L’ÖBB teste les drones Frequentis pour les contrôles de maintenance des voies ferrées
Les Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB) vont déployer des garages à drones sur l’ensemble de leur réseau ferroviaire dans le cadre d’un essai d’un an, afin de rendre les contrôles d’entretien des voies plus efficaces. Frequentis, fabricant de drones basé à Vienne, fournit des drones à ÖBB-Infrastruktur. Le projet est réalisé avec le soutien d’Austro Control, le fournisseur de services de navigation aérienne qui supervise l’espace aérien autrichien.
ÖBB-Infrastruktur affirme être la première société d’infrastructure ferroviaire de l’UE à recevoir l’autorisation d’utiliser des drones sans contact visuel direct avec les pilotes, ce que l’on appelle des vols BVLOS (Beyond Visual Line of Sight). La compagnie ferroviaire autrichienne placera stratégiquement des garages à drones sur l’ensemble de son réseau ferroviaire. L’objectif principal de cet effort commun est de prévenir de manière proactive les incidents ferroviaires grâce à des vols de maintenance de routine, permettant la détection précoce des dommages aux infrastructures, la gestion des risques naturels, la surveillance des itinéraires et l’intervention en cas d’urgence.
Le réseau ferroviaire dense de l’ÖBB compte près de 10 000 kilomètres de voies et plus de 1 000 gares et arrêts. Les drones automatisés peuvent donc contribuer à des contrôles plus rapides, plus efficaces et plus fréquents de la maintenance des voies ferrées, en réduisant la nécessité pour le personnel des chemins de fer d’effectuer des inspections physiques sur des sites de travail éloignés. Johann Pluy, membre du conseil d’administration de ÖBB-Infrastruktur AG. « Avec l’aide des vols BVLOS, nous allons non seulement accroître la sécurité de nos installations, mais aussi être en mesure de traiter des tâches supplémentaires plus fréquemment et à moindre coût à l’avenir. »
Accord de coopération
Les drones seront lancés par l’ÖBB à partir de garages à drones situés à proximité et pourront naviguer de manière autonome sur des itinéraires prédéfinis tout en transmettant des images en temps réel de l’état de la ligne. Ils peuvent naviguer de manière autonome sur des itinéraires prédéfinis tout en transmettant des images en temps réel de l’état de la ligne. L’utilisation de drones permet non seulement d’améliorer l’efficacité, mais aussi de faciliter l’adaptation rapide des passagers et des compagnies ferroviaires à l’évolution de la situation grâce à l’acquisition rapide d’informations, selon la compagnie ferroviaire.
L’objectif des vols de maintenance de routine est d’identifier rapidement les dommages ou les dangers liés à l’infrastructure à proximité des voies, afin de faciliter la résolution des problèmes en temps voulu. L’exécution des vols au-delà de la ligne de visée visuelle représente un défi, tant sur le plan administratif que technique, selon ÖBB. L’accord de coopération entre ÖBB-Infrastruktur et Frequentis vise à améliorer la compréhension des vols automatisés de drones, y compris leurs limites concernant les réglementations officielles, les conditions météorologiques, la topographie et d’autres facteurs.
Phase de test
L’avenir implique l’exécution de vols de drones complexes et automatisés en dehors de la ligne de mire, dans le respect des réglementations, avec des essais dans divers scénarios liés aux chemins de fer. En outre, les applications potentielles des opérations ferroviaires numérisées font l’objet d’un examen approfondi afin d’évaluer tous les aspects de l’approbation de ces vols automatisés.
Une période d’essai de 12 mois permettra à Frequentis de se faire une idée de la viabilité, de la stabilité, des exigences réglementaires et des applications potentielles des hangars à drones, jetant ainsi les bases des futures innovations dans le domaine de la technologie des drones. Grâce à cette collaboration, ÖBB vise à obtenir des autorisations de vol pour les vols automatisés de drones depuis son centre d’exploitation, en planifiant des vols d’essai hebdomadaires sur les itinéraires d’ÖBB afin d’améliorer continuellement leur compréhension et leurs capacités opérationnelles. L’initiative d’une durée d’un an englobera divers cas d’utilisation, notamment les interventions en cas d’incident, les vérifications de la disponibilité des itinéraires, la prévision des risques naturels, les inspections et les opérations de triage.
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