Le développement du tramway d’Édimbourg soumis à une consultation publique

Le système de tramway d’Édimbourg entame son long voyage vers une troisième phase de développement. Ce service controversé, dont le budget a été dépassé et qui a pris du retard, a récemment vu sa ligne unique prolongée jusqu’au nord de la ville. Aujourd’hui, les autorités locales de la capitale écossaise sollicitent l’avis du public sur la construction d’une deuxième ligne. Si le projet est approuvé, le tramway sera prolongé par une ligne nord-sud, reliant le front de mer aux quartiers sud, autour de l’hôpital principal de la ville.

Le public est invité à donner son avis sur le tracé recommandé pour un tramway reliant Granton à BioQuarter à Édimbourg. La consultation publique contribuera à l’élaboration d’un dossier stratégique pour une deuxième ligne de tramway dans la ville, avec la possibilité de l’étendre au-delà des limites de la ville dans les communautés voisines.

Le tramway, un succès malgré la controverse

Édimbourg a connu une relation mouvementée avec son service de tramway. Les transports publics à liaison fixe ont été réintroduits dans les rues de la capitale écossaise. Après des années de retard et de perturbations, le budget a été largement dépassé et seule la moitié d’une ligne, sur les trois prévues, a été mise en service en 2014. Malgré cela, le tramway a été plébiscité par les habitants et une extension récente a été réalisée, amenant la ligne du centre-ville à la banlieue nord de Newhaven.

Aujourd’hui, le conseil municipal de la ville d’Édimbourg, l’autorité locale, souhaite étendre le système en relançant les plans d’une deuxième ligne, cette fois pour relier une autre banlieue du nord, Granton, via le centre-ville, au campus médical en développement du sud, appelé BioQuarter. Si ce projet est approuvé par les conseillers municipaux cette semaine, le tramway s’étendra également au-delà des limites de la ville. Toutefois, compte tenu de l’immense colère du public à la suite des années de perturbation durant la phase initiale de construction, retardée et tardive, les citoyens d’Édimbourg doivent avoir leur mot à dire sur le projet.

Le nouvel itinéraire traverserait l’historique North Bridge

Jeudi 1er février, la commission des transports et de l’environnement de la ville examinera la ligne de tramway nord-sud recommandée, qui prolongerait le réseau existant entre l’aéroport et Newhaven. Cette ligne emprunterait des voies ferrées lourdes actuellement désaffectées dans le nord de la ville, puis utiliserait des voies existantes et de nouvelles voies de circulation dans le sud de la ville pour rejoindre le BioQuarter. Les tracés potentiels dans les collectivités locales voisines font l’objet d’un examen plus approfondi.

Si l’approbation attendue est donnée, une consultation de douze semaines au printemps 2024 présentera le tracé recommandé et les détails des options alternatives. Toutefois, le conseil municipal a déjà admis que ces options avaient été étudiées et exclues des propositions. Le tracé choisi ferait passer les tramways par le North Bridge, qui revêt une importance historique et qui a déjà fait l’objet de plusieurs années de restauration et a été présenté dans un documentaire de la télévision nationale. Il est probable que la construction de voies de tramway au-dessus de la structure du centre-ville entraînerait une nouvelle période prolongée de congestion – une critique sévère des deux phases de travaux de tramway déjà entreprises. Malgré cela, les tramways d’Édimbourg ont remporté des prix et ont été très populaires une fois en service. L’année dernière, la ligne unique a transporté plus de neuf millions de passagers sur ses 23 arrêts.

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