La nouvelle liaison ferroviaire entre le Derbyshire et le South Yorkshire se rapproche
La liaison ferroviaire entre le bourg de Chesterfield, dans le nord-est du Derbyshire, et la ville de Sheffield, dans le sud du Yorkshire, pourrait bientôt voir le jour. La ligne de Barrow Hill, qui est encore utilisée comme voie de fret à faible trafic, pourrait voir le financement du projet HS2 abandonné détourné pour faire du rêve d’un service moderne de transport de passagers une réalité.
La ligne Barrow Hill emprunte un itinéraire tortueux caractéristique qui part de Chesterfield pour desservir plusieurs quartiers du sud-est de Sheffield. La remise en service de cette ligne est envisagée dans le cadre d’une initiative du gouvernement britannique, le plan « Levelling Up », qui vise à favoriser le développement économique dans les régions situées en dehors de Londres et du Sud-Est. Le projet a maintenant la perspective très réelle d’hériter des fonds du projet de train à grande vitesse HS2, qui a été annulé. Les militants souhaitent que la ligne desserve le site de l’ancienne gare Victoria, dans le centre de Sheffield, et qu’elle soit même prolongée le long d’une ligne de fret existante mais négligée jusqu’aux extrémités nord-ouest de la ville, afin de reconnecter les quartiers périphériques éloignés au réseau ferroviaire.
Amélioration de la double voie existante
Dans une victoire retentissante pour les militants et les navetteurs, la ligne Barrow Hill entre Chesterfield et Sheffield devrait faire un retour triomphal sur la carte des chemins de fer, promettant une meilleure connectivité et un clin d’œil à l’importance historique. Le projet ambitieux, officiellement confirmé par le gouvernement, a été accueilli avec enthousiasme, marquant une étape importante dans la revitalisation de l’infrastructure ferroviaire régionale et apportant une bouffée d’oxygène économique bien nécessaire aux communautés économiquement sous-performantes le long de ses quelque 16 km.
La remise en service de la ligne Barrow Hill, qualifiée d' »énorme succès » par les dirigeants locaux, est le résultat d’efforts concertés visant à améliorer la connectivité ferroviaire et à répondre aux besoins en matière de transport dans la région. La ligne est une formation à double voie existante et signalée pour les services de détournement de passagers. Pour l’instant, elle est principalement utilisée comme ligne de fret. L’introduction de ces nouveaux services locaux permettrait de relier les communautés existantes le long du corridor de croissance désigné au niveau local. Elle desservirait également un certain nombre d’aménagements futurs potentiels dans la ville de Sheffield.
Promotion parlementaire
Le principal promoteur du projet est le député Lee Rowley, qui représente la circonscription du North East Derbyshire, traversée par les méandres de la ligne. « La réouverture de la ligne de Barrow Hill au trafic de passagers offrira un accès garanti à long terme aux transports publics dans le nord de la circonscription. C’est une grande victoire pour le nord-est du Derbyshire », a déclaré M. Rowley. Nous commençons vraiment à voir que tout ce travail porte ses fruits. Nous ne savons pas encore exactement quelles stations seront couvertes, et il ne sera peut-être pas possible de faire tout ce que nous voulons immédiatement, mais c’est une excellente nouvelle pour les habitants qui ont soutenu notre campagne pendant si longtemps ». M. Rowley a récemment été reconduit dans ses fonctions de ministre du logement, un portefeuille qui pourrait compléter la réouverture de Barrow Hill.
Parmi les points forts du projet figure la restitution attendue d’un service vers le site de la gare Victoria de Sheffield, dans le quartier central de Wicker. Il existe des propositions ambitieuses pour étendre la ligne Barrow Hill à la périphérie de Sheffield. La banlieue nord-ouest de Stocksbridge, où des voies dormantes transportent encore un trafic très occasionnel vers une usine sidérurgique de la communauté. Cette extension permettrait également d’insuffler une vitalité économique indispensable à ce quartier de la ville et, pour les nostalgiques, de rendre active une partie de la « route de Woodhead » entre le Yorkshire et Manchester, pour la première fois depuis 1970.
Pour en savoir plus :
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