400 km/h ? La Chine dévoile le prototype du train de voyageurs à grande vitesse le plus rapide du monde
Il s’agit d’une avancée majeure pour le transport ferroviaire à grande vitesse, et elle vient – vous l’avez deviné – de Chine. Le constructeur ferroviaire public CRRC a dévoilé son nouveau « CR450 », un train capable d’atteindre une vitesse phénoménale de 400 km/h. Dépassant son prédécesseur de 50 km/h, le nouveau modèle – une fois pleinement opérationnel – devrait être le train conventionnel de passagers à grande vitesse le plus rapide au monde.
Le CRRC a récidivé. Le nouveau prototype CR450, dévoilé à Pékin à la fin de l’année 2024, doit encore être approuvé pour la production, mais une fois qu’il le sera, il devrait remplacer le train à grande vitesse CR400 Fuxing du pays. Ces trains relient actuellement les villes chinoises à une vitesse d’environ 350 km/h. Mais grâce à une série de nouvelles caractéristiques, la vitesse et le confort vont être considérablement améliorés sur les voies à grande vitesse chinoises.
En effet, grâce à un poids inférieur de 10 % à celui de ses prédécesseurs et à une résistance à l’air plus faible, le CR450 roule 50 km/h plus vite que l’un des trains de passagers les plus rapides au monde. Il est également doté d’un nez plus long et de pare-brise aérodynamiques qui réduisent encore la traînée, ainsi que de performances de freinage accrues de 20 %.
En termes de sécurité, le prototype est équipé de plus de 4 000 capteurs qui surveillent les composants critiques en temps réel, notamment la caisse du train, le pantographe, les systèmes de contrôle du train et les mécanismes de détection d’incendie. En fait, plus le train est rapide, plus il a besoin de dispositifs de sécurité et d’efficacité de pointe.
Un gain de confort
En ce qui concerne le confort des passagers, le train dispose également de technologies avancées de réduction du bruit qui garantissent que les niveaux de bruit à l’intérieur sont comparables à ceux des trains roulant à 350 km/h. L’espace dans la cabine a également été augmenté de 4 %, avec de nouveaux espaces de rangement polyvalents intégrés dans la conception en prévision d’éventuels changements réglementaires dans le transport de passagers en Chine.
Le prototype est en cours d’élaboration depuis 2018, avec plus de 200 jours d’essais à grande vitesse sur les principales lignes ferroviaires à grande vitesse, notamment Zhengzhou-Wanzhou, Jinan-Zhengzhou, Mile-Mengzi et Fuzhou-Xiamen. Au total, ces essais ont permis au prototype de parcourir 200 000 kilomètres. Selon le China Daily, le train a également subi plus de 3 000 simulations et plus de 2 000 tests de plate-forme.
Un bond historique pour la Chine
« Le système ferroviaire à grande vitesse de la Chine a fait un bond historique, passant du statut de suiveur à celui de leader mondial. Sa technologie TGV est devenue une référence internationale », a déclaré Li Yongheng, un représentant de CRRC lors de la présentation. « Afin de consolider et de renforcer l’avance de la Chine en matière de technologie TGV et de mieux servir et soutenir la modernisation chinoise, notre entreprise, en collaboration avec les ministères, organisations, instituts de recherche, universités et entreprises concernés, a formé une équipe innovante chargée de relever les principaux défis technologiques.
Il s’agit notamment de parvenir à une conception légère qui concilie vitesse et efficacité énergétique, en se concentrant sur l’optimisation des composants porteurs, en particulier le bogie et la caisse du wagon. Le nouveau matériel roulant est également équipé de matériaux avancés, dont la fibre de carbone, afin de réduire le poids tout en préservant la résistance du train.
Le gouvernement chinois a déclaré que le CR450 serait opérationnel « dès que possible », ce qui pourrait signifier une mise en production cette année. Toutefois, les nouvelles vitesses pourraient nécessiter davantage de travail pour mettre à jour le réseau à grande vitesse – que le gouvernement prévoit d’augmenter de 25 % d’ici à 2030 – afin qu’il puisse accueillir des trains d’une telle vitesse. Quoi qu’il en soit, les chemins de fer chinois entrent dans la nouvelle année à grande vitesse.
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