Un pont londonien s’écroule
L’été de la possession est dans un mois. Ce qui peut apparaître aux usagers du rail comme l’embouchure du tunnel sous Hackney Downs est, en fait, également un pont routier. C’est l’élément routier qui a amené les habitants de l’est de Londres à déclarer qu’il était « dans un état lamentable ». C’est pourquoi Network Rail, l’agence nationale britannique pour les infrastructures, est sur le point de se lancer dans un projet de remplacement qui a des implications plus larges pour les services dans le métro complexe de la banlieue intérieure et pour des destinations aussi éloignées que l’aéroport de Stansted et Cambridge.
Ce n’est qu’une courte embouchure de tunnel qui doit être remplacée. Cependant, le mot « seulement » n’est jamais associé au remplacement d’un tunnel ou d’un pont – et il s’agit ici d’un peu des deux. L’embouchure du tunnel à Hackney Downs, qui dessert également deux rues londoniennes, doit être remplacée. Les travaux sur cette interface routière et ferroviaire impliquent des fermetures et des déviations pour tout le monde. C’est sans doute mieux qu’une panne catastrophique, mais cela signifie un été cruel pour de nombreux Londoniens qui vont vaquer à leurs occupations dans les mois à venir.
Remplacement d’un pont à grande échelle
En tant que banlieue verdoyante, Chingford est l’un des endroits les plus désirables de Londres en dehors de la ville. La gare abrite un fleuriste et un antiquaire, ce qui la place au-dessus de la combinaison habituelle entre un bureau de minibus et un agent immobilier. Cependant, pendant une bonne partie du mois de juillet, elle sera également le théâtre de l’horreur la plus redoutée des banlieusards : des arrêts temporaires pour le service de bus de remplacement des trains. Il n’y aura pas de trains sur la branche Chingford pendant 16 jours consécutifs en juillet et en août.
Plus près du centre de Londres, des perturbations auront lieu en bordure du parc de Hackney Downs, un espace vert bienvenu dans les banlieues tentaculaires de l’est londonien. Le remplacement du pont et du tunnel en aval de la ligne, en direction de London Liverpool Street, nécessite ce que Network Rail appelle « un remplacement de pont à grande échelle ».
Évitez le métro, passez au métro
La complexité et l’intensité du réseau ferroviaire de la banlieue intérieure de Londres, qui partage ses voies avec des services interurbains, de longue distance et de fret, signifient que tout travail est susceptible d’affecter une variété d’usagers du rail. En l’occurrence, London Overground, Greater Anglia et Network Rail seront tous impliqués dans le déplacement des passagers. Une série de réunions publiques est organisée à partir de cette semaine. Les fournisseurs de services de fret sont contactés indépendamment. Network Rail a publié des informations détaillées au niveau local et sur son site web.
La perturbation la plus importante concerne l’embranchement desservant Chingford. Pendant les 16 jours entre le 20 juillet et le 4 août, il n’y aura pas de service de métro londonien entre les gares de Hackney Downs et Chingford. Cela signifie qu’il n’y aura pas de service ferroviaire à destination ou en provenance des gares de Clapton, St James Street, Walthamstow Central, Wood Street, Highams Park et Chingford. D’autres travaux seront également effectués les week-ends entre fin juin et début septembre.
Les services à destination de Stansted et de Cambridge affectés
Le réseau complexe de lignes dans la région signifie qu’il existe des alternatives pour d’autres services, mais qu’il faudra apporter des modifications importantes aux horaires et à l’acheminement. Les horaires et les itinéraires de nombreux services entre Liverpool Street et Hertford East, Stratford, Seven Sisters, Meridian Water, Bishop’s Stortford, l’aéroport de Stansted et Cambridge – à une cinquantaine de miles (80 km) du site des travaux – ont été remaniés.
« Les changements apportés aux services ferroviaires sont nécessaires parce que Network Rail va réaliser une étape critique d’un projet de remplacement de pont au sud de Hackney Downs Park », a déclaré Network Rail dans un communiqué. « Le pont, vieux de 150 ans, est en très mauvais état et doit être remplacé pour assurer la sécurité des passagers et des usagers de la route. « Nous effectuerons également des travaux de maintenance sur des sites situés en amont et en aval de la ligne. Les ingénieurs travailleront sur les lignes aériennes, les aiguillages et les systèmes de drainage, et amélioreront l’état du ballast sous les voies ».
Le court trajet de vingt-six minutes entre Chingford et Liverpool Street, la gare la plus fréquentée de Londres, sera un peu plus long pendant les travaux. Les voies de garage de Chingford seront également un peu isolées. Le tunnel de Hackney Downs ou Queen’s Road, qui fait l’objet des travaux, a été ouvert en 1872.
