Le projet de construction d’un dépôt de maintenance pour la HS2 est approuvé

Le projet britannique de train à grande vitesse HS2 a reçu un coup de pouce bienvenu. L’autorisation a été accordée pour la conception d’un dépôt de maintenance des infrastructures à Calvert, dans le Buckinghamshire. Le site sera situé à l’intersection du projet HS2 (orienté nord-sud) et du projet ferroviaire est-ouest qui reliera Cambridge et Oxford. Le dépôt devrait employer 300 professionnels.

Le conseil du Buckinghamshire, l’autorité locale, a donné son feu vert au dépôt de maintenance des infrastructures (IMD) de la HS2 à Calvert. Le site assurera les fonctions nécessaires à la gestion des voies et des lignes. Les trains eux-mêmes seront entretenus ailleurs. La construction sera soutenue par les opérations de fret ferroviaire le long de l’alignement est-ouest.

Des centaines d’emplois à la jonction

L’approbation du projet marque une étape cruciale pour HS2. Le projet a fait l’objet de nombreuses publicités négatives ces derniers temps, dont la plupart ne sont pas imputables à la société chargée de la construction de la ligne ferroviaire reliant Londres à Birmingham. Il ne fait aucun doute que le Buckinghamshire – le comté dans lequel sera construit le dépôt de maintenance – n’a pas été le meilleur ami du projet. HS2 restera un projet ferroviaire transformateur, visant spécifiquement à réduire les temps de trajet entre les deux plus grandes villes de Grande-Bretagne, même si la ligne traversera le Bucks.

Cependant, les opposants du Buckinghamshire ont toujours affirmé que la ligne ne desservirait pas leurs communautés. Dans le même temps, elle traversera la campagne, d’où le creusement de tunnels qui a considérablement augmenté le coût de la ligne. Néanmoins, le centre de maintenance pourrait indirectement contribuer à répondre à ces préoccupations. Il devrait créer environ 300 emplois à Calvert, ce qui souligne son importance pour l’économie locale.

Plus qu’un simple dépôt d’entretien des voies

Le projet est conçu pour s’intégrer au paysage environnant et s’inspirer du patrimoine architectural local. Le dépôt servira également à plusieurs autres fins dans le cadre de la HS2. Il abritera des ateliers, des bureaux, des entrepôts et des centres de formation, ainsi qu’une base pour la British Transport Police. Il se peut même qu’elle s’occupe de temps à autre de l’entretien des voies.

Les bonnes nouvelles pour HS2 sont les bienvenues après l’hiver qu’elle a enduré. Le gouvernement britannique a mis un genou à terre en annulant tout le projet au nord de Birmingham, et plus particulièrement le tronçon nord jusqu’à Manchester. HS2 n’est donc plus qu’une navette entre Londres et Birmingham. Cette décision a également suscité des critiques selon lesquelles la formation restante ne sera pas en mesure d’apporter les améliorations de capacité promises à l’origine, en particulier en ce qui concerne le rétablissement de la ligne principale de la côte ouest, très fréquentée.

Le train à grande vitesse du Buckinghamshire ?

La conception du dépôt donne la priorité à la durabilité. HS2 vise à obtenir au minimum la note « Excellent » de BREEAM, la norme de mesure de l’industrie de la construction en matière de gestion de l’environnement. Le dépôt fonctionnera 24 heures sur 24. L’entretien des voies sera limité aux opérations de nuit. Pour cette raison, l’installation utilisera des mesures d’aménagement paysager et des solutions d’éclairage réduisant le bruit afin d’atténuer toute perturbation potentielle pour la communauté locale.

Le projet pourrait également faire une nouvelle concession à la communauté locale, qui se montre très véhémente. Les plans rendus publics montrent un tracé à gauche pour relier East West Rail à HS2. Cela faciliterait l’éventuelle mise en place de services locaux à l’avenir. Il s’agit d’un changement par rapport à l’intention initiale de réserver HS2 aux trains express à grande vitesse.

Fret sur l’EWR avec l’aimable autorisation de HS2

L’emplacement stratégique du dépôt permettra des connexions transparentes avec le réseau ferroviaire est-ouest (EWR), ce qui facilitera la livraison d’équipements et de matériaux lourds par voie ferrée. Cela pourrait être légitimement considéré comme une utilisation de l’EWR pour les services de fret. C’est un aspect que les partisans de la liaison Cambridge – Oxford ont longtemps réclamé dans le cadre de ce projet.

Comme le montre la vidéo ci-dessus, HS2 et EWR ont déjà collaboré à Calvert, le projet à grande vitesse construisant un pont ferroviaire pour faire passer les voies de East-West Rail au-dessus de l’itinéraire à grande vitesse (vidéo de HS2 ci-dessous). La possibilité d’une connexion de service continue est susceptible de susciter de l’intérêt à l’avenir. Afin de minimiser les perturbations et d’accélérer la construction ici et maintenant, les entrepreneurs de HS2 ont déjà entrepris des travaux d’infrastructure, notamment la construction de ponts, d’un passage souterrain et des travaux de terrassement adjacents pour l’EWR. Cette collaboration pourrait bien s’étendre à l’avenir à l’accueil par HS2 de services à grande vitesse dans le Buckinghamshire.

Pour en savoir plus :

• Les préparatifs de la HS2 dans les West Midlands permettent d’enjamber rapidement l’autoroute
• Manchester Oxford Road revampée, mais le corridor Castlefield reste un point d’achoppement
• Le Parti travailliste se penche sur la question des transports anglo-écossais