Le développement de Bletchley n’est pas une énigme

Bletchley était autrefois un village endormi dans la campagne de Buckingham, à environ 43 miles (69 km) au nord de Londres. Dormant, et avec une certaine modestie, petite halte sur la West Coast Main Line. Non pas que des trains express s’y soient jamais arrêtés. Jusqu’aux années 1990, Bletchley était presque inconnu et n’était certainement pas un sujet de conversation. Ce n’est qu’à ce moment-là que le voile du secret a été levé et que la raison pour laquelle cette modeste petite gare s’est écartée de la tendance du temps de guerre et a vu son nombre de passagers augmenter de manière significative a été révélée.

Aujourd’hui, Bletchley est célèbre dans le monde entier pour être le siège ultrasecret de la station de décryptage qui a permis d’intercepter les messages des nazis et de leurs alliés et a contribué à la victoire de la Seconde Guerre mondiale. Depuis, la ville n’a cessé de s’agrandir et est devenue une grande banlieue de la nouvelle ville d’après-guerre de Milton Keynes. Dernièrement, elle est également célèbre pour les développements à peine moins spectaculaires de son réseau ferroviaire. Ce n’est plus une halte endormie, contournée par toutes ces expressions.

Centre de plusieurs développements ferroviaires

Le fait de mettre Bletchley sur la carte, au lieu d’essayer de la faire disparaître du radar, n’est pas seulement dû à son grand voisin. Le fait d’avoir été absorbé par Milton Keynes et d’être devenu une attraction touristique internationale a certainement aidé. Cependant, le fait d’être le centre de plusieurs développements ferroviaires a donné à Bletchley une nouvelle importance. Cette fois, il n’est plus nécessaire de garder le secret.

Tout d’abord, Transport UK Group, qui détient des intérêts dans plusieurs compagnies ferroviaires de passagers à travers le pays, a mis en place un financement de 66 millions de livres (77,25 millions d’euros) avec Porterbrook pour la modernisation du dépôt de West Midlands Trains. Le dépôt est en cours de rénovation pour permettre la maintenance à long terme de la flotte WMT de 36 trains électriques flambant neufs de classe 730 Alstom Aventra à 5 voitures. Ces trains desserviront des destinations suburbaines et régionales entre Birmingham et Londres.

Nouveaux quais surélevés

Le réaménagement du service nord-sud n’est cependant pas le développement le plus radical à Bletchley. Au-dessus des quais de la West Coast Main Line se trouve un nouveau pont aérien, qui achemine les voies vers deux nouveaux quais surélevés. Bletchley est désormais le point de rencontre entre la West Coast Main Line et l’East West Rail.

L’énorme projet East West Rail offrira à terme une ligne directe entre Oxford et Cambridge. En attendant, elle relie Oxford à Bletchley. Le projet a commencé par la reconstruction de l’autopont de Bletchley, et la première phase des travaux a débuté en 2021. Depuis, 66 kilomètres de nouvelles voies ont été posés. East West Rail prévoit de transférer le projet à Network Rail dans le courant de l’année 2024. Les services de transport de passagers devraient commencer en 2025, et les trains feront escale dans un petit village du Buckinghamshire qui n’est plus endormi. Bletchley s’est certainement réveillé.

Pour en savoir plus :

• Harry Potter : les portes magiques de la culture britannique
• Un groupe de pression propose une bouée de sauvetage à Alstom Derby
• York Central, un vaste projet de réaménagement ferroviaire
• Airdrie – Bathgate, un autre trou dans le réseau britannique