Nouvelle signalisation de haute technologie dans le sud de Londres
Les abords de la gare de Londres Victoria doivent faire face à des niveaux de trafic qui n’ont rien de victorien. La cinquième gare la plus fréquentée du Royaume-Uni a besoin d’une planification des trains à la seconde près et d’une gestion des sillons pour que les horaires des trains de banlieue soient respectés. Un tout nouveau système de signalisation doit assurer la sécurité de tous ces mouvements dynamiques.
Alstom a discrètement mis en service un nouveau système de signalisation dans le sud de Londres. Il vient de terminer sa première semaine d’essai. Les voyageurs seront soulagés d’apprendre que tous les feux sont au vert. Sauf que les passagers n’ont rien remarqué d’anormal. Ces travaux s’inscrivent dans le cadre d’un vaste programme de modernisation de la signalisation sur les lignes menant à Londres Victoria.
Des trains de première classe, des signaux de première classe
Victoria était autrefois le terminal international des « trains-bateaux », dont la « Flèche d’Or », un train d’élite de première classe qui reliait Londres à Paris. Le quai 1 – le quai des trains-bateaux – accueille encore des trains charters de luxe, mais, de nos jours, la plupart des voyageurs partent de chez eux et se contentent d’une arrivée à l’heure pour vivre leur propre expérience de première classe. Grâce au nouveau système Alstom, c’est ce qui s’est passé jusqu’à présent.
Alstom, qui s’enorgueillit d’être un acteur mondial de la mobilité intelligente et durable, a livré le nouveau système de signalisation pour le sud de Londres, qui a été mis en service le 2 novembre. L’équipe Digital and Integrated Systems (D&IS) d’Alstom a branché les prises et actionné les interrupteurs. Le poste de travail MCS-I ( Modular Control System Infinity) de dernière génération, qui relie la voie ferrée au centre d’exploitation ferroviaire Three Bridges de Network Rail, remplace l’ancien équipement qui contrôlait la circulation des trains dans cette zone depuis le début des années 1980.
Des destinations un peu moins à la mode
Dans le cadre de la commande d’Alstom, les ingénieurs ont installé 23 kilomètres de nouvelle signalisation, d’alimentation électrique et de télécommunications, 61 nouveaux signaux, et ont modernisé et recyclé l’ancien équipement. « La modernisation de la signalisation entre East Croydon et Londres Victoria en 2022 a permis de réduire les retards de plus de la moitié », a déclaré Lucy McAuliffe, directrice de l’itinéraire du Sussex chez Network Rail, l’agence britannique chargée des infrastructures. « Nous espérons que cette dernière phase de modernisation de la signalisation améliorera la fiabilité et contribuera à améliorer les performances de cet important tronçon ferroviaire ».
Les panneaux de destination à Victoria ne sont peut-être pas aussi prestigieux que ceux de Lille et de la gare du Nord. Cependant, pour les banlieusards non moins suaves qui se dirigent vers les destinations à peine moins à la mode de Tulse Hill, Peckham Rye et Crystal Palace, une Flèche d’or sera volontiers échangée contre un feu vert sur tout le chemin du retour. Ce serait le signal de leur propre Belle Époque.
