Le plus grand rassemblement : la billetterie pour l’événement Alstom « Railway 200 » s’effondre en raison de la forte demande

Le fabricant de matériel roulant Alstom a été contraint de suspendre la vente des billets pour son événement « The Greatest Gathering » (Le plus grand rassemblement) au cours du week-end, après que le système de billetterie ait été perturbé par un afflux massif de demandes. Cet événement, qui s’inscrit dans le cadre des célébrations « Railway 200 », marquera le 200e anniversaire du chemin de fer en ouvrant au public l’usine de Litchurch Lane pour la première fois depuis plus de 50 ans.

Les billets pour l’événement, prévu du 1er au 3 août, ont été mis en vente le 30 janvier, mais une annonce sur le site web d’Alstom a confirmé que le fournisseur de billets tiers n’était pas en mesure de faire face à une demande sans précédent. La société a interrompu les ventes jusqu’à ce qu’elle soit certaine que le système de billetterie pourrait gérer le trafic web prévu. « Des milliers de billets sont encore disponibles », a déclaré Alstom.

Le plus grand rassemblement

Jusqu’à 30 000 personnes sont attendues à The Greatest Gathering, qui présentera plus de 50 équipements ferroviaires couvrant le passé, le présent et l’avenir de l’industrie. Les participants auront la possibilité de rouler sur la piste d’essai de l’usine, de faire l’expérience des trains à voie étroite et de profiter des attractions foraines, de la cuisine de rue et de la musique en direct.

Cet événement est un élément clé des célébrations de Railway 200, qui commémorent l’ouverture du Stockton & Darlington Railway le 27 septembre 1825, un événement largement considéré comme la naissance du chemin de fer moderne. L’implication d’Alstom est particulièrement significative, puisque la première locomotive de ce chemin de fer a été construite par Robert Stephenson & Co, une société qui, à la suite de multiples fusions, est devenue une partie d’Alstom en 1989.

« Le plus grand rassemblement, présenté par Alstom pour Railway 200, est une occasion unique de célébrer non seulement les progrès incroyables réalisés au cours des deux derniers siècles, mais aussi le brillant avenir du rail », a déclaré Gian Luca Erbacci, président de la région Europe chez Alstom.

Des trains historiques en vedette

En effet, le site du spectacle, Derby Litchurch Lane, est l’une des plus grandes usines de matériel roulant au monde, et la seule installation britannique qui conçoit, développe, construit et teste des trains pour les marchés nationaux et d’exportation. L’usine a été ouverte par le Midland Railway en 1876, et la ville de Derby construit continuellement des trains depuis 1839. En 2022, Derby a été choisie par le gouvernement comme siège de la Great British Railways, à l’issue d’un vote public entre les villes candidates.

Entre-temps, une véritable flotte de trains historiques sera exposée, dont les suivants :

• LNER Class A4 (60007) ‘Sir Nigel Gresley’, construite en 1937. Locomotive à vapeur préservée fournie par le Sir Nigel Gresley Locomotive Trust, exploitée par Locomotive Services Limited.
• Classe Marine Marchande (35018) « British India Line », construite en 1945. Locomotive à vapeur préservée de la Southern Railway, exploitée par West Coast Railways.
• Classe 37 (37800), « Cassiopeia », construite en 1963. Locomotive diesel-électrique appartenant à Europhoenix et exploitée par Rail Operations Group.
• Classe 50 (50049), « Defiance », construite en 1968. Locomotive diesel exploitée par GB Railfreight et appartenant à Class 50 Alliance Ltd, basée à Severn Valley Railway. Tête de lit « The Greatest Gathering » créée par Newton Castings.
• Classe 57 (57307) « Lady Penelope », construite à l’origine en 1965 sous le nom de 47225 et reconstruite en 2002. Locomotive diesel exploitée par Direct Rail Services.
• Classe 66 (66315), convertie pour une utilisation au Royaume-Uni en 2025. Locomotive diesel exploitée par GB Railfreight.
• Classe 69 (69004), construite à l’origine en 1979 sous le nom de 56069 et reconstruite en 2022. Locomotive diesel-électrique aux couleurs de la British Rail Research Division, exploitée par GB Railfreight.
• Classe 507 (507001), construite en 1978. Locomotive électrique conservée de Merseyrail dans la livrée bleu-gris de British Rail, fournie par la Class 507 Preservation Society.
• Classe 390 Pendolino (390016 – maintenant renumérotée 390200 pour Railway 200), construite en 2002. Train de passagers électrique à grande vitesse, exploité par Avanti West Coast.
• Classe 701 Aventra (701003), construite en 2024 à Derby Litchurch Lane. Automotrice électrique exploitée par South Western Railway.
• Classe 720 Aventra (720503), construite en 2024 à Derby Litchurch Lane. Automotrice électrique exploitée par Greater Anglia.

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