HS2 progresse à Birmingham et dans les West Midlands
Malgré toute la couverture médiatique de l’annulation du tronçon nord et du retard du calendrier de construction de HS2, les travaux se poursuivent sur l’axe principal. Le projet de génie civil visant à construire la ligne entre Londres et Birmingham est en cours, et deux aspects du projet ont franchi leurs propres petites étapes.
HS2 a fait l’objet d’une mauvaise presse. Toute l’attention s’est portée sur les désaccords et les déceptions suscités par l’annulation controversée du tronçon nord de HS2, de Birmingham à Manchester. À cela s’est ajoutée la nouvelle choquante que la gare d’Euston à Londres ne sera pas construite comme prévu et que la ligne s’arrêtera provisoirement dans l’ouest de Londres, à Old Oak Common. Cependant, à l’autre bout de la ligne, les travaux progressent.
Le pont de Solihull sous les feux de la rampe
Le projet de ligne ferroviaire à grande vitesse HS2 continue de franchir des étapes importantes en matière d’architecture et de génie civil. De nouveaux plans pour le viaduc de la rivière Blythe sont en cours d’élaboration. Il s’agit d’une structure basse de 475 mètres située juste au sud de la nouvelle gare d’échange HS2 à Solihull. Les projets ont été dévoilés au public. Un événement organisé cette semaine à Hampton in Arden a permis à la communauté de voir comment ses commentaires avaient influencé la conception du projet. Le projet global de pont accorde une attention particulière à la plantation d’arbres et à la préservation de l’environnement rural. De plus, un redécoupage important de l’alignement a permis de réduire la longueur de la structure de près de 200 mètres – une réduction de bon aloi.
« Il est important que nous écoutions les communautés locales lorsque nous finalisons la conception de ces structures clés de la HS2 », a déclaré Christoph Brintrup, responsable du paysage de la HS2. « Nous sommes heureux que notre dernière conception du viaduc de la rivière Blythe tienne compte du contexte environnant en se concentrant sur la conservation, l’amélioration et la restauration du paysage rural ».
Les abords de la gare de Birmingham prennent forme
Sur le front de la construction, les travaux progressent rapidement sur le viaduc de 300 mètres de long qui amènera les trains à grande vitesse à la gare de Curzon Street à Birmingham. Plus de 2 000 mètres cubes de béton ont été coulés pour créer les deux premières structures de 90 mètres du tablier du viaduc, et deux autres sections sont en cours de réalisation. Des opérations nocturnes ont été menées pour minimiser l’impact sur les routes locales pendant la livraison et le coulage du béton.
La structure fait partie d’une série de cinq viaducs reliés entre le quartier de Washwood Heath et la gare de Curzon Street, dans le centre de Birmingham. Le viaduc s’élargit d’un seul étage à quatre étages distincts à l’approche de la gare pour supporter les quais du terminal. Curzon Street n’a jamais été conçue que pour accueillir les trains faisant escale à Birmingham. Au moins, son avenir semble assuré, sans recours à la planche à dessin. Pour HS2, c’est en soi une bonne nouvelle.
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