HS2 versera 300 millions d’euros à d’autres opérateurs
HS2 va verser 300 millions de livres sterling (359 millions d’euros) de compensation aux entreprises ferroviaires, sans que cette somme ne soit versée aux clients. C’est ce que révèle un journal britannique. Le projet britannique de train à grande vitesse est confronté à une nouvelle facture de plus de 300 millions de livres sterling en guise de compensation. La société qui construit la nouvelle ligne entre Londres et Birmingham devrait exiger un certain nombre de fermetures sur d’autres lignes à Noël, dans le cadre d’un programme de perturbations planifiées qui durera encore six ans. La compensation sera versée aux autres opérateurs ferroviaires pendant la durée des travaux.
Le journal indépendant « i » a publié des informations qu’il a obtenues et qui indiquent que les perturbations sur d’autres lignes du réseau britannique se poursuivront jusqu’en 2030, en particulier autour de Londres. Ces perturbations auront pour but de permettre la construction du « superhub » à Old Oak Common, dans l’ouest de Londres. Cette gare sera le terminus temporaire de HS2, jusqu’à ce que des travaux d’habilitation soient réalisés pour libérer de la capacité à Euston, dans le centre de Londres – la destination finale du projet.
Des économies pour l’économie nationale
La gare de Paddington, qui dessert l’ouest de l’Angleterre et le sud du Pays de Galles, y compris les villes de Cardiff et de Bristol, subira d’importantes perturbations chaque hiver pendant les six prochaines années. La ligne principale partant de Paddington passe directement à côté du site de la gare d’Old Oak Common et du tracé de HS2, ainsi que de la West Coast Main Line existante. Un court embranchement pour les opérations de fret existe entre la WCML et la ligne principale de l’ouest de l’Angleterre à partir de Paddington.
Le projet HS2 n’a pas le droit de perturber d’autres services. Par conséquent, la société créée pour construire la nouvelle ligne ferroviaire de 230 km (140 miles) sera contrainte de verser des compensations aux autres opérateurs. Le journal affirme que cette compensation s’élèvera à environ 300 millions de livres sterling. En perspective, cela représente environ 0,3 % du budget de HS2, ou six fois le budget total du projet Restoring Your Railways, sous-financé, que la nouvelle chancelière britannique, Rachel Reeves, a annulé en juillet pour économiser de l’argent dans l’économie nationale.
Une transformation, mais très coûteuse
Les services les plus susceptibles d’être perturbés par les travaux de la HS2 seront ceux assurés par l’opérateur de transport de voyageurs GWR, qui assure la quasi-totalité des services au départ de Londres Paddington. Les multiples opérateurs qui assurent des services à partir de Londres Euston, notamment Avanti West Coast et London Northwestern Railway, seront également touchés. Une vive controverse se dessine sur le niveau de compensation à verser aux autres opérateurs ferroviaires. Le journal révèle qu’aucun des neuf chiffres du budget ne devrait aller aux passagers, qui devront faire face à des années d’annulations et de perturbations.
En tant que projet d’ingénierie, cependant, la gare est une réussite. Elle a été saluée par l’ensemble du secteur de la construction. Old Oak Common, dans le quartier londonien d’Ealing, sera une vaste station d’échange. La partie principale de la gare, l’immense boîte souterraine qui accueillera les trains HS2, est déjà bien avancée. Il faudra encore plusieurs années avant que les travaux de surface ne soient entièrement réalisés, mais on s’attend à ce que les aspects transformationnels du projet profitent globalement à l’ancien site industriel et déclenchent une régénération beaucoup plus large – même si le prix à payer est élevé.
Sur le plan opérationnel, il comportera quatorze quais sur plusieurs niveaux, reliant les services ferroviaires conventionnels, notamment la ligne Elizabeth, et les services du métro londonien, à la nouvelle ligne HS2. Lorsque cette dernière ouvrira au début des années 2030, Old Oak Common servira de terminus temporaire, jusqu’à ce qu’Euston devienne disponible. Le dernier tronçon vers le centre de Londres fait l’objet d’une controverse et de retards liés à la construction du tunnel et au dépassement de budget à Euston. Lorsqu’elle ouvrira, Old Oak Common devrait accueillir un quart de million de passagers par jour, ce qui en fera la gare la plus fréquentée de l’histoire de la Grande-Bretagne.
