L’augmentation du budget ferroviaire norvégien pourrait se traduire par de gros contrats pour 2025

Le gouvernement norvégien a proposé de mettre de côté 470 millions d’euros pour 2025 afin de moderniser son réseau ferroviaire, soit près de 250 millions d’euros de plus que l’année dernière. Le budget doit encore être approuvé par le parlement norvégien, mais il pourrait signifier l’annonce prochaine des premiers contrats pour l’un des plus grands projets de tunnel de Norvège, et le début de rénovations majeures sur la ligne clé de Bergen dès l’année prochaine.

Le PDG de Bane NOR, Thor Gjermund Eriksen, s’est félicité de l’augmentation des investissements, déclarant que le groupe était « satisfait » que le gouvernement veuille donner la priorité aux chemins de fer norvégiens. « Il y a un important retard de maintenance qui affecte les opérations, en plus du fait que nous connaissons souvent des conditions météorologiques extrêmes qui entraînent des glissements de terrain et des inondations », a-t-il déclaré. « Plus d’argent pour la modernisation et le renouvellement des chemins de fer permettra d’améliorer la ponctualité à long terme.

Le projet Arna-Stanghelle démarre

Il y aura bien sûr des travaux d’entretien de routine, mais la proposition de budget de l’État prévoit 25,65 millions d’euros pour les travaux préparatoires du projet Arna-Stanghelle. Il s’agit d’une vaste initiative d’infrastructure ferroviaire et routière destinée à renforcer la liaison entre Arna et Stanghelle le long de la ligne clé de Bergen. Pour le réseau ferroviaire, il s’agira d’un raccourcissement important de l’itinéraire, de huit nouveaux tunnels, de deux nouvelles gares et d’une mise à niveau de la double voie. L’année dernière, le coût de la construction de l’ensemble du tronçon a été estimé à 1,9 milliard d’euros, mais aucun contrat n’a encore été lancé pour la ligne.

Cependant, selon l’Administration norvégienne des routes publiques, partenaire de Bane NOR sur le projet, en réservant des fonds pour cette section dans le budget 2025, le gouvernement ouvre essentiellement la voie à l’annonce du premier appel d’offres pour la construction. Cela signifie que les travaux pourraient commencer en 2025. Le premier contrat portera probablement sur la protection contre les rochers et les avalanches sur le tronçon entre Trengereid et Vaksdal, qui est le plus exposé aux glissements de terrain. L’annonce de l’appel d’offres et la sélection d’un soumissionnaire devraient prendre environ six mois.

Priorité au tunnel national

Entre-temps, le budget de l’État prévoit également des fonds pour commencer à planifier un nouveau tunnel national entre Oslo et Skøyen, dont la livraison est prévue pour « les années 2040 ». « Au fil du temps, nous avons constaté une augmentation du trafic de passagers et de marchandises sur le chemin de fer [autour d’Oslo] », a déclaré le PDG de Bane NOR. « Cela a entraîné une surcharge du réseau ferroviaire, qui est à l’origine d’erreurs et de retards. Un nouveau tunnel national contribuera à éliminer le goulot d’étranglement à travers Oslo et à assurer un trafic ferroviaire plus efficace, en plus de l’effet d’autres investissements dans l’ensemble du réseau ferroviaire. »

Il est également proposé de commencer à planifier une double voie entre Haug in Råde et Seut dans la municipalité de Fredrikstad, dans le sud de la Norvège, ainsi que l’électrification de la voie entre Stjørdal et Steinkjer. M. Eriksen a déclaré qu’avec le début de la planification du tunnel national d’Oslo et l’augmentation des fonds alloués à l’entretien et au renouvellement, le service ferroviaire autour des grandes villes norvégiennes serait nettement amélioré à long terme. « Nous attendons maintenant le traitement de la proposition de budget de l’État pour 2025 au Storting [Parlement norvégien], et le suivi qui en découle au ministère des transports et à la direction des chemins de fer norvégiens », a-t-il déclaré.

Les nouveaux fonds de la Norvège pour un budget ferroviaire plus important

Le Storting discutera de la proposition de budget en décembre, et avec un gouvernement minoritaire, les détails pourraient faire l’objet de changements importants. Toutefois, le déblocage de fonds pour des projets d’une telle ampleur cette année est conforme aux ambitieux plans à long terme du pays en matière d’infrastructures ferroviaires. Au début de l’année, le gouvernement a annoncé qu’il souhaitait investir 36,5 milliards d’euros dans le rail dans le cadre de son dernier plan national de transport (PNT) pour la période 2025-2036.

Ces fonds devraient augmenter progressivement pendant toute la durée du plan, 47 % des fonds étant réservés à l’exploitation, à l’entretien et au renouvellement, et 35 % aux grands programmes d’investissement. Le plan met l’accent sur le renforcement des services de transport urbain de passagers, l’augmentation des capacités de transport de marchandises et de matériel militaire, et l’accroissement de la capacité du réseau à long terme.

La ligne Arna-Stanghelle bénéficiera d’une grande partie des investissements, de même que les travaux visant à augmenter la fréquence des trains locaux autour d’Oslo. Toutefois, de nombreux projets ont été repoussés à la fin du calendrier. Pour l’essentiel, le retard dans l’entretien des infrastructures augmentera au cours des premières années et sera rattrapé au cours des six dernières années.

« Par rapport au PNT 2022-2033, que nous sommes en train de mettre derrière nous, la liste des nouveaux grands projets d’investissement est assez similaire, mais la mise en œuvre a été retardée », a déclaré le gouvernement à l’époque. « Cela signifie que plusieurs grands projets qui, selon le précédent PNT, devaient être lancés au cours des six premières années, le seront désormais au cours des six dernières années de la nouvelle période de planification. » Mais il semble que le gouvernement norvégien soit en train de faire bouger les choses.

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