ce gouvernement prendra toutes les mesures nécessaires pour préparer tant la fin que la poursuite de l’attribution directe ».

Il s’agit du contrat de service public exclusif accordé à la SNCB pour l’exploitation des services ferroviaires intérieurs de la Belgique, qui permet à la société de fournir des services ferroviaires de passagers sans concurrence significative de la part d’opérateurs privés, en particulier dans le domaine du transport ferroviaire de passagers. L’expression « doit décider » implique que la nouvelle administration étudiera de près la question de savoir s’il faut ouvrir le marché ferroviaire belge à la concurrence – ou dans quelle mesure – en vertu d’une directive de libéralisation stricte de la Commission européenne.

Un réalignement de Rail Vision

RailTech attend toujours de savoir ce que signifie exactement la « validation des contrats de gestion ». Quant à Rail Vision 2040, les choses sont également floues. « Nous pouvons prédire une réorientation de Rail Vision, mais nous ne savons pas encore dans quelle direction ni quelle sera l’ampleur du changement », déclare M. De Spiegelaere.

Tous ces changements ont suscité la colère du sortant Gilkinet, qui a vivement critiqué le volet mobilité de l’accord du nouveau gouvernement belge, le qualifiant de « retour des travaux inutiles et de reprise du démantèlement du service ferroviaire ». Il a également pointé du doigt les « options particulièrement inquiétantes du gouvernement en contradiction avec ses intentions déclarées ».

Il critique également le projet du nouveau gouvernement de supprimer HR Rail, la filiale commune de la SNCB et d’Infrabel, chargée de la gestion des ressources humaines, ainsi que les coupes budgétaires potentiellement imminentes qui pourraient conduire à la fermeture d’arrêts de train. Il prévient : « Si la SNCB et Infrabel redeviennent des variables d’ajustement budgétaire de l’Etat belge, comme cela est annoncé, il sera inutile de prétendre que nous voulons un transfert modal vers le train ».

Où s’informer ? RailTech Belgium 2025

En résumé, il reste encore beaucoup à apprendre sur l’avenir à court et à long terme du rail belge. C’est pourquoi le RailTech Belgium est l’endroit idéal pour faire le point sur ces changements.

De la présence potentielle de l’ancien ministre des transports aux idées de Jochen Bultinck, directeur de l’exploitation d’Infrabel, en passant par une perspective paneuropéenne sur l’ERTMS présentée par son coordinateur européen, Matthias Ruete, et par Enno Wiebe, directeur général de l’UNIFE, RailTech Belgium réunit des représentants au plus haut niveau de l’industrie ferroviaire belge et européenne afin de déterminer la direction que prend notre secteur.

Avec de nombreux panels et ateliers sur les sujets brûlants de notre secteur, rejoignez-nous à RailTech Belgium 2025 pour obtenir des informations exploitables, entrer en contact avec les leaders de l’industrie et façonner l’avenir du rail en Belgique et au-delà. Consultez le programme de la conférence et réservez votre place dès aujourd’hui – les inscriptions sont ouvertes !

En savoir plus :

• RailTech Belgium : « Mettez en œuvre le FRMCS dès que possible, mais indépendamment de l’ETCS », disent les bailleurs.
• RailTech Belgium : « Vous devez faire des choix plus intelligents » – Le PDG de Kapernikov parle de la révolution ferroviaire de l’IA, de la surcharge de données et de la manière de s’adapter.
• EXCLUSIF : La mort du CEF ? L’UE « menace de mettre fin » au fonds de transport dédié de plusieurs milliards d’euros
• RailTech Belgium : comment le FRMCS, piloté par la 5G, redéfinit le rail
• ERTMS : qu’est-ce que la ligne de base 3 et pourquoi les loueurs de matériel roulant mettent-ils en garde l’UE à ce sujet ?
• Les dépenses mondiales pour les communications ferroviaires 5G et LTE devraient augmenter de 23 % d’ici 2027
• Ne comptez pas sur nous » : l’avenir du financement du rail par l’UE est incertain, selon la Commission