Un demi-milliard de livres sterling pour transformer la Central Line de Londres
La Central Line est l’une des lignes les plus fréquentées du réseau de métro londonien. Aujourd’hui, elle s’apprête à changer de matériel roulant. Malgré la mauvaise santé financière du réseau après la pandémie, les choses s’améliorent pour une ligne profonde en particulier. Le programme d’amélioration des lignes centrales (CLIP), d’un montant d’un demi-milliard de livres (environ 550 millions d’euros), est presque prêt à être déployé. Les premières rames révisées de la ligne centrale circulent déjà sur la ligne, surprenant les navetteurs avec des trajets sans arrêt.
Les trains rénovés ont fait l’objet de tests approfondis tout au long du second semestre 2023. La première rame radicalement rénovée de la ligne centrale approche de la fin des essais en conditions réelles sur la voie ferrée. Il sera bientôt déployé au dépôt de Hainault, dans la banlieue est de Londres. Transport for London minimise l’ampleur de la modernisation du matériel roulant. Cependant, la remise à neuf n’est rien de moins qu’une reconstruction radicale, à partir des roues. Les trains bénéficient d’une meilleure accessibilité, d’informations améliorées pour les clients et, notamment, de caméras de télévision en circuit fermé, une première pour les trains de la ligne centrale.
Théâtres, boutiques et liaisons internationales
Le métro de Londres est connu dans le monde entier. Presque tous les visiteurs, et tous les résidents, se retrouvent tôt ou tard dans la Central Line. La ligne rouge qui traverse le centre de la carte emblématique du métro relie certaines des destinations les plus importantes et les plus populaires de la capitale britannique. Elle dessert notamment le West End, Oxford Street et Stratford. Les trains, qui circulent souvent à la minute, transportent environ 4,5 millions de passagers par semaine, y compris les week-ends de nuit. Il s’agit de la ligne de métro la plus longue et l’une des plus fréquentées.
Les trains récemment rénovés sont dotés de moteurs plus fiables, d’une meilleure accessibilité, d’informations améliorées pour les clients et d’un nouveau revêtement. Des caméras de vidéosurveillance ont été installées dans chaque rame. C’est la première fois que des caméras de sécurité sont installées sur les trains de la ligne centrale. L’installation de caméras de vidéosurveillance fait partie de l’engagement de Transport for London en faveur d’un réseau de transport sûr.
La sécurité à tout moment, selon le maire
La remise à neuf des rames de métro à grande profondeur constitue une révision technologique radicale. Toutefois, l’accent a été mis sur la sécurité des passagers. Pour de nombreux Londoniens, le souvenir des attentats terroristes du 7 juillet 2005 est encore vif. On n’a pas oublié que deux des trois attentats ont eu lieu dans des trains de la ligne centrale. « La sécurité des Londoniens est ma priorité absolue », a déclaré Sadiq Khan, le maire élu de Londres. « Je veux que tout le monde se sente en sécurité et soit en sécurité lorsqu’il se déplace à Londres à tout moment.
TfL a ajouté que l’installation de la vidéosurveillance dans les trains complète son réseau complet de caméras dans toutes les stations de métro. Les nouvelles mesures viendront renforcer les mesures de sécurité existantes appliquées par le personnel et les forces de l’ordre. Compte tenu du grand nombre de passagers transportés quotidiennement par le réseau, les incidents sont presque inévitables. Si la plupart des incidents sont bénins, il arrive parfois que des problèmes plus graves surviennent. La peur de l’incendie de Clapham Common en mai 2023 en est un exemple, mais TfL souhaite également éliminer les problèmes moins graves liés à la sécurité personnelle quotidienne.
Trente entreprises pour le projet
Le programme d’amélioration de la ligne centrale (Central Line Improvement Programme – CLIP) s’attaque aux problèmes posés par le vieillissement de la flotte, qui a maintenant plus de 30 ans et qui est l’une des moins fiables du métro. Le projet comprend l’installation de baies pour fauteuils roulants afin d’améliorer l’accessibilité, d’écrans dans les voitures pour améliorer l’information des clients, et de sièges rafraîchis avec une nouvelle moquette.
« Nous sommes déterminés à rendre les trajets sur l’une des lignes les plus fréquentées du réseau de métro plus fiables, plus accessibles et plus sûrs », a déclaré Andy Lord, le nouveau commissaire aux transports de Londres, qui a toutefois tempéré les attentes. « Même si l’idéal serait de remplacer entièrement la flotte, les travaux de transformation des trains existants sur la Central Line permettront aux clients de bénéficier d’une meilleure expérience et d’une capacité accrue.
Des millions d’habitants de l’est et de l’ouest de Londres, ainsi que de l’Essex, empruntent chaque jour la Central Line pour se rendre au centre de la ville. La production va maintenant s’accélérer, le projet prévoyant la remise en service d’un train par mois une fois les travaux terminés. Cinq trains seront retirés du service à la fois pour maximiser la production, et un nombre croissant d’entre eux seront mis en service au cours des quatre prochaines années. Le projet consiste à démonter les trains jusqu’à leur châssis, toutes les autres pièces étant soit remplacées, soit améliorées. TfL travaille avec plus de 30 fabricants de tout le Royaume-Uni et une équipe de plus de 125 monteurs basée à Acton, dans l’ouest de Londres.
