Une question de sécurité à 1,4 milliard d’euros ? La Pologne lance l’appel d’offres le plus important jamais lancé pour Rail Baltica, mais interdit les offres non occidentales

Les chemins de fer polonais ont lancé leur plus grand appel d’offres, d’une valeur de 1,411 milliard d’euros, pour la modernisation d’une partie d’un corridor ferroviaire international qui reliera la Pologne aux États baltes. PKP PLK a également précisé que l’appel d’offres ne serait ouvert qu’aux entreprises de pays essentiellement occidentaux ou soutenus par l’Occident. Mais pourquoi une telle prudence ?

La semaine dernière, la compagnie ferroviaire nationale polonaise PKP PLK a annoncé un appel d’offres massif pour la modernisation de sa ligne reliant Białystok, une grande ville proche de la frontière orientale avec le Belarus, à Ełk, une ville septentrionale située dans la région des lacs de Mazurie. Les 100 km de voie font partie du corridor stratégique nord-sud Rail Baltica qui relie la Pologne aux États baltes et à l’Europe.

Les travaux de reconstruction prévoient que la ligne soit modernisée pour permettre aux trains d’aller de Białystok à Ełk en 55 minutes, à une vitesse pouvant atteindre 200 km/h. Les travaux de construction sont prévus jusqu’en 2029.

« La reconstruction de la ligne Białystok – Ełk est un investissement que les habitants de la région attendent depuis des années », a déclaré le ministre polonais des Infrastructures, Dariusz Klimczak, à l’annonce de l’offre de Białystok. « Des temps de trajet plus courts, un meilleur confort de voyage et une plus grande sécurité sont des avantages spécifiques qui changeront la vie quotidienne des voyageurs », a-t-il ajouté.

La Pologne reste dans le giron occidental

Piotr Wyborski, président du conseil d’administration de PKP Polskie Linie Kolejowe SA, a ajouté que l’appel d’offres serait également exceptionnel pour une autre raison : « Pour la première fois, les entrepreneurs basés en dehors de l’UE, de l’EEE et les entités de pays qui ne sont pas couverts par l’accord de l’OMC sur les marchés publics seront exclus de la procédure. C’est notre décision et notre réaction à l’arrêt récemment annoncé de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) ».

L’arrêt auquel Wyborski fait référence date d’octobre 2024, lorsque la Cour de justice de l’UE a statué que les entreprises des pays qui n’ont pas conclu d’accords avec l’UE pour permettre un accès équitable aux marchés publics des autres pays ne peuvent pas utiliser les lois de l’UE pour exiger un traitement égal lorsqu’elles soumissionnent pour des projets au sein de l’Union. Il s’agit donc en partie d’une démarche économique.

Un projet parallèle à l’OTAN

Toutefois, comme l’UE a de plus en plus insisté sur la nécessité de réduire sa dépendance à l’égard des puissances extérieures pour les infrastructures essentielles, en particulier dans un contexte de tensions croissantes avec des pays comme la Russie et la Chine, il y a ici un fort aspect géopolitique. En effet, le projet Rail Baltica n’est pas seulement un projet d’infrastructure civile majeur ; il fait également partie intégrante de la stratégie de l’UE visant à renforcer sa mobilité militaire en Europe.

Comme l’a déclaré le PDG du groupe lituanien LTG, Egidijus Lazauskas, au début de l’année : « Rail Baltica est essentiel pour accélérer la mobilité militaire et pour la sécurité globale de la région. Nous estimons que le nombre de trains militaires de l’OTAN arrivant en Lituanie a augmenté chaque année depuis 2019, avec une augmentation de 40 % en 2023. Le besoin d’infrastructure est élevé et mutuel. »

Pour donner une idée de la façon dont les entreprises non occidentales sont de plus en plus tenues à l’écart de la boucle ferroviaire européenne, une association turque d’entreprises qui, en 2023, a proposé de construire la route Rail Baltica a été exclue de l’appel d’offres sur recommandation du service de sécurité de l’État letton. Et ce, bien que la Turquie soit un État membre de l’OTAN(elle a encore d’importants contrats militaires avec la Russie) et que le consortium ait proposé un prix inférieur à celui de ses concurrents.

Quelles sont les exigences de la Pologne dans le cadre de l’appel d’offres ?

En ce qui concerne les spécificités du nouvel appel d’offres de la Pologne, les travaux prévus comprennent 100 km de ligne ferroviaire, avec un total de 8 stations et 10 arrêts. Une deuxième voie sera construite sur toute la longueur de la ligne pour en augmenter la capacité. PKP PLK précise que la ligne devra être équipée du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS) de niveau 2.

Elle ajoute que des stations techniques devront être construites dans la région de Podlasie et dans le village de Lipińskie Małe. Une fois les travaux terminés, la compagnie indique que la supervision de la route vers Ełk sera prise en charge par le Centre local de contrôle du trafic ferroviaire de Białystok dans le cadre de la mise à niveau numérique.

PKP PLK indique également que les nouveaux quais devront être de la même qualité que ceux de la ligne Czyżew – Białystok reconstruite, une autre section du projet Rail Baltica. Il y aura apparemment six gares et dix arrêts pour les passagers le long de la voie, où les quais seront adaptés aux besoins des personnes à mobilité réduite.

Nouveaux arrêts, pas de passages à niveau

Deux arrêts entièrement nouveaux seront créés le long de la ligne à Dziękonie, qui remplacera l’arrêt Czechowizna, et à Ciemnoszyje. Certaines gares seront également déplacées afin de rapprocher le chemin de fer des habitants – ce sera le cas de la gare de Białystok Starosielce et des arrêts de Białystok Bacieczki, Fasty et Borsukówka.

La modernisation prévoit également le remplacement des passages à niveau par des jonctions plus sûres et sans dénivellation, comme les tunnels et les viaducs. Il est prévu de construire 20 viaducs routiers, 12 viaducs ferroviaires et 12 passages souterrains. Grâce à ces améliorations, les conducteurs n’auront plus à s’arrêter pour laisser passer les trains, et les trains pourront circuler à des vitesses allant jusqu’à 200 km/h une fois que le système ETCS sera pleinement opérationnel. Le transport de marchandises sera également amélioré, la ligne modernisée pouvant accueillir des trains de marchandises circulant jusqu’à 120 km/h et atteignant des longueurs de 750 mètres.

Financement de l’UE, avec des liquidités supplémentaires attendues

L’investissement fait partie de plusieurs projets de Rail Baltica, cofinancés par le mécanisme Connecting Europe Facility (CEF) de l’Union européenne. Les projets spécifiques comprennent les travaux sur les sections Białystok-Knyszyn et Osowiec-Ełk, qui ont reçu un financement de l’UE, tandis que la section Knyszyn-Osowiec fait actuellement l’objet d’une demande de soutien supplémentaire de la part de l’UE.

Pour plus d’informations sur l’appel d’offres, consultez le site www.rail-baltica.pl.

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