NL : le train sans conducteur est testé avec succès sur le réseau néerlandais

Les trains autopilotés circulant sur les réseaux réguliers peuvent parfois sembler une chimère, mais des progrès ont été réalisés récemment dans le domaine de l’automatisation ferroviaire en Europe. La compagnie ferroviaire nationale néerlandaise NS, en collaboration avec le constructeur ferroviaire espagnol CAF, a mené des recherches sur l' »exploitation automatique des trains » (ATO). La conclusion ? Ils ont récemment fait circuler – avec succès – un train autonome près de la ville néerlandaise de Groningen, le véhicule s’attelant et détectant les obstacles sans conducteur. La fiabilité a été prouvée ».

CAF décrit une étude portant sur deux composants. Le premier consistait en des « tests exhaustifs » du système ATO au niveau GoA2 (conduite automatique avec conducteur dans la cabine). Ce système est déjà utilisé sur l’ensemble du réseau ferroviaire néerlandais, quel que soit le système de protection des trains en place, qu’il s’agisse de l’ETCS, du système ATB national ou d’une combinaison des deux. L’objectif était d’évaluer les améliorations en termes d’efficacité énergétique, de ponctualité et de capacité sur plus de 40 000 kilomètres parcourus.

La deuxième partie de la recherche portait sur la manœuvre, avec des tests axés sur la commande à distance et les actions automatisées. « Le succès du programme a été prouvé lors d’une démonstration entre le dépôt De Vork et la gare principale de Groningen », selon la CAF. Deux trajets télécommandés ont été effectués (GoA1), y compris l’attelage et le dételage. Un test unique a également été réalisé avec un NS Sprinter qui a roulé de manière totalement autonome, c’est-à-dire sans contrôle humain (GoA4).

Complètement autonome

Ce dernier test comprenait certaines tâches avancées, telles que l’activation des cabines, l’attelage et le dételage, la conduite en conformité avec la signalisation le long de la voie et, ce qui est important pour la sécurité, la détection des obstacles. Ces derniers comprenaient des butoirs, des trains et des mannequins censés représenter des personnes sur la voie. « Malgré des conditions météorologiques défavorables, telles que de fortes pluies et de la neige pendant la nuit, les systèmes d’observation ont prouvé leur fiabilité », selon la CAF.

NS a souligné qu’il n’y avait jamais eu de passagers à bord des trains et que les tests n’avaient pas entravé le trafic ferroviaire normal. « Le programme est terminé et prendra fin cette année », a déclaré le porte-parole à la publication sœur de RailTech, SpoorPro. L’année prochaine, l’entreprise continuera à développer et à tester la technologie dans un contexte européen (ERJU). « L’objectif est de le faire également à Groningue », a déclaré le transporteur.

Cet article a été publié pour la première fois dans la publication sœur de RailTech, SpoorPro.nl.

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