Renfe renforce ses ambitions internationales en France et au Mexique
Le gouvernement espagnol a autorisé l’opérateur ferroviaire national, Renfe, à établir des filiales en France et au Mexique. L’opérateur est déjà présent dans ces pays depuis des années, mais ce qui peut sembler n’être qu’une simple mesure sur le papier renforce la volonté d’expansion de Renfe et lui offre davantage de possibilités.
La création des filiales a reçu le feu vert du Conseil des ministres espagnol le 4 février, après que le conseil d’administration de Renfe l’a approuvée en mai de l’année dernière.
L’opérateur public espagnol s’est engagé depuis un certain temps dans son expansion internationale. À cette fin, il a créé Renfe Proyectos Internacionales à la mi-2023, afin de centraliser divers projets internationaux et de faciliter la participation à des appels d’offres de services publics. Les filiales en France et au Mexique seront toutes deux détenues à 100 % par Renfe Proyectos Internacionales, qui vise à accéder à de nouveaux marchés et à s’y positionner en tant qu’opérateur de premier plan.
Tensions en France
Alors que Renfe a déjà ouvert une succursale française à Lyon en 2023 et lancé des opérations à grande vitesse, la nouvelle filiale – appelée Renfe France – aura son siège à Paris. La capitale française est la principale ville où Renfe n’a pas encore réussi à faire circuler ses trains depuis que la SNCF française a mis fin, en 2023, aux activités de la société commune Elipsos, qui exploitait les trains à grande vitesse entre les deux pays.
Depuis, la présence de Renfe en France n’a cessé de croître. Elle a d’abord lancé des services ferroviaires directs à grande vitesse entre Barcelone et Lyon, puis entre Madrid et Marseille peu de temps après, et la société s’est positionnée pour devenir un acteur clé du secteur français des trains à grande vitesse. Cette expansion se poursuivra avec l’ouverture d’une nouvelle ligne entre Barcelone et Toulouse dans les mois à venir.
L’arrivée de Renfe en France – et inversement des trains de la SNCF en Espagne – a suscité des tensions croissantes entre les opérateurs espagnols et français. L’année dernière, le ministre espagnol des transports, Óscar Puente , a critiqué Ouigo, la filiale française de la SNCF, pour avoir proposé 10 000 billets à un euro, estimant que de telles stratégies tarifaires compromettaient le processus de libéralisation du secteur ferroviaire en Espagne. La compagnie a déclaré qu’elle préparait une plainte contre Ouigo devant la Commission européenne. En attendant, Renfe ne se retire pas du marché français.
Plus qu’un opérateur de l’ombre au Mexique ?
Plus loin géologiquement, mais pas dans la langue, l’opérateur espagnol s’est également impliqué dans les chemins de fer mexicains. En tant qu' »opérateur fantôme » de Tren Maya, Renfe a déjà supervisé la fabrication, la livraison et la mise en service du matériel roulant et de tous les systèmes jusqu’à la période d’essai du service commercial. Un service qu’elle continuera à fournir, selon El Español.
Basée à Mexico, la filiale mexicaine de Renfe supervisera à la fois les projets en cours et les nouvelles opportunités commerciales. Son établissement en tant qu’entreprise publique au Mexique permettra à Renfe de demander éventuellement le statut d’opérateur ferroviaire et de participer à d’autres appels d’offres ferroviaires au Mexique. La dénomination définitive de la filiale mexicaine dépendra de l’approbation du ministère mexicain de l’économie.
Expansion internationale de Renfe
La création de ces filiales est un élément clé de l’objectif à long terme de Renfe, qui est de tirer 10 % de son chiffre d’affaires de ses activités internationales. La stratégie d’expansion de la société a déjà connu des développements significatifs en Europe et au-delà. Ces dernières années, Renfe a pris des participations dans l’opérateur d’Europe centrale Leo Express, a étendu son champ d’action aux chemins de fer régionaux italiens avec Arenaways et a joué un rôle essentiel dans la ligne ferroviaire à grande vitesse Haramain en Arabie saoudite, qui a transporté plus de 20 millions de passagers.
En outre, Renfe a participé à des projets d’infrastructure majeurs tels que Rail Baltica et accède à de nouveaux marchés, notamment les Émirats arabes unis. Avec la création de filiales en France et au Mexique, Renfe continue de consolider sa position d’opérateur ferroviaire mondial.
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