Les pays baltes lancent la première liaison ferroviaire quotidienne entre leurs capitales
Pour la première fois, les passagers pourront voyager en train entre les capitales de la Baltique – Vilnius, Riga et Tallinn – en une seule journée, ce qui constitue une étape historique pour le réseau ferroviaire de la région, autrefois morcelé. Cette nouvelle liaison, qui constitue un important précurseur de l’ambitieux projet Rail Baltica, montre à quel point la coopération balte a progressé ces dernières années.
Jusqu’à présent, il était impossible de se rendre en train de Vilnius, capitale de la Lituanie, à Tallinn, capitale de l’Estonie, en une seule journée. Cependant, les trois compagnies ferroviaires nationales des pays baltes progressent rapidement pour relier les deux capitales via Riga, en Lettonie.
Après que la Lituanie a lancé le service ferroviaire Vilnius-Riga en décembre dernier, l’étape suivante a été décidée : relier les trois capitales, en permettant aux passagers de voyager de Vilnius à Tallinn avec deux correspondances, les horaires étant coordonnés entre les trois transporteurs ferroviaires. Ce service sera lancé dans moins d’un mois.
Le calendrier se déroulera comme suit : lundi, l’opérateur national lituanien de transport ferroviaire de passagers LTG Link fera circuler un train d’essai sur la ligne Vilnius-Valga avec ses partenaires Vivi (l’opérateur ferroviaire national letton) et Elron (l’entreprise ferroviaire publique estonienne) pour s’assurer que ses trains PESA 730 ML fonctionnent sans problème sur le système ferroviaire estonien. La ville estonienne de Valga, à la frontière avec la Lettonie, servira de plaque tournante pour la liaison.
À partir du 15 décembre, les trains Vivi reliant Riga à Valga s’aligneront sur les trains LTG Link arrivant de Vilnius à Riga, de sorte que les passagers pourront passer de l’un à l’autre avec environ 20 minutes d’avance. Cela fonctionnera également dans le sens inverse. Ensuite, à partir du 6 janvier 2025, Elron ajoutera un train de Tallinn à Valga pour correspondre à l’arrivée du train Vivi à la gare de Valga. Cela créera une liaison ferroviaire quotidienne complète entre Vilnius, Riga et Tallinn dans les deux sens.
Une étape importante
Le ministre lituanien des transports par intérim, Marius Skuodis, a salué cette avancée en matière de connectivité, déclarant que le lancement de services de transport de passagers entre Vilnius, Riga et Tallinn constituait « une étape importante, avant même l’achèvement de la ligne ferroviaire à écartement européen Rail Baltica ». Egidijus Lazauskas, PDG du groupe LTG, a quant à lui parlé d’un « exemple de collaboration entre les trois États baltes », ajoutant que l’équipe « s’efforçait » de réduire le nombre de changements à un seul transfert.
La faisabilité technique du voyage entre les trois pays a toujours existé, selon les responsables, mais le manque de synchronisation des horaires des trains l’avait rendu peu compétitif pour les passagers jusqu’à présent. Toutefois, grâce aux efforts accrus déployés récemment par les trois pays, les choses ont commencé à bouger.
Un précurseur de Rail Baltica
En effet, la nouvelle liaison ferroviaire entre Vilnius, Riga et Tallinn est un précurseur important et un indicateur du travail d’équipe à venir sur le mégaprojet Rail Baltica, l’un des programmes d’infrastructure les plus importants et les plus ambitieux d’Europe, qui vise à construire une ligne ferroviaire à grande vitesse reliant les États baltes à l’Europe de l’Ouest.
La construction de la ligne principale de Rail Baltica a débuté au début de l’année en Lettonie, marquant une étape importante du projet. D’ici à la fin 2024, plus de 150 km de la ligne principale devraient être en construction dans les États baltes, l’ensemble du projet devant être achevé en 2030. Certains tronçons de la ligne devraient entrer en service en 2028.
Toutefois, le financement continue de poser problème pour ce projet dont le coût a été largement dépassé. Le prix initial de Rail Baltica était estimé à 5,8 milliards d’euros, mais en juin 2024, le coût prévu pour la première phase avait grimpé à 15,3 milliards d’euros. Le prix total du projet, y compris les étapes suivantes, est désormais estimé à 23,8 milliards d’euros.
Lisez notre rapport complet sur les mesures prises par les parties concernées pour tenter de remédier à la montée en flèche des coûts et au déficit de financement qui en découle :
En savoir plus :
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- Sommet du rail intelligent ’24 : Rail Baltica obtient 1,4 milliard d’euros de fonds européens
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