Hitachi conclut un contrat de 585 millions d’euros avec le groupe britannique FirstGroup et Angel Trains
L’opérateur de transport britannique FirstGroup a conclu un accord de 500 millions de livres (585 millions d’euros) avec Hitachi Rail et Angel Trains pour la location de 14 nouveaux trains de cinq voitures de la classe 80X.
La semaine dernière, le Premier ministre britannique Keir Starmer s’est rendu dans le comté de Durham, dans le nord du Royaume-Uni, pour célébrer « un accord important » pour l’usine Hitachi Rail de cette région, après que l’entreprise a obtenu une commande pour la fabrication de 70 nouveaux wagons pour l’opérateur à accès libre FirstGroup.
L’accord annoncé le 6 décembre prévoit la livraison de 14 nouveaux trains électriques ou bimodes Hitachi de classe 80X à cinq voitures. Au total, cela représente 70 wagons. Il s’agit non seulement de la première flotte homogène de FirstGroup pour l’ensemble de ses opérations de libre accès, mais aussi d’une forte augmentation de sa capacité.
La livraison des nouveaux trains devrait commencer à la fin de l’année 2027, la location étant financée par Angel, qui enrichit ainsi son portefeuille d’actifs Hitachi. Les trains seront entretenus par Hitachi dans ses installations à travers le pays.
Une clause pour en savoir plus
Le nouveau matériel roulant sera utilisé sur les services ferroviaires à accès libre de FirstGroup, notamment la liaison Carmarthen-Londres annoncée le 5 décembre, ainsi que les services Hull Trains et Lumo existants sur la ligne principale de la côte Est.
Une clause du contrat de FirstGroup prévoit la possibilité d’investir 500 millions de livres sterling (585 millions d’euros) supplémentaires, avec des options sur 13 autres trains de cinq voitures, si les demandes de libre accès récemment déposées par FirstGroup sont acceptées. Il s’agit notamment d’un nouveau service Lumo entre Londres et Rochdale via Newton-le-Willows, Eccles et Manchester Victoria, d’une extension du service Lumo entre Glasgow et Édimbourg, d’une extension du nouveau service Londres-Carmarthen et d’une nouvelle option Hull Trains entre Londres et Sheffield.
« L’introduction de notre nouveau service entre Londres et Carmarthen, et la capacité supplémentaire sur Lumo et Hull Trains, augmentera considérablement notre portefeuille d’accès libre au cours des prochaines années, avec une expansion supplémentaire possible si nos demandes récentes sont couronnées de succès », a déclaré Graham Sutherland, PDG de FirstGroup.
« Les nouveaux trains, qui seront fabriqués pour nous dans le comté de Durham par Hitachi, soutiendront la production britannique et offriront aux clients un plus grand choix lorsqu’ils envisageront des modes de transport abordables et respectueux de l’environnement à l’avenir, et nous sommes heureux d’aller de l’avant », a-t-il ajouté.
Une simple reconnaissance
De son côté, Jim Brewin, directeur général d’Hitachi pour le Royaume-Uni et l’Irlande, a déclaré que ce contrat était « une juste reconnaissance du travail acharné et de la patience de nos équipes au sein de l’entreprise Hitachi Rail UK au cours des dernières années. Nous sommes impatients d’être à nouveau au service de Hull Trains et des passagers de Lumo, qui bénéficieront encore davantage de nos trains primés de fabrication britannique ».
Pour Angel Trains, il s’agit du premier achat important de nouveau matériel roulant en six ans. Leur dernière commande importante remonte à 2018, lorsqu’ils ont financé 19 trains bimodes Hitachi AT300 de cinq voitures pour TransPennine Express, avec des livraisons commençant en juillet 2019. Cependant, depuis lors, ils ont travaillé à la remise à neuf de leur flotte.
« Il s’agit d’une étape majeure pour l’industrie ferroviaire britannique », a déclaré le PDG de la société, Malcolm Brown. « Mais nos ambitions ne s’arrêtent pas là – cette étape représente le début d’un nouveau voyage passionnant, qui verra Angel Trains jouer un rôle de premier plan dans la transition écologique de notre infrastructure ferroviaire. »
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