Le chemin de fer écossais d’East Kilbride sur le point de faire l’objet d’un vaste programme de modernisation
Les travaux d’électrification et de modernisation de la ligne East Kilbride, d’un montant de 140 millions de livres sterling (164 millions d’euros), ont commencé. Pendant la période de Noël, les équipes d’ingénieurs se sont occupées de démolir des ponts sur la route. Deux ponts, près d’Hairmyres, seront redécoupés pour créer l’espace nécessaire au passage des câbles aériens. Une troisième structure sera entièrement supprimée pour permettre l’installation d’une section plus longue à double voie.
Le vaste réseau ferroviaire de la banlieue de Glasgow, le plus grand réseau régional du Royaume-Uni, a été progressivement électrifié depuis les années 1960. La ligne spécialisée desservant East Kilbride est une exception significative. Plus pour longtemps. Le financement confirmé du gouvernement écossais permettra la mise en œuvre du projet d’amélioration d’East Kilbride, qui est déjà en cours.
La population exige plus qu’une branche rurale
East Kilbride était un village rural. C’est même là que se trouve le musée national de la vie rurale. Désignée comme « ville nouvelle » il y a près de soixante-dix ans, elle a connu une croissance exponentielle pour devenir une communauté tentaculaire de plus de 75 000 habitants. Cette population exige plus que ce que l’ancien embranchement rural peut offrir.
Les communautés voisines de Neilston et Barrhead (il y a quelques mois à peine) bénéficient déjà du programme d’électrification en continu de l’Écosse. East Kilbride, qui est plus grande que ces deux communautés réunies, est considérée par de nombreuses parties prenantes locales comme ayant depuis longtemps besoin de voir des étincelles voler au-dessus des voies.
Tout s’élève à East Kilbride
« Je suis très heureuse d’avoir approuvé le financement intégral de l’achèvement du projet d’amélioration d’East Kilbride« , a déclaré Fiona Hyslop, secrétaire d’État aux transports du gouvernement écossais. Mme Hyslop est également la représentante élue de Linlithgow, qui a bénéficié massivement de l’électrification de la ligne Glasgow – Falkirk – Édimbourg.
« Ce [projet] permettra l’électrification de la route », a déclaré Mme Hyslop. « Il y aura également un nouveau centre de transport intermodal à Hairmyres, une nouvelle gare accessible à East Kilbride, des travaux d’accessibilité dans d’autres gares et une extension de 1,4 km de la section à double voie d’Hairmyres pour améliorer les performances opérationnelles et la flexibilité du service sur la ligne, ainsi que l’introduction de trains électriques plus écologiques, plus rapides et plus confortables sur la ligne à partir de décembre 2025 ».
East Kilbride est de loin la plus grande communauté du réseau écossais qui n’a pas encore bénéficié de l’électrification, mais tout est en train de s’améliorer. Le club de football de la ville, qui a le vent en poupe, est en passe d’accéder au statut de ligue à part entière la saison prochaine. Le chemin de fer est en passe d’obtenir une promotion tout aussi prestigieuse.
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