Kabelwerk Eupen est à nouveau fournisseur pour Infrabel
Deux ans après les inondations, la câblerie d’Eupen (Kabelwerk Eupen AG), située en bord de Vesdre, fournit à nouveau des câbles pour Infrabel. Elle avait été en grande partie détruite lors des inondations de juillet 2021.
Après avoir traversé deux années difficiles, l’entreprise a réussi à relancer plus de 80 % de ses activités et a récemment remporté un marché stratégique visant à fournir plus de 800 kilomètres de câbles électriques à Infrabel. Ce contrat contribuera à la revitalisation de l’économie locale et au maintien du plus grand employeur privé de la Communauté germanophone. Cette entreprise familiale belge fabrique des câbles en cuivre et en aluminium, des mousses en polyuréthane et des tubes en PVC et PE. Elle réalise 40 pourcent de son chiffre d’affaires en Belgique.
Les inondations de 2021 en Belgique ont fait partie d’une série d’inondations qui ont affecté l’Europe de l’ouest à partir du 13 juillet. Plusieurs provinces belges, y compris Hainaut, Namur, Liège, Luxembourg, Brabant wallon, Limbourg et la Région de Bruxelles-Capitale, ont été touchées. Outre les importants dégâts matériels, ces inondations ont causé la perte de 39 vies. Quand la Vesdre est sortie de son lit en juillet 2021, le site Eupen a été noyé sous 3 mètres d’eau.
Les machines et les stocks ont été détruits, contraignant la direction à mettre la production à l’arrêt et une partie du personnel en chômage temporaire pendant plusieurs mois pour cas de force majeure. Afin de relancer progressivement les activités, une centaine de mécaniciens et d’électriciens ont été mobilisés pour remplacer les pièces mécaniques et de moteurs.
Retour d’un client historique
En janvier 2023, l’entreprise a remporté un contrat d’une valeur de 13 millions d’euros, couvrant une large gamme de types de câbles électriques isolés (pour une longueur totale de plus de 800 kilomètres), dont certains sont destinés à alimenter la signalisation ferroviaire. Cela contribue à sa relance et à la préservation de 850 emplois. De son côté, Infrabel a pu acheter les câbles au meilleur prix compétitif.
Ce nouveau contrat d’un an permet à l’entreprise de renouer avec l’un de ses clients historiques, près de deux ans après les inondations qui avaient ravagé son usine de 25 hectares. Au début de l’été 2021, Infrabel était sur le point d’attribuer un contrat global de trois ans, comprenant deux années fixes et une année renouvelable, pour tous les câbles électriques isolés. Cependant, les inondations qui ont touché la Wallonie ont perturbé le processus.
Les intempéries ont entraîné l’arrêt de la production de câbles à Kabelwerk Eupen, qui a dû invoquer un cas de force majeure et retirer son offre compétitive déposée auprès d’Infrabel. Le retrait de cette candidature a eu pour effet de restreindre la concurrence et de faire augmenter les prix. Cependant, Infrabel devait garantir la continuité de son approvisionnement en câbles et a donc décidé de conclure des contrats de plus courte durée pour consulter plus rapidement le marché et obtenir des offres plus avantageuses.
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