Allemagne : la remise en service des centrales au charbon profite au rail
La réouverture des centrales au charbon, pour pallier au manque de gaz russe, profite plutôt bien à DB Cargo.
Ce n’est peut-être pas la meilleure nouvelle pour le climat, et pourtant elle fait gonfler les trafics ferroviaires.
L’Allemagne a effectivement bien traversé l’hiver en ce qui concerne l’approvisionnement en énergie. DB Cargo AG y a apporté une contribution importante : les centrales électriques allemandes ont été approvisionnées pour près de 3 millions de tonnes de charbon depuis octobre 2022 jusqu’à aujourd’hui.
En raison de l’arrêt des livraisons de gaz vers l’Allemagne décrété par la Russie, certaines centrales électriques en réserve ont été réactivées à l’automne dernier et ont été reconnectées au réseau. Dans la foulée, DB Cargo AG a remis en état technique dans ses ateliers plus de 1.000 wagons de transport de charbon qui étaient déjà sur la voie du ferraillage.
Géopolitique
Le gaz russe bon marché a joué un rôle croissant dans la transition énergétique allemande lors des législatures précédentes. Entre 1990 et 2021, l’Allemagne est passée de 6,5 % à 16 % de la consommation électrique brute provenant du gaz, alors considéré comme un instrument permettant de réduire les émissions de CO2 par rapport au charbon et au lignite, dont la part avait y inversément diminué de 45 % à 27 % en 2021. Une bonne chose pour le climat, disait-on.
Dans l’intervalle, l’Allemagne prenait en mars 2011 la décision de fermer définitivement la totalité des centrales nucléaires allemandes au plus tard en 2022. C’était sans savoir les durs moment que vit l’Europe depuis maintenant un an.
Dans l’urgence, la coalition du chancelier Olaf Scholz autorisait en août dernier 27 centrales à charbon à reprendre leur production jusqu’en 2024. Il ne « restait » plus qu’à les alimenter, alors que le Rhin était à son plus bas niveau, handicapant le transport fluvial.
Le bonheur du train
Chaque jour, les trains de DB Cargo acheminent en moyenne 30.000 tonnes de charbon depuis les ports maritimes de la mer du Nord vers une quinzaine de grands sites de centrales électriques dans tout le pays. Cela correspond à un doublement du volume transporté habituellement.
Les fournisseurs d’énergie ont ainsi pu assurer à tout moment l’approvisionnement du pays en électricité et en chauffage. Ces trains de marchandises « énergétiques » ont obtenu, sur ordre de Berlin, une haute priorité sur le réseau ferroviaire. Il n’y a pas eu de problèmes notables sur le reste du trafic ferroviaire voyageurs, comme c’est souvent le cas.
Sigrid Nikutta, présidente du directoire de DB Cargo AG explique que « personne ne l’avait prévu, mais nous l’avons rapidement mis en œuvre. Avec un grand engagement, nous avons doublé les volumes de transport habituels pour le charbon en quelques semaines. L’approvisionnement des centrales électriques par DB Cargo est un élément important pour la sécurité énergétique européenne dans des périodes comme celles-ci ».
Les ports de réception étaient pour la plupart Rotterdam et Amsterdam, permettant des itinéraires rapides menant aux centrales électriques du sud de l’Allemagne et de la Sarre. L’approvisionnement des centrales électriques se poursuit selon les besoins des fournisseurs d’énergie.
Compte tenu de la situation actuelle sur le marché de l’énergie, les experts prévoient actuellement la poursuite de l’exploitation des réserves des centrales électriques pour l’été et l’hiver à venir.
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