Espagne : la liaison ferroviaire la plus populaire est 58 % moins chère qu’avant la libéralisation
La branche espagnole de Trainline a annoncé que les billets pour voyager sur l’itinéraire ferroviaire le plus populaire en Espagne, reliant Madrid à Barcelone, sont désormais 58 % moins chers en moyenne qu’ils ne l’étaient en 2019, avant que Ouigo de la SNCF et Iryo, la filiale italienne soutenue par l’État, ne commencent à opérer sur la péninsule ibérique en 2021.
Le secteur ferroviaire espagnol s’est transformé depuis l’introduction de la concurrence sur son réseau ferroviaire à grande vitesse, et les données sont éloquentes. Les billets pour la liaison Madrid-Barcelone, le corridor à grande vitesse le plus populaire d’Espagne, sont désormais 58 % moins chers en moyenne par rapport à 2019, suite à l’arrivée des opérateurs à bas prix Ouigo et Iryo, qui remettent en cause la domination de l’opérateur national Renfe.
Ces conclusions, publiées par Trainline mardi, sont basées sur les prix moyens des billets vendus en 2024 par rapport à 2019, à l’exclusion de 2020, année touchée par la pandémie. L’impact de la concurrence s’est répercuté sur le réseau ferroviaire espagnol, avec des réductions significatives des prix des billets et une forte augmentation du nombre de passagers sur les principaux itinéraires.
Croissance spectaculaire sur le réseau espagnol
Les effets de la libéralisation du rail ne se limitent pas à la ligne Madrid-Barcelone. Sur la ligne Barcelone-Séville, le nombre de passagers a triplé et le prix des billets a chuté de 29 %. Cette tendance s’est répétée sur d’autres corridors importants, la ligne Madrid-Malaga ayant doublé son nombre de passagers, avec des économies sur les billets allant jusqu’à 13 %.
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De son côté, la ligne Madrid-Séville a connu une augmentation de 58 % du nombre de passagers, accompagnée d’une réduction de 10 % sur les billets. Le nombre de passagers sur la ligne Madrid-Alicante a également doublé, tandis que la ligne Madrid-Valence a augmenté de 55 %, avec des prix stables.
Les nouveaux arrivants ont également stimulé la demande dans les villes plus petites. À Elche, le nombre de passagers a été multiplié par six et les prix ont baissé de 31 %, tandis que Valladolid et Murcie ont connu des réductions de prix de 35 % et 33 %, respectivement.
Baisse des prix au niveau régional
Les liaisons avec la Galice ont également bénéficié d’une augmentation de l’offre, ce qui a entraîné des baisses de prix notables. Les prix des billets sur la ligne Madrid-A Coruña ont baissé de 25 %, tandis que les lignes Madrid-Ourense et Madrid-Vigo ont connu des réductions de 18 % et 8 %, respectivement.
Dans les Asturies, l’achèvement du contournement de Pajares à la fin de 2023 a permis de relier la région au réseau ferroviaire espagnol à grande vitesse pour la première fois. Le nombre de passagers à destination de la Principauté a bondi, et les prix des billets ont baissé de 17 % sur la ligne Madrid-Gijón et de 13 % sur la ligne Madrid-Oviedo.
Les villes où la croissance du nombre de passagers est la plus forte en 2024 sont Gijón et Oviedo, où le nombre de passagers a été multiplié par quatre. Valladolid et Murcie ont vu leur nombre de passagers tripler, tandis que Málaga, Albacete, Cuenca, Alicante et Séville ont vu leur nombre de passagers doubler.
L’Espagne à la pointe de la transformation ferroviaire en Europe
Pedro García, directeur général de Trainline en Espagne, a fait l’éloge de ce qu’il a appelé le rôle de pionnier du pays dans la libéralisation du rail européen.
« L’Espagne est à la tête de la transformation du secteur ferroviaire européen et continuera à le faire au cours de la deuxième phase de libéralisation, qui promet de révolutionner encore davantage la façon dont nous voyageons dans notre pays et sur le reste du continent. Nous continuerons à travailler pour faciliter l’accès au transport durable et encourager de plus en plus de personnes à choisir le train comme leur option préférée pour voyager ».
À court terme, la libéralisation du secteur ferroviaire en Espagne se traduit clairement par de meilleurs prix, un plus grand nombre d’options et une fréquence plus élevée pour les passagers. Toutefois, il convient de noter que la quasi-totalité des nouvelles compagnies ferroviaires qui ont rejoint les rails espagnols ces dernières années n’ont pas encore réalisé de bénéfices, privilégiant essentiellement le fait de s’implanter sur le marché plutôt que des rendements immédiats.
Cela signifie que cette tarification budgétaire pourrait éventuellement changer à l’avenir, une fois que les compagnies seront mieux établies – considérer le moment présent peut-être comme une offre spéciale pour la grande ouverture des nouveaux opérateurs. En effet, il est probablement impossible pour Ouigo España de continuer à offrir des billets réguliers entre Madrid et l’Andalousie à 9 euros pour toujours, comme elle l’a annoncé cette semaine, si elle veut continuer (ou commencer) à faire des bénéfices.
En fait, les recettes totales des trois compagnies ferroviaires espagnoles ne sont pas très différentes des chiffres de Renfe avant la libéralisation, et affichent principalement des résultats négatifs. Sur les lignes où il y a concurrence entre les trois opérateurs, les réductions moyennes de revenus sont de l’ordre de 40 %. Pour l’instant, les passagers et l’environnement en profitent, mais la question de la viabilité de billets aussi bon marché devra être examinée si les entreprises veulent maintenir des services de qualité.
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